プライムコンピュータ

プライムコンピュータ株式会社

会社種別	公共
設立	1972年; 52年前 （1972年）
廃止	1998
運命	買収 （1998年にParametric Technology Corporationが買収）

プライムコンピュータ社は、 1972年から1992年までマサチューセッツ州ネイティックに拠点を置き、ミニコンピュータ[1]を製造していた。PCの^登場とミニコンピュータ業界の衰退により、プライム社は1990年代初頭に市場から撤退を余儀なくされ、2010年末までにPRIME ^[2]とPRIMOS ^[3]の商標は消滅した。^[4]

代替スペルの「PR1ME」と「PR1MOS」は、同社によってブランド名またはロゴとして使用されました。 ^[5]

この会社は7人^[6]の創設者によって設立され、そのうちの何人かはMITのMulticsプロジェクトに携わっていました。

• ロバート・バロン（社長）
• シドニー・ハリガン（営業担当副社長）
• ジェームズ・キャンベル（マーケティングディレクター）
• Joseph Cashen (ハードウェア エンジニアリング担当副社長)
• ロバート・バーコウィッツ（製造担当副社長）
• ウィリアム・ポドゥスカ（ソフトウェアエンジニアリング担当副社長）^{[7] [8]}
• ジョン・カーター（人事部長）

当社は「ソフトウェアファースト」をモットーに設立されました。

ポドゥスカは1981年に退社し、アポロ・コンピュータを設立した。^[9]彼の後任はIBMで27年間役員を務めたジョー・M・ヘンソンであったが、プライムの社長ケネス・G・フィッシャーが一時的に暫定最高経営責任者を務めていた。^[1]

プライム社が最初に提供したのは、ハネウェル社のDDP 316および516ミニコンピュータのクローンでした。主な競合相手は、デジタル・イクイップメント・コーポレーション、データ・ゼネラル、ヒューレット・パッカードでした。^[1] 1975年6月時点で、タイムシェアリングはプライム社の最大のエンドユーザー市場であり、収益の25%はOEMによるものでした。1975年第1四半期の収益の42%は海外市場によるものでした。^{[10][アップデート]}

• 1972年: プライム200 ^[7]

最初の Prime システムは、16 ビットの DDP 516 に似ていました。このシステムは、PRIMOS 2とも呼ばれる DOS と呼ばれるオペレーティング システムを実行していました ( MS-DOS、PC DOSなどと混同しないでください)。

• 1973年: プライム100

Prime 100 は、Prime 200 の簡易バージョン (メモリ パリティや浮動小数点なし) でした。

• 1974年: プライム300

Prime 300 には、32 KB から 512 KB のメイン ストアと、6 MB のPertecディスク ストレージがありました。PRIMOS 3とも呼ばれる DOSVM オペレーティング システムを実行しましたが、起動には以前の DOS が使用されていました。マイクロコードでサポートされる仮想メモリ機能を備えた最初のミニコンピュータの 1 つです。仮想メモリは、後のシステムで使用されるものよりも単純でした。アドレスは 16 ビットで、最大 32 のタイム シェアリング (タイム スライス) ユーザーがそれぞれ仮想 64 K ワード アドレス空間を受け取りました。SモードとR モードの命令がありました。

Prime 300 の例は、英国バーミンガムのアストン大学の数学科とドイツのハノーバー医科大学に設置されました。

• 1976年: プライム400

Prime 400 は 0.5 MIPS で動作し、最大 8 MB のメイン ストアと 160 MB のディスク ストレージを備えていました。PRIMOS という名前がオペレーティング システムに使用され、P400 はPRIMOS 4 を実行しました。Vモード命令セット、S モード命令、R モード命令を実行しました。セグメント化された仮想メモリ アーキテクチャを備えており、Multicsに多少似ています。

• 1979年：プライム450、550、650、750 ^[11] —50シリーズの命名の始まり^{[12] [13]}

Prime 550はPrime 400よりも性能がアップグレードされた。0.7MIPSで動作し、最大2MBのメモリと500MBのディスクストレージ、9トラックのテープユニットを備えていた。^[14]

