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プリンスエドワードアイランド自由党（正式名称はプリンスエドワードアイランド自由協会）[ 2 ]は、カナダのプリンスエドワードアイランド州の政党です。現在プリンスエドワードアイランド州議会に議席を持つ3つの政党のうちの1つであり、主要なライバルであるプリンスエドワードアイランド州進歩保守党とともに、連邦結成以来州議会に継続的に議席を持つ2つの政党のうちの1つです。
プリンスエドワード島がカナダの州となってから約160年のうち、90年間はプリンスエドワード島自由党が同州の政府を運営してきた。
同党は、同州の歴代首相35人のうち21人を輩出しており、その中には以下の人物が含まれる。
この政党は、プリンスエドワード島がイギリスの植民地だった1867年に、責任政府制度の導入を訴えていた改革派によって結成された。責任政府制度は、1851年にイギリス王室によって同植民地に付与されたものだった。
ジョージ・コールズは、最初の数十年間、この島を支配した人物だった。当初はカナダ連邦への加盟を支持していたコールズと自由党は、次第にこの構想に幻滅し、プリンスエドワード島政府の深刻な債務を解消する手段として、1873年になってようやく島はカナダに加盟した。
初期の自由党は、授業料の廃止と、州を二分していた「土地問題」の解決を支持した。自由党は、大規模な土地を国が買収することによる土地改革を支持した。これらの土地は分割され、小作人や不法占拠者に引き渡された。
1851年以来、この島で政権を担ってきた政党はわずか2つしかなく、自由党はそのうちの1つであり、もう1つは進歩保守党である。自由党は政権を担う回数は多いが、近年はそうではない。実際には、両党に大きな違いはなく、どちらも政治スペクトルの中心寄りである。自由党はやや左派寄り、保守党（トーリー党）はやや右派寄りと言えるだろう。
伝統的に、保守党はプロテスタント有権者からの支持が強く、自由党はカトリック教徒からの支持が強い。しかし、この島の政治は宗派主義的ではなく、両党とも常に両方の宗派の有権者と党員を抱えてきた。実際、最近まで、ある宗派の自由党現職議員には同じ宗派の保守党候補者が対抗し、その逆もまた然りという慣例があった。これは党内の宗教的宗派主義を最小限に抑える傾向があった。自由党はまた、伝統的に島の西端にあるプリンス郡に集中する、この州の少数派アカディア人住民の支持も得てきた。保守党の支持は島の東半分でより大きい傾向にある。
過去40年間、同党で最も重要な人物はアレクサンダー・B・キャンベルと、後にジョー・ギーズであった。キャンベル率いる1960年代と1970年代の自由党政権は、州の農業経済の多角化を支持した。政府は製造業と観光業を誘致するための奨励策を提供した。1980年代、ギーズ政権下では、自由党はカナダとアメリカ合衆国間の自由貿易に反対し、連邦保守党政権による島内の軍事基地閉鎖の決定にも反対した。経済への介入に対する同党の熱意は、キャンベル時代以降薄れていった。
ギズは1993年に辞任し、キャサリン・コールベックが後任となった。コールベックはカナダ史上3人目の女性首相であり、1993年の選挙後、総選挙で党を勝利に導いた初の女性首相となった。3年半後、コールベックは辞任し、キース・ミリガンが後任となったが、ミリガンの下で自由党は1996年の選挙で敗北し、議席数は8に減少した。ウェイン・カリューは1999年に党首に選出されたが、党勢はさらに落ち込み、2000年の選挙では1議席しか獲得できなかった。ジョー・ギズの息子であるロバート・ギズは2003年に党首に選出された。
10年以上野党だった自由党は、2007年の選挙で政権に復帰し、 2011年に再選された。ギズは2015年に辞任し、ウェイド・マクラクランが党首兼首相に就任し、 2015年に自由党を3度目の勝利に導いた。12年間政権を担った後、自由党は2019年の選挙で敗北し、進歩保守党と緑の党に次ぐ第3党に転落した。マクラクランは選挙後まもなく党首を辞任した。[ 3 ]
2015年に党は党費を廃止した。[ 4 ]
唯一の候補者として党首に立候補したシャロン・キャメロンは、 2022年11月19日に党首に指名された。[ 5 ] [ 6 ] 2023年のプリンスエドワードアイランド州総選挙では、同党は野党の地位を取り戻し、緑の党の2議席に対し3議席を獲得したが、得票率は17.2%で、党史上最低となった。キャメロンは自身の選挙区で3位となり、数日後に党首を辞任した。[ 7 ]ハル・ペリーは2023年4月12日に暫定党首に任命された。 [ 8 ]
2025年のプリンスエドワードアイランド自由党の党首選挙に関連して、2025年5月の年次総会で2015年の決定が覆され、党員費が再導入され、2年間の党員資格に10ドルかかることになった。[ 9 ]以前の暫定党首ロバート・ミッチェルが10月4日に党首に選出された。 [ 1 ] 2回の補欠選挙で連続して敗北した後、ミッチェルは2026年7月に辞任を発表した。ペリーが再び暫定党首に選出された。[ 10 ]