羽根飾り（劇）

『プルームズ』は、アフリカ系アメリカ人の劇作家ジョージア・ダグラス・ジョンソンが1927年に書いた一幕の民俗劇である（同年、シカゴのキューブ劇場で初演された）。 ^{[ 1 ]} 1928年から1931年にかけてハーレム実験劇場で上演された。『プルームズ』は、影響力のある雑誌『オポチュニティ』が主催した1927年の戯曲コンテストで1位を獲得した。 ^{[ 2 ]}この戯曲は、1927年にアラン・ロックによるアフリカ系アメリカ人戯曲アンソロジーに、1929年にはVFカルバートンのアフリカ系アメリカ文学アンソロジーに掲載^{された。 [ 2 ]}この戯曲は、アフリカ系アメリカ人の文学と芸術を中心とした文学運動であるハーレム・ルネッサンス の時期に書かれた^{。 [ 3 ]}この戯曲は、娘の医療費や、間近に迫った娘の葬儀費用を捻出できないアフリカ系アメリカ人女性の悩みを扱っている。

チャリティ・ブラウン：エマーリン・ブラウンの母親である彼女は、病気の娘の世話をしながら、「黒人女性としての家庭的な生活」を送っている。

エマーリン・ブラウン：チャリティ・ブラウンの娘（このキャラクターは舞台裏から声だけが聞こえる）。チャリティに残された唯一の家族。

ティルディ：エマーラインの葬儀用のドレスの準備を手伝うチャリティの友人

スコット医師：白人医師で、チャリティは「自分が思っていたほど娘を愛していない」と示唆する。

別の部屋からうめき声が聞こえ、場面はチャリティ・ブラウンが台所で湿布薬を作っているところへと移る。チャリティは病気の娘を慰めるために声をかける。ティルディが台所に入ってくる。二人はエマーラインのドレスの裾上げについて話し合う。ティルディが手伝いを申し出ると、チャリティは「そのねじれを直して、スカートの裾を折り返してもいい？」と尋ねる。チャリティはドレスでエマーラインの傷を隠すためにそう言ったのだ。

足。それから女性たちは、赤唐辛子を使って湿布をもっと熱くする方法について話し始めます。またうめき声が聞こえ、ティルディはエマーラインが何歳かと尋ねます。チャリティは、娘が14歳の誕生日までに治るとは思えないと答えます。エマーラインの様子を見に行った後、チャリティは台所に戻り、ティルディとの会話を再開します。チャリティはティルディに、前回医者が来たとき、エマーラインは生きるためには手術が必要だと言われたと話します。女性たちは医療を信じておらず、医者は金儲けしか考えていないと確信しています。この会話の中で、チャリティの子供と思われるリトル・ベシーとジークという2人の子供が亡くなり、彼女が彼らのために用意できると思っていた豪華な葬儀を受けられなかったことが分かります。チャリティは彼らの貧弱な葬儀を思い出して泣きますが、彼らの実際の死については思い出しません。チャリティはその後、洗濯で生計を立てており、1ドル50セントという本来の価値よりも低い収入で、二度と貧しい葬儀にならないように一銭残らず貯金していることを明かした。

キッチンに戻ってコーヒーを一杯飲んだ後、チャリティはダイナ・モリスにコーヒーの粉占いを頼むことにした。ティルディはチャリティのコーヒーの粉を占い、チャリティの未来を予言してみようと提案する。ティルディは、コーヒーの粉は悪い知らせを示していると思い、ためらう。そして突然、チャリティの未来には盛大な葬列が見えると言う。その時、葬列が墓地に向かう途中で家の前を通り過ぎ、教会の鐘が鳴り響く。葬列は盛大で、チャリティは馬、霊柩車、花、羽根飾りなど、きっと高価だったに違いないと指摘する。

スコット医師がエマーラインの様子を見に家を訪れる。チャリティは医師の手伝いを申し出るが、医師はそれを遮り、エマーラインの心臓の状態や容態を診察する間、チャリティを診察室に入れようとしない。医師が診察室にいる間、チャリティは娘に手術が必要だと告げられるのではないかと不安になり、パニックに陥る。手術費用は払えないのだ。案の定、医師は戻ってきて、手術がエマーラインの最後の生存のチャンスであり、割引価格で手術を行うと告げる。チャリティはためらい、スコット医師にコーヒーかすのことを話す。スコット医師は困惑し、チャリティは自分が思っていたほどエマーラインを愛していないのではないかと示唆する。医師は部屋を出て行き、チャリティはエマーラインに手術を受けさせるかどうかを自分で決めることになる。

二人はキッチンで緊張した沈黙の中座っていたが、隣の部屋からエマーラインのむせび泣くような声が聞こえた。二人は急いでエマーラインの元へ駆け寄り、ティルディは白いドレスをエマーラインのために持ってきて、水差しを取りに行った。ティルディがキッチンを出ようとしたその時、チャリティが戻ってきて戸口に立ち止まり、ドレスの裾を裂くようにティルディに言った。

プルームズは、20世紀の家庭における母性や女性同士の絆の一般的な合理性を歪めている。^{[ 4 ]}チャリティは、以前に2人の子供を亡くしたシングルマザーである。ダグラスはまた、チャリティに夫がいるかどうかを特定しておらず、母親が稼ぎ手である2人世帯を描いている。この劇は、理想的な母性ではなく、黒人女性の現実に特に関係している。ティルディとチャリティの会話は、アフリカ系アメリカ人の姉妹の絆を強調している。^{[ 4 ]}劇の対話を通して、ジョンソンは、チャリティとスコット医師のやり取りを通して、白人の医学と真の黒人の声の間の緊張を強調している。チャリティとティルディはコーヒーの粉を読むことに正当性を見出すが、スコット医師はその行為に対して迷信を投影している。

チャリティがエマーリンの治療費を支払うことをためらった理由は多岐にわたる。一つは、娘に黒人女性特有の悲劇から逃れてほしいという彼女の願いである。もう一つは、女性が自分の子供の死を望むという自己愛的な傾向があるという説である。^{[ 5 ]}

『プルームズ』に対する批判は、ジョージア・ダグラス・ジョンソンの執筆技法の性質に根ざしている。W・E・B・デュボイスは、ジョンソンが『ザ・クライシス』誌のフェローシップに応募した際の推薦状の中で、彼女を気まぐれで非論理的で物忘れが激しいと評している。^{[ 6 ]}その後、ジョンソンは「並外れた価値と美しさを持つ小さな作品を生み出す能力がある」と評している。^{[ 6 ]}