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「Po」は、挑発の前に置かれ、それを知らせる言葉です。挑発とは、思考を新たな方向へと導き、そこから新しいアイデアや解決策が見出されるような考えのことです。「Po」はまた、賛成も反対もせずに、さらなる説明を求めるための間投詞としても使われます。
「po」という用語は、エドワード・デ・ボノが水平思考の手法の一環として初めて考案したもので、前進、つまり発言をしてそれがどこへ繋がるかを見極めることを示唆するものです。これは、hypothesis（仮説）、suppose（仮定する）、 possible （可能）、poetry（詩）といった単語から抽出されたもので、いずれも前進を示唆し、「po」という音節を含んでいます。「po」は、provoking operation（挑発的な操作）、provocative operation（挑発的な操作）、provocation operation（挑発的な操作）のいずれかを指すと解釈できます。
さらに、マオリ語では「po」という言葉は、進化が起こった原始的な無形の混沌とした状態を指す。エドワード・デ・ボノは、この文脈がこの用語にも当てはまると主張している。
例えば、「当社の製品が時代遅れだと認識されているため、売上が落ち込んでいる」という状況に対しては、次のように答えることができます。
上記で挙げたアイデアの中には、非現実的だったり、理にかなっていなかったり、ビジネス的に見ていないものもあるかもしれません。しかし、これらのアイデアの価値は、固定観念にとらわれた思考を、柔軟な思考へと導く点にあります。
上記のアイデアは、以下のような形に発展する可能性があります。
これらの例が示すポイントは、最初のアイデアは馬鹿げているように見えるかもしれないが、その後の展開によって非常に優れたアイデアになる可能性があるということだ。中間段階の馬鹿げたアイデアは、優れたアイデアを見つけるために必要なステップなのである。