Prime 750 はメジャーアップグレードでした。1.0 MIPS で動作し、2～8 MB のメモリと 1200 MB のディスクストレージ、9 トラックのテープ装置を備えていました。これは、同価格帯のDEC VAX-11/780と非常に競争力があり、最初の32 ビット スーパーミニコンピュータの 1 つでした。Prime 750 システムは、レンセラー工科大学(RPI)、ラザフォード アップルトン研究所(RAL)、ペイズリー大学、リーズ大学、スクリップス海洋研究所(SIO)、ロードアイランド大学、マンチェスター科学技術大学(UMIST)、ケンブリッジのCADCentre、ワシントン D.C. のサウスイースタン大学、ティーサイド大学に導入されました。

PRIMENET とRINGNET というローカル エリア ネットワーキングソフトウェア製品が発表されました。

• 1980年: プライム150と250
• 1981: Prime 850 (デュアル CPU マシン)

Prime はMEDUSA CAD ソフトウェアも販売していました。

• 1982年: 社内では「Rabbit」とも呼ばれるPrime 2250
• 1983年: プライム9950 ^{[1] [15]}
• 1984: プライム 2550、9650、9750
• 1985: プライム 9955、9655、2655

9955 は 4.0 MIPS で動作し、8 ～ 16 MB のメモリ、2.7 GB のディスク ストレージ、および 9 トラックのテープ ユニットを備えていました。

5 台の Prime 9955 コンピュータ (uk.ac.salford.sysa から .syse、 JANETに接続) がサルフォード大学に (2250、2550、750 などの他のシステムとともに) インストールされました。Prime 9955 は UMIST に、Prime 9655 はノッティンガム大学にインストールされました。

• 1986: プライム 2350、2450、9755、9955-II
• 1987: プライム 2455、2755、6350、6550
• 1989: Prime 2850、4050、6450、6650
• 1990: Prime 2950、4150、6150

1987年までに、プライムコンピュータは、 UNIXオペレーティングシステムを実行するIntel 80386ベースのコンピュータの代替ラインであるEXL-316シリーズを発表しました。^[16]「UNIXベースのEXL-7000コンピュータの新ライン」は1990年後半に発表されました。^[17]

同社は1970年代から1980年代にかけて成功を収め、1988年にはフォーチュン500社ランキングで334位にランクインした。1985年にはミニコンピュータ部門で6番目に大きな企業となり、推定収益は5億6400万ドルに達した^[9]。その多くは、プライムインフォデータベースが広く受け入れられていた米国の銀行業界を基盤としていた。

1989 年後半の時点で、サリー大学はヨーロッパ最大のプライム サイトを所有しており、実質的にすべての 50 シリーズ マシンの複数のコピーを保有していました (ほとんどが Primos 20.x を実行していましたが、一部はまだ 19.x を実行していました)。

プライムは、フォード社内のコンピュータ支援設計(CAD) 製品であるプロダクト デザイン グラフィックス システム (PDGS)に深く関わっていました。設計エンジニアは、自動車のボディ設計やNASTRAN を使用した有限要素解析に PDGS を使用しました。ディスプレイには、ランディのベクトルスコープが使用されていました。1980 年代のある時期、PDGS は、米国、日本 (マツダはフォードの子会社/パートナー)、ドイツ (ケルン)、イギリス (ダントン)、オーストラリア (ジーロング) にまたがる世界最大の統合 CAD システムでした。フォードのディアボーン設計本部の 3 号館に拠点を置く PDGS の作成者は、パラメトリック駆動ジオメトリの概念に取り組み始め、それが PRIMEDesign システムにつながりました。

