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ポートランド運河[ 1 ]は、ブリティッシュコロンビア州沿岸の主要な入り江の一つであるポートランド入り江の支流です。全長は約114km （71マイル）です。[ 2 ]ポートランド運河は、アラスカ州南東部とブリティッシュコロンビア州の境界の一部を形成しています。入り江全体の名前はニスガア語でKʼalii Xkʼalaanで、xkʼalaanは「（どこかの）奥」を意味します。入り江の上流端はツェツァウト族（ニスガア語でJitsʼaawit ）の居住地でしたが、戦争と疫病で人口が激減した後、先住民法で入り江の所有権を持つニスガア族のLaxsgiik（鷲）族長の保護下に置かれました。 [ 3 ] [ 4 ]
運河という名前にもかかわらず、この入り江はフィヨルドであり、完全に自然で人工ではない地形であり、ブリティッシュコロンビア州ピアース島のポートランド入り江から北に114.6 km (71.2マイル)伸びて、ブリティッシュコロンビア州のスチュワートとアラスカ州のハイダーに至ります。オブザーバトリー入り江はラムズデン岬でポートランド運河に合流し、そこで両方ともポートランド入り江に合流します。[ 5 ]ピアース運河はピアース島の北端でポートランド運河に合流します。[ 6 ]
ポートランド運河は、1793年にジョージ・バンクーバーによって、第3代ポートランド公爵ウィリアム・キャベンディッシュ・ベンティンクに敬意を表して命名されました。[ 4 ]ブリティッシュコロンビア州沿岸とアラスカ・パンハンドルの入り江に「canal 」という単語を使用するのは、18世紀のスペインによるこの地域の探検の名残です。たとえば、ビクトリアとサンフアン諸島の間のハロ海峡は、もともとCanal de Haroでした。スペイン語のcanalの英語の同義語は「channel」で、沿岸全体に見られます（例：ディーン海峡）。ジョージ・バンクーバーは、入り江の命名に両方の用語を使用しました。たとえば、フッド運河などです。
ポートランド運河における国際境界線の位置は、クロンダイク・ゴールドラッシュの結果として激化し、1903年に仲裁によって終結したアラスカ境界紛争の交渉における主要な問題であった。ポートランド運河は、ピアース運河およびトングス海峡とともに、アラスカ境界協定（ヘイ・ハーバート条約）によってポートランド海峡（運河）の一部として定義されている[ 7 ]。この用語は、 1825年の英露条約で海洋境界を形成するものとして使用されたが、当時は定義されていなかった。