プラグ（釣り）

プラグは、前端にビルまたはリップと呼ばれる特別に設計されたフォイルがあるのが特徴の、人気のあるタイプのハードボディの釣りルアーです。プラグは、国や地域によって、クランクベイト、ウォブラー、ミノー、シャローダイバー、ディープダイバーなど、さまざまな名前で広く知られています。ミノーという用語は通常、餌となる魚を模倣した細長いルアーに使用され、プラグという用語は通常、より短い深めのボディのルアーに使用され、深めの魚、カエル、その他の獲物を模倣します。 シャローダイバーとディープダイバーは、リップのサイズと角度、およびルアーの浮力によって決まるルアーの潜水能力を指します。

魚を誘うために釣り糸の先に誘引剤を結びつけるという発想は先史時代の人々にまで遡るが、プラグルアーという現代の発想は、ミシガン州ドワギアックの養蜂家ジェームズ・ヘドンに由来する。ヘドンは19世紀後半のある日、水車小屋の池のそばでくつろぎながら木片を削っていた。ヘドンが立ち去ろうとしたとき、削った木片を池に投げ込んだところ、水の中をぐらぐらと落ちていく木片に大きなバスが食いついた。これに興味をそそられたヘドンは実験を始め、彼が「ラッキー13」と名付けたデザインを完成させた。このプラグルアーは現在でも販売されている。20世紀初頭までに、多くの企業がプラグルアーの設計と販売を手がけるようになった。

一般的なプラグの構造は次のとおりです。

• バルサ材やプラスチックなどの軽量素材でできた中実または中空のボディ。魚が尾びれを振っているような印象を与えるために、2 つの部分に分かれていて、小さな柔軟なリンクでつながっている場合もあります。
• ボディの前部に取り付けられた薄い金属板またはプラスチックのリップ。ルアーの潜水能力やウォブリング動作を変えるために調整できる場合もあります。
• 2つ、または場合によっては3つのトレブルフック​​。
• 釣り糸を取り付けるためのアイレット。
• 一般的には、プラグが水生環境の天然の餌にできるだけ近い外観になるように、色やデザインが塗装または印刷されます。ただし、非常に効果的なプラグの中には、そのような環境で見られるものとは異なるデザインや色を持つものもあります。

クラシックプラグは水面に浮いたり水中に浮いたりしますが、回収時には水面下に潜り、左右にウォブリングしながら泳ぎます（そのため、別名ウォブラーと呼ばれます）。回収時には、通常、低速から中速のリールで巻き上げます。これにより、餌が本物の魚のように見え、バスやパイクなどの捕食魚を引き付けます。プラスチックプラグは、リップが小さいため非常に浅い深さまで、またはリップが大きいため中程度の深さ（数メートル）まで潜ることができます。ビブの角度も潜水深度に影響します。プラグは、その潜水能力にちなんで、「ディープダイバー」や「シャローダイバー」などと名付けられることもあります。プラグは、ホバリング（中性浮力）、ゆっくり沈む、または急速に沈むように設計することもできます。回収時に「ガラガラ」と鳴るように、内部に小さな金属ボールが入っているものもあります。

その他のルアーは、一般的にプラグまたはウォブラーと呼ばれることもあります。プラグにはさまざまな形やサイズがあります。これらのプラグは通常、小さな会社によって製造されており、20 ドル程度です。各プラグには独自のアクションがあり、またはユーザーがアクションを指定しない限り、アクションはありません。木製プラグは通常、3/4 オンスから 4 オンスの範囲です。さまざまなプラグには、いくつかの基本的なカテゴリがあります。表面を泳ぐもの、表面下を泳ぐもの、ニードルフィッシュ、ポッパー、ペンシル ポッパー、ダーターがあります。それらはすべて、釣られる特定の場所と時間があります。