同社はまた、当初イギリスのCambridge Interactive Systems (CIS)によって開発された MEDUSA CAD システムのマーケティングおよび開発権を取得し、この分野での経験があったことから、CAD 企業への移行を検討しました。1982 年、Prime は MEDUSA ソフトウェアを中心に開発チームを編成し、その後、Prime MEDUSA というブランド名で CAD/CAM システムの拡張バージョンをいくつかリリースしました。拡張には、SunOS のサポート (CIS MEDUSA でもサポート)、シェーディング ビューア (Movie.BYU ベース)、追加の 3D 視覚化が含まれていました。Prime は、Vladimir Geisberg が率いるプロジェクトに着手し、PRIMEDesign と呼ばれる独自の CAD-CAM システムを構築しました。この製品は、当時の業界リーダーであったComputervisionの CADDS4 と競合することになりました。MIPS Technologiesの RISC プロセッサとSilicon Graphicsのグラフィックス プロセッサによって PRIMEDesign のプラットフォームが構築され、現在のSGIの起源となりました。この期間中、1985 年にサム ガイスバーグは Computervision を離れ、Parametric Technology Corporation を設立し、ProEngineerと呼ばれるパラメータ駆動型CAD システムを開発しました。Computervision は 1983 年に Cambridge Interactive Systems を買収し、Prime は独自に MEDUSA の自社バージョンを開発しました。^{[引用が必要]}

その後、Prime はComputervisionを買収し、当時 CAD 担当副社長であった Vladimir Geisberg は、Medusa CAD システムの Prime 版と Computervision 版を再び統合し、Prime Design を立ち上げようとしました。時が経つにつれ、Prime Design は理論的には最先端ではあるものの、実際のエンジニアリング設計作業には適していないことが明らかになり、Prime Design は終了しました。

80 年代後半になると、ミニコンピュータが衰退し、陳腐化していくにつれて、同社はより低コストのシステムに移行しつつある顧客を維持するのに苦労するようになりました。Prime は、顧客のコンピューティング能力に対する高まるニーズに応えられませんでした。最終的に、Prime のコンピュータはどれもCOCOM の輸出規制の対象にはなりませんでした。米国政府が敵対勢力の手に渡ることを恐れるほどの性能ではなかったからです。

1988年、投資家のベネット・S・ルボウは、はるかに小規模なMAIベーシックフォー社を利用してプライムの敵対的買収を試みた。^[18]ルボウを阻止するために、プライムの経営陣はJHホイットニー＆カンパニーによる13億ドルの「ホワイトナイト」レバレッジド・バイアウトを組織した。このプロジェクトにはさまざまな問題がつきまとい、ホイットニーが設立した持ち株会社は破産し、その結果生じた深刻な財政難により、プライムはコアビジネスの加速する不況に対処することが非常に困難になった。^[19]

プライムの1991年の収益12億ドルは、1988年の収益16億ドルより25%低い。コンピュータの売上は半分以下に落ち込み（1989年は3億7700万ドル、1991年は1億7000万ドル）、1992年にはプライムコンピュータの新規販売はゼロとなり、すでに落ち込んでいた収益の大きな要因であったプライム（および他のメーカー）製コンピュータの修理という利益の大きい事業の衰退を予感させた。1989年に計画されていた1,200人の従業員のレイオフ^[20]は、6,000人以上にまで拡大し、プライムの従業員数は1988年の12,386人から1991年末には5,900人に半減した^[19]。

同社のコンピュータ設計と製造部門が閉鎖された後、唯一存続できた事業は、 CAD / CAMの先駆者であるComputervision子会社であったが、1988年に敵対的買収により買収された。PrimeはComputervisionに改名され、1992年に衰退していたPrime Information子会社の残余事業をVMark Software Inc.に売却した。^[19]

コンピュータビジョンはその後、1985年にプライム社の元従業員によって設立されたパラメトリックテクノロジーコーポレーションに1998年に買収されました 。 ^[21]

同社のオペレーティング システムPRIMOS は、当初は主にFortran IV プログラミング言語と一部のアセンブラで書かれていました。その後、PL/PおよびModula-2言語がカーネルで使用されました。多数の新しい PRIMOS ユーティリティは、PL/P に類似した SP/L で書かれました。

「ファントム」は、PHANTOM コマンドによって開始されるとすぐにバックグラウンドで実行を開始する無人バックグラウンド プロセスの一種です。「従来の」バッチ ジョブは、特定の時間にスケジュールする機能も含め、JOB コマンドによって開始されました。

CPL (PRIMOS コマンド処理言語) は、シェル スクリプト言語でした。

PRIMOSテキストエディタEDはラインエディタでした。コマンドシーケンスを記録し、別のファイルで再生することができました。 フルスクリーンエディタのEMACSも利用可能でした。^{[22] [23]}

