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Pleshey Castle is a man-made motte and bailey castle in Pleshey in Essex, England. It was built in the 11th century and it is one of the best preserved motte and bailey castles in England.
Pleshey Castle's earliest documentary reference dates from 1143, but archaeological excavation has shown that the castle was most likely completed between 1096 and 1106. It was a motte and baileycastle, which consisted of a wooden palisade and tower on a high man-made hill (motte) surrounded by two baileys (castle yard or ward) from its inception, and which at some time in the castle's early history was surrounded by a moat. The earthworks of the motte and south bailey are still extant and intact, whilst the outline of the north bailey (levelled in the 13th century and now buried beneath the modern village) can still be seen in the semi-circular street plan of the village.
The motte at Pleshey dates from c.1100, is about 15 metres high, and is one of the largest mottes in England. The medieval earthworks themselves have survived intact due to them having never been rebuilt in stone.
The castle was dismantled in 1158 when Henry II returned the de Mandeville lands to Geoffrey III, but was subsequently rebuilt in 1167 by William II de Mandeville, which was completed following the same plan as before yet including a massively enlarged rampart enclosing the south bailey.
During the civil war that followed King John's rejection of Magna Carta, Pleshey Castle was seized by a detachment of the king's army on Christmas Eve of 1215, then subsequently recaptured by the rebel barons in the winter of 1216/7. On both occasions, it surrendered without a siege. Obsolete and demonstrably indefensible against a major attack, it became the main residence of the de Bohun family in 1227/8.
考古学的発掘調査により、南郭西端の礼拝堂、東側に隣接する厨房、食料庫、バター貯蔵庫を備えたホール、ホールの北側の正門からアクセスできる厨房の中庭を囲む倉庫群、ホールの西側のワードローブやその他の倉庫の上に並ぶ一連の大きな私室（または「謁見の間」、つまり謁見の間）（城がランカスター公領の一部となった1321年から1383年のものとされる）、そして橋の南端にある石造りの門楼が発見された。門楼の上階の部屋は、建築記録から女王の部屋（グロスター公爵夫人エレノア・ド・ボフンが居住）として特定できる。これらの建物の完成は14世紀後半とされ、ド・ボフン家と初代グロスター公爵トーマス・オブ・ウッドストックによるものとされている。
城塞の広間も発見されており、その他の棟はそれぞれ暖炉と便所を備えた「専用バスルーム付き」の宿泊施設だったと考えられている。広間の最上階の隣にある棟は、元々は領主夫妻の部屋だったと思われる。
15世紀半ばまでに、建築記録には大広間が「よそ者の広間」と記されており、天守閣が宿泊施設として利用されるようになった可能性が示唆される。これは、その機能が置き換えられたためかもしれない。後期中世の広間が天守閣と南郭の両方に存在していたことから、施設の重複が認められる。
天守閣の最終的な改修は、 1458年から1459年にかけてアンジューのマガレットの命により行われた。この時、天守閣は「塔」と呼ばれ、主に少なくとも29本のオーク材で建設され、外壁はフリント石、後にレンガで仕上げられた。この改修は、1477年から1480年にかけて堀にレンガ造りの橋が架けられたことで完了した。
プレシー城は16世紀半ばまでに荒廃し、廃墟と化し、土塁はウサギの飼育場として利用されるようになった。現存する橋は、ランカスター公領の測量士たちがこの飼育場へのアクセス路として残しておくことを推奨したため、今日まで残っている。
この城は1559年にエリザベス1世によって売却された。1629年には石造部分の大部分が建築資材として解体され、現在見られるような土塁やその他の土塁だけが残された。
北緯51度48分14秒、東経0度24分50秒/北緯51.804度、東経0.4140度/北緯51.804度、東経0.4140度