クランクベイトは、短くずんぐりとした胴体に通常 2 つのトレブルフック​​が付いていますが、細長い楕円形のくちばしも付いており、くちばしの長さは胴体の長さと同じかそれを超えることもあります。リトリーブすると、この大きなくちばしによってルアーが下向きに傾き、潜水します。このとき、小さくて素早い左右のけいれんが伴うことがよくあります。潜水速度と深さは、くちばしのデザインとルアー本体の比重(通常は水より軽い) によって異なります。「クランクベイト」という名前は、リトリーブ中に釣り人がリールを一定速度で 巻き上げることに由来しています。この速度によってルアーは直線的に潜水し、その後リールの回転が止まると (ルアーが浮き上がります) ルアーは浮き上がります。

クランクベイトは、さらに、巻いているときは浅い深さ（水面下数フィート）を維持し、巻くのをやめると水面に浮かぶシャローダイビング（またはフローティング）クランクベイト、巻いているときは潜るが、巻くのをやめると特定の深さに留まるサスペンドクランクベイト、巻いていないときは沈むが、巻いているときは一定の深さに留まるディープダイビング（またはシンキング）クランクベイトに分類できます。

ジャークベイト^[1]または「ミノー」は、小さな餌となる魚（例えばシャッド）に似たスイムベイトのような細身の体、短く急角度の嘴、そして通常2つ（または3つ）のトレブルフック​​を備えています。ジャークベイトの嘴はルアー全体を潜らせるほど大きくはありませんが、釣り人がリトリーブ中にロッドとラインをフリックすると、突然の短時間の加速によりルアーの先端が簡単に減速し、回転してヨーイングするため、怪我をしたり死にかけの魚が痙攣したりもがくような、止まったり進んだりするランダムな「ダート」運動（「ジャーク」）が生まれます。

ウォブラーとはクランクベイトに似ていますが、はるかに短くてずんぐりとしたくちばしを持ち、ダイビングの動きを与えるために設計されているのではなく、リールを巻いたときにルアーが回転したり左右に揺れたりして「ぐらぐら」とした動きを生み出すように設計されています。

プラグのサイズは、約 1 インチ (約 3 cm) から約 8 インチ (約 20 cm) まであります。ただし、2～3 インチ (約 5～7 cm) のサイズのプラグが最も一般的に使用されています。原則として、大きな魚には大きなプラグを使用し、小さな魚には小さなプラグを使用します。クラッピーなどの非常に小さな魚を釣る漁師は非常に小さなプラグを使用し、マスキールングやマーレーコッドなどの大きな魚を釣る釣り人は非常に大きなプラグを使用します。ただし、トロフィーサイズの魚が非常に小さなプラグで釣れることもありますし、稚魚のパーチが自分と同じくらいの大きさのプラグにヒットしてフックに掛かることもあります。プラグ釣りは海水釣りよりも淡水釣りで一般的ですが、東海岸のストライパー漁師の間では急速に普及しています。^[要出典]

ほとんどのプラグには、設計上「アクション」が組み込まれていますが、優れた漁師は、リトリーブの速度を変えたり、リトリーブ中にロッドの先端を時々「ピクピク」させたり、プラグを水中で完全に停止させてから非常に高速でリトリーブを再開するなど、さまざまな方法でプラグのアクションに微妙な変化を与えます。プラグは、魚が隠れている可能性のある場所、たとえば、障害物の山や張り出した木の近くに投げられ、そっと引き戻されることがよくあります。熟練した漁師は、プラグを継続的に投げてリトリーブすることで、魚の隠れ場所の可能性のある場所を計画的に探索できます。

理論的には、どんなプラグのデザインでも魚は釣れます (ほとんどの釣り人はバス釣りにプラグを使います)。魚は怒り、空腹、縄張り意識、あるいは単なる好奇心から、水中を動いたり落ちたりする小さな物体に時々襲い掛かります。しかし、優れた釣り人の手にかかれば効果が高いことで有名になったプラグもあれば、あまり効果がないとわかるとすぐに市場から消えてしまうプラグもあります。

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