• 浮動小数点ハードウェア、エラー検出、システム整合性チェック機能を備えたマイクロプログラムされた16 ビット中央プロセッサ。
• 128 KB、600 ナノ秒アクセスの MOS メイン メモリ。
• 6 MB カートリッジ ディスク。165 cps 文字プリンタ。
• ディスクオペレーティングシステムやFORTRAN、BASIC、アセンブリ言語用のアセンブラーを含むシステムソフトウェア。
• 合計購入価格約 165,000 米ドルで最大 31 人のユーザーをサポートします。

Advent Online Knowledge, Inc. は、イリノイ州ショームバーグに本拠を置く、 Prime コンピュータ向けソフトウェアの制作会社 でした。

カリフォルニア州パロアルトのMarc Software International, Inc.は、 Primeコンピュータ用のWordMARCワードプロセッシングソフトウェアを開発しました。 ^[24]

プライムのPRIMOSオペレーティングシステムは、COBOL、FORTRAN、BASIC、RPG、2つのアセンブラ用の1つ以上のコンパイラ/インタープリタをサポートしていましたが、^[25] Queoは一歩進んだもので、COBOLよりもコンパクトで、追加機能を備えた手続き型言語でした。^{[26] [27]}

これは、ペンシルバニア州オリファントのComputer Techniques, Inc.によって提供されました。^[26] Queoは後にPC用に再実装されました。^[28]

Prime 社は、OAS アプリケーションを、現在は廃業しているニューヨーク市のソフトウェア会社である開発元 ACS America Inc. から買収しました。

英国DTIオフィスオートメーションパイロットに出場しましたが、優勝できませんでした。

OAS には電子メールとワード プロセッシングが含まれていました。電子メールの使用は当初、1 台のミニコンピュータに限定されていました。その後、Prime 社は、ネットワーク内の複数の Prime コンピュータで動作する電子メールと、同期されたグローバル ディレクトリ システムをリリースしました。ワード プロセッシングは、PT25、PT45、PST100 などのダム ターミナル、または部分的にインテリジェントな PT65 ターミナルで使用できました。PT65 は、ターミナルの電源がオンになるたびに、ホスト ミニコンピュータからワード プロセッシング ソフトウェアをダウンロードする必要がありました。ターミナルでは、ユーザーは一度に 1 ページずつ作業することができ、その作業はミニコンピュータに定期的に保存されました。ワード プロセッシングのこの「インテリジェント ワークステーション」のコンセプトは、ライバルのWang Laboratoriesの人気のシステムの機能に似ていました。Prime 社のワード プロセッシング用インテリジェント ワークステーションは、Wang 社のシステムが使用していた同軸リンクではなく、RS232C ケーブル配線を使用していたため、より高速でした。ただし、ワード プロセッシングの品質は最高ではなく、PT65 はソフトウェア エラーが発生しやすく、作業中の文書が乱れていました。

OAS にはバイリンガル言語検索機能もあり、機械翻訳として販売されることもありました。

ダウンロード可能な WP ワークステーションの欠点を認識した Prime は、 Convergent Technologiesと AWS に関する契約を結びました。Prime はこれを「Prime Producer 100」(1983 年中頃に発売) と名付け、その後 Convergent のモジュラー NGEN クリップ システムである「Prime Producer 200」(1984 年に発売) と名付けました。どちらも、初期の Prime 製品よりもはるかに優れた WP を備え、ドキュメントベースでした。

英国では、プライム社には非常に活発な OAS ユーザー グループがあり、その提案は新製品の開発に反映されました。このシステムの英国での先駆者には、ロンドン ドックランズ開発公社やオックスフォード ポリテクニック (現在のオックスフォード ブルックス大学) などがあります。

ピック環境とプライム情報はどちらも、アメリカ国防総省のためにリチャード・ピックが開発した一般化情報検索言語システム（GIRLS）に基づいていました。 ^[29]

マイクロデータの再販業者であるDevcomは、1979年にPrime Computer 50シリーズシステムで実行するために、FORTRANとアセンブラでINFORMATIONと呼ばれるピックスタイルのデータベースシステムを作成しました。データベースアプリケーションには、ダートマスBASICの派生であるINFO/BASICが使用されました。その後、Prime Computerに売却され、Prime INFORMATIONと改名されました。^[30]

