Loading article…
パイロットタウン（またはパイロットタウン）は、アメリカ合衆国ルイジアナ州プラケミンズ郡にある非法人化されたコミュニティであり、ゴーストタウンです。ここは、河川水先案内人が船を砂州を越えてミシシッピ川を上下に誘導するための拠点として機能しています。2020年現在、このコミュニティには定住人口はいません。[ 1 ] [ 2 ]
18世紀から19世紀にかけて、ミシシッピ川河口付近のパイロットタウンに先行するフランスの入植地と砦は、フランス語で「海標」を意味するラ・バリズとして知られていた。 [ 1 ]ラ・バリズはパイロットタウンから川下へ約10マイル（16km ）の地点に位置していた。[ 3 ]
パイロットタウンは、1860 年 9 月以降に現在の場所に建設され、入植されました。これは、160 年以上前に下流に設立された以前の村、ラ バリゼに取って代わるものでした。1860年 9 月 14 ～ 15 日のハリケーンにより、建物が倒壊し、高潮で地域が破壊された後、ラ バリゼはついに放棄されました。[ 3 ]主要な河川航路は、水深が深いため、サウスウエスト パスに移されました。ミシシッピ川の水先案内人たちは、ヘッド オブ パシーズ より上流に新しい集落を建設しました。彼らはそれをパイロットタウンと名付けました。[ 1 ]
最初のフランス人入植者たちは、1699年にミシシッピ川河口近くのラ・バリズに粗末な砦と住居を建てた。その名前は「航路標識」を意味し、フランス人は 1721年にミシシッピ川とその変化する三角州を航行する船を誘導するために、高さ62フィート（19メートル）の木造ピラミッド構造物を建てた。ここは河川水先案内人が住む場所となった。[ 3 ]
パイロットタウンは、ミシシッピ川下流の東岸の湿地帯に杭を打って建設されており、ニューオーリンズ（105キロメートル）から下流に約85マイル（137キロメートル）、ルイジアナ州ベニスから南に約10マイル（16キロメートル）の地点にある。[ 1 ]パイロットタウンは、ミシシッピ川の河口とされるヘッド・オブ・パシーズから数マイル上流に位置している。そこから下流では、川は複数の支流に分かれる。[ 1 ]これは、長い年月をかけてより大きなミシシッピ川デルタを形成してきた活発なデルタ前線 の一部である。
パイロットタウンは、クレセント川港水先案内人協会の会員の一時的な居住地であり、石油探査の拠点でもあります。船長は常に自分の船に責任を負いますが、外洋航行船はすべてミシシッピ川水系に入る際に水先案内人を乗船させなければなりません。この川には、潮汐や下流の強い流れのため、航行が困難な、流れが変化する水路や砂州があります。アソシエイテッド・ブランチ・パイロットは、メキシコ湾とパイロットタウンの間を航行する船に水先案内人を提供します。クレセント川港水先案内人協会は、パイロットタウンとルイジアナ州ニューオーリンズの間を航行する船に水先案内人を提供し、ニューオーリンズ・バトンルージュ汽船水先案内人協会は、ルイジアナ州バトンルージュに向かう船に水先案内人を提供します。
パイロットタウンは、河川水先案内人の仮設住宅や気象観測所などの建物数棟と、大型の石油タンク数基から構成されている。パイロットタウンは河川水位からわずか数フィートしか離れていないため、洪水時に足場を確保できるよう、これらの建物を繋ぐ高架式のコンクリート歩道が島の全長にわたって敷設されている。
パイロットタウンへは水路かヘリコプターでしかアクセスできません。19世紀から20世紀初頭にかけては多くの漁師や水先案内人、そしてその家族がここに住んでいましたが、現在ではほとんどの人が上流のより大きなコミュニティに住んでいます。水先案内人は仕事の間だけパイロットタウンの仮設宿舎に滞在します。人口のピークはおそらく1860年代で、ラ・バリゼの人口は約800人でした。[ 1 ]
パイロットタウンにはもはや定住者はおらず、2005年に残っていた数人もハリケーン・カトリーナの後には戻ってこなかった。クレセント川港湾水先案内人協会は本部を今も維持しているが、水先案内人は常住していない。パイロットタウンは米国国勢調査の統計には記載されていない。[ 1 ]パイロットタウンの1教室の学校は1970年代に閉鎖された。パイロットタウンには今も独自の郵便番号70081があるが、米国郵政公社が村に住む意思のある郵便局長を見つけられなかったため、パイロットタウン郵便局は閉鎖された。
ハリケーン・カトリーナはルイジアナ州南部、パイロットタウン近郊を襲い、ほぼすべての建造物に甚大な被害をもたらした。100年以上パイロットタウンに拠点を置いていたアソシエイテッド・ブランチ・パイロットの本部は、基礎から後退してしまい、パイロットタウンでの再建を断念せざるを得なくなった。その後、彼らは川を10マイル上流のベニスに移転した。クレセント・リバー・ポート・パイロットは、パイロットタウンを起点とする航路で水先案内業務を行うため、パイロットタウンに留まることを決定した。