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歯髄石（歯状結石または内石とも呼ばれる）[ 1 ]は、歯の歯髄器官の歯冠部または歯根部、あるいはその両方に現れる結節状の石灰化塊です。歯髄石は、神経を圧迫しない限り痛みはありません。
それらは以下のように分類されます: [ 2 ]
歯髄石は、歯の歯髄腔に見られる個別の石灰化物であり、異栄養性石灰化などのびまん性歯髄石灰化に変化する可能性があります。[ 2 ]これらは通常、X線検査で発見され、円形または卵形の放射線不透過性病変として現れます。[ 3 ]臨床的には、歯髄石のある歯は他の歯と同様に正常な外観をしています。[ 4 ] 1本の歯における歯髄石の数は1個から12個以上まで様々で、大きさも微細な粒子から歯髄腔を閉塞する傾向のある大きな塊まで様々です。歯髄石は歯根歯髄にも見られますが、歯冠部でより一般的に見られると報告されています。[ 2 ]
歯髄石は、コラーゲン線維、基質、壊死細胞残渣などの歯髄組織の中心核の周りに形成されると考えられている。最初の石灰化は中心核の周囲で起こり、同心円状または放射状に規則的な石灰化物質とともに外側に広がっていく。[ 5 ]
歯髄の石灰化は、以下の原因で発生する可能性があります。
思春期に発生する歯髄石は、う蝕や修復歯と有意に関連していることが示されており、これは慢性的な歯髄刺激と歯髄石形成との因果関係を示唆している。う蝕や修復物周囲の微小漏洩によって歯髄象牙質複合体の防御反応が引き起こされ、歯髄石灰化につながる可能性がある。歯髄石の形成は、刺激を受けた象牙芽細胞付近での第三象牙質形成と同様のメカニズムを持つ可能性がある。それとは別に、加齢に伴い、第二象牙質または第三象牙質の沈着により歯髄のサイズが縮小する。その結果、歯髄石灰化の形成に好ましい条件が整う。
その他に報告されている病因因子には、以下のものも含まれる。
歯髄石は、位置や構造の違いに基づいて分類することができる。[ 2 ]
位置に基づいて、遊離歯髄石、埋没歯髄石、付着歯髄石に分類できます。遊離歯髄石は歯髄組織内に存在し、最もよく見られるものです。大きさは直径50μmから数ミリメートルまで様々で、歯髄腔全体を閉塞することもあります。埋没歯髄石は象牙質に完全に埋没しており、根尖部に最もよく見られます。付着歯髄石は歯髄腔の壁に付着していますが、象牙質に完全に囲まれているわけではありません。
構造的に、歯髄結石は真性歯髄結石と偽性歯髄結石に分類できます。真性歯髄結石は、象牙芽細胞で覆われた象牙質から構成されています。真性歯髄結石は非常にまれです。一方、偽性歯髄結石は、血栓、コラーゲン線維、または死滅した細胞や壊死した細胞を囲む同心円状の石灰化組織層から構成されています。
組織学的には、歯髄結石には (1) 規則的な石灰化を伴う結石 (2) 不規則な石灰化を伴う結石 の 2 種類があります。規則的な石灰化を伴う歯髄結石は、滑らかで、円形または卵形で、同心円状の層状構造を呈します。これは歯冠歯髄によく見られます。一方、層状構造を伴わない不規則な石灰化を伴う歯髄結石は、棒状または葉状を呈し、表面は粗い場合があります。これは歯根歯髄に多く見られます。規則的な石灰化を伴う歯髄結石は、表面にコラーゲン線維が付加されることで大きくなりますが、不規則なタイプの歯髄結石は、既存のコラーゲン線維の石灰化によって形成されます。
歯髄石は、ヘルツヴィヒ上皮根鞘の残骸などの上皮細胞の周囲にも形成されることがある。上皮残骸は、隣接する間葉系幹細胞を象牙芽細胞に分化させることができると考えられている。[ 7 ]
心血管疾患（CVD）患者を対象とした予備研究では、CVD患者の歯ではCVDのない健康な患者と比較して歯髄結石の発生率が高いことが示されています。[ 8 ]また、この相関関係について強い証拠はないものの、歯髄石灰化と頸動脈石灰化の関連性を示唆する研究者もいます。 [ 5 ]心血管疾患の他に、末期腎不全、マルファン症候群、エーラース・ダンロス症候群、汎発性石灰沈着症、腫瘍性石灰沈着症などの他の疾患 も歯髄石灰化と関連していることがわかっています。[ 9 ]
象牙質形成異常や象牙質形成不全症などのいくつかの遺伝性疾患も歯髄石灰化を伴うため、マルファン症候群は象牙質形成異常による歯髄石と関連があり、これらの患者では歯髄石灰化の頻度が増加すると考えられていました。[ 9 ]別の説では、マルファン症候群の患者は結合組織形成異常または血管欠損があり、歯髄の場合、歯髄細動脈の内皮破裂により歯髄に出血領域が生じるとされています。歯髄内のこれらの出血領域が歯髄内の石灰化を誘発すると提唱されています。 [ 9 ]
歯髄石灰化は生涯を通じて発生する可能性があり、世界人口における有病率は8～9％と研究で報告されている。また、歯髄石は40代以降、高齢期に最も多く発生することもわかっている。[ 10 ] [ 5 ]
一般的に、歯髄結石は下顎歯よりも上顎歯に多く見られます。[ 11 ]オーストラリアで行われた研究では、小臼歯よりも大臼歯、第二大臼歯よりも第一大臼歯で歯髄結石の発生率が高いことが分かりました。[ 6 ]修復された、またはう蝕のある第一大臼歯は、修復されていない健全な第一大臼歯と比較して、歯髄結石の発生率が高いことが示されました。
歯髄石は、通常、痛みや不快感、歯髄炎の原因とはならないため、一般的に臨床的に大きな意味を持ちません。[ 5 ] [ 12 ]しかし、根管治療などの歯内療法を受ける場合、大きな歯髄石の存在は臨床的に重要になります。[ 12 ] [ 13 ]
歯髄腔内の大きな歯髄石は、根管口へのアクセスを妨げ、探査用歯科器具が根管内を通過するのを妨げる可能性があります。[ 12 ]このような場合、バーや超音波器具を使用して、詰まっている歯髄石を除去することができます。[ 12 ]除去プロセス中に、溶解作用のある次亜塩素酸ナトリウムを相乗効果として使用することもできます。[ 14 ]
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