完全なオペレーティング システムである Pick オペレーティング システムとは異なり、Prime Information はオペレーティング システムではなく、Prime PRIMOS オペレーティング システムから実行される 4GLシステムでした。

Prime Information は、意図的にいくつかの機能を省略し、他の機能を追加した再実装でした。Prime Information により、リレーショナルまたは準リレーショナル データベース構造を中心としたアプリケーションの 4GL または 4GL のような迅速な開発が可能になりました。一連の進化と買収を経て、Prime Information は現在、Rocket U2ソフトウェア スイートの廃止された部分となっています。

1984 年頃、 Prime 社は OAS 社と競合し、市場を混乱させるシステムを開発しました。Prime  Information Connection 社は、Prime Information 社にワード プロセッシング機能を追加し、 Wang Laboratories社が独占していた市場で、同社が提供できる 2 つのオフィス向けスイートを提供しました。

プライムはもともとフォードを通じてCAD業界に参入しました。当時、フォードはControl Data Corporation (CDC) のスタンドアロン コンピュータを使用していました。データはリール テープで共有され、各施設の「データ コレクター」ルームに保存されていました。フォードは、CDC コンピュータのすべての利点を備え、ネットワークにも接続できる小型コンピュータを探し始めました。

Prime の 2250 (「Rabbit」) は、オリジナルの CDC よりも小型のパッケージで、Ford が求めていた組み合わせを提供しました。さらに、PRIMOS オペレーティング システムは、2250 から 750 (今日ではサーバーと見なされるもの) まで、すべての Prime プラットフォームで変更なく実行されます。その結果、データ コレクター (部屋) には、それぞれ CDC 300 または 600 MB ドライブの列を備えた 750 クラスのマシンがいくつか含まれます。Primete (トークン リング) ネットワークは、建物内のすべての CAD ステーションをデータ コレクターに接続しました。

フォードは、中西部北部全域のサプライヤーやエンジニアリング請負業者に PDGS を普及させました。

Prime は長年にわたり Ford との協力を通じて専門知識を獲得し、Medusa製品で CAD 市場への進出を続けました。ComputerVision の買収により、Prime は CAD/ CAM業界で強力な勢力を持つようになりました。

Prime Medusa バージョン 5 と CV Medusa 7 が統合/再結合され、Medusa バージョン 12 と呼ばれる製品になりました。Prime はGEから Calma CAD システムも採用しました。

電子メッセージングは​​、 Prime Computerのグローバル電子メールを中継するハブであるrelay.prime.comで開発されました。このコンピュータシステムで使用されていたソフトウェア、ロバート・ウルマンによって開発されたPDNメールは、後にRequest for Commentsで説明されたエンコードヘッダーフィールドを使用するように設計されました。^{[31] PDNメールは、} MIMEが導入されるまでMicrosoft Corporationでも使用されていました。

MIME が存在する前は、PDN メールは同じ機能を実行でき、システム間でソフトウェア更新やあらゆる種類の添付ファイルを送信するために使用されていました。1993 年 8 月、Robert Ullmann、David Robinson、Al Costanzo が RFC 1505 を作成しました。この RFC は、PDN メールが使用するインターネット メッセージのエンコード ヘッダー フィールドを文書化し、同年に RFC 編集者のJon Postelによって公開されました。

1980 年にオーストラリアのアーティスト、ローン・ウォーが制作した一連の印象的な広告には、俳優のトム・ベイカーとララ・ワードがテレビシリーズ「ドクター・フー」のキャラクターとして登場しました。これらの広告 4 つすべてが、両俳優が出演する 1979 年の連続ドラマ「Destiny of the Daleks」の DVD リリースに収録されました。

• いくつかのプライムシステムの写真
• RI コンピュータ博物館: 2450、2850、5340、および 9650。
• プライム750

• プリモス

• プライムコンピュータの歴史
• プライムコンピュータに何が起こったか、David Mandel著。インターネットアーカイブで2007年9月27日に最後に閲覧可能なバージョン
• Malcolm Hoar のプライム コンピュータ コーナー (Comp.Sys.Prime FAQ を含む)
• プライム 300 のマーケティング資料 c1975
• ICFプライムコンピュータ