ピグエ(スペイン語の発音: [ piˈɣwe ] )は、アルゼンチンのパンパにある町で、ブエノスアイレスの南西584 km (363マイル)に位置しています。1884 年 12 月 4 日に、アヴェロン(オック語ではアヴェロン)出身のオック語を話すフランス移民165 人と、アイルランド直系のアルゼンチン人 1 人が町を設立しました。現在の都市人口は 13,822 人(INDEC 2001)で、1991 年の国勢調査以降 9.5% 増加しています。ピグエは、ブエノスアイレス州サアベドラ郡の行政中心地です。
ピグエ(Pigüé、ピ・ウエ)は、マプチェ語で「集いの場所」を意味し、オクシタニア地方のルエルグ出身のオクシタニア語を話すコミュニティの本拠地です。西のキュラ・マラル山脈と東のブラヴァール山脈という2つの丘陵が交わる場所に位置しています。しかし、ピグエが町として存在しなかったのは、1851年にフランス南部アヴェロン県のサン・コーム(サン・コーム・ドルト)近郊のラッソット村にある小さな村アンベックで生まれたクレマン・カバネッツという人物のおかげです。当時33歳だったカバネッツは、エスパリオン、ガブリアック、ノーセル、オーレル、サン=ジェニエ=ドルト(セント・ジニエ・ドルト)など周辺のコミューンから、貧困にあえぐ40の農家(「親族グループ」として)を南米へ自主的に移住させる計画を組織した。
1884年10月23日にアヴェロン県のロデズ(オクシタン語ではロデズ)を列車で出発し、約38日後の10月25日にボルドーから蒸気船と帆船を乗り継いだベルグラーノ号でアルゼンチンのブエノスアイレスに到着した一行は、1884年12月3日にピグエとなる町の真新しい鉄道駅に到着した。メイフラワー号を彷彿とさせるこの「アヴェロン植民地」は、その後ロデズ周辺からさらに多くの移民を受け入れ、非常に不運で荒廃した始まりの後、最終的にはパンパで最も繁栄した集落の一つとなった。現在、ブエノスアイレスのサアベドラ地区にあるピグエとその周辺には約2万人が暮らしている。

カバネテス少尉は、1879年にブエノスアイレスに赴任し、アルゼンチン軍の訓練教官として雇われた。翌年、彼は国内初の電話会社「エル・パン・テレフォノ」(時には「ラ・パンテレフォニカ」とも呼ばれる)を設立したが、役員会との意見の相違から辞任した。その後、オラバリアに移り、小麦収穫機械事業に従事した。その頃、彼はアヴェロン出身の同郷人をピグエ地方に連れてくることを考えた。彼はちょうどその地で、ブエノスアイレス州政府から功績を称えられ、わずかな金額で270平方キロメートルの土地を購入したばかりだった。カバネテスはその地をすぐに気に入り、故郷のオーブラックを思い出させた。カバネテスは、友人エドゥアルド・ケーシーの資金援助と説得力のあるノウハウのおかげで、フェロ・カリル・スッドの計画中の鉄道路線にピグエ駅を追加することに成功した。また、将来の入植者のために宿泊施設と巨大なサイロを建設し、井戸も掘った。
カバネッツはアヴェロンに戻ったが、そこでは友人のフランソワ・イサリーがすでにピグエ入植地の推進を始めており、入植者一人一人に今後6年間耕作するための2平方キロメートルの土地を提供し、収穫物の半分を共同体に寄付することを条件としていた。この試用期間の終わりに、入植者は6年間で分け合った作物の価値に関係なく、土地の所有権証書を受け取ることになっていた。入植者に求められたのは、牛、種子、機械の購入のための5,000フランの拠出金だけだったが、実際には多くの人が全額を支払わなかったことが判明し、カバネッツは借金をしていたケーシーにさらに借金をすることになった。デカズヴィルの鉱山産業での大規模な人員削減、農村部の人口過密、フィロキセラ危機(1882~1890年)により、ロデーズとその周辺地域では失業が蔓延していたため、カバネッツの考えは一定の関心を集めた。一方、アヴェロン地方の報道機関はカバネッツの計画に敵対的になり、「冒険家」が貧しい人々の苦境につけ込み、凶暴で残忍な異国の獣がうようよいる、極めて危険な場所を美化していると非難した。

こうした当初の困難にもかかわらず、教師、鍛冶屋、荷車職人、司祭、商人を含む163人の入植者はピグエに発見され、熱心に耕作を始めた。しかし、最初の小麦の収穫はかなり期待外れだった。農法は明らかに故郷アヴェロンで使われていたものだったが、気候、地形、土壌が大きく異なるため、最善の選択肢ではなかった。2年目はさらに悪く、3月から9月まで干ばつが続いた。何も収穫できないのではないかと恐れ、トウモロコシの上にトウモロコシとジャガイモを蒔いた者もいた。しかし、秋に大雨が降り、すべての作物が育つのに十分な量となり、まずまずの収穫が得られた。それでも入植者たちは希望を捨てず、フランスに戻る者はいなかった。それどころか、さらに多くの人々がやって来た。「約束の地」は犠牲を払うだけの価値があると、彼らは親族に送った手紙に記している。「カバネッツ氏はパンよりもバターを多く約束したと非難されることはないだろう」。
しかし3年目、予定通りケーシーに返済できないと悟ったカバネテスは、返済期限の12ヶ月延長を要請し、認められた。だが、これだけではピグエが利益を上げるには不十分で、ケーシーは契約で認められている通り、まず全ての土地を差し押さえることを決めたが、最終的には考えを変え、代わりにカバネテスに5万ペソを追加で与えることにし、友人の負債を帳消しにした。羊よりも牛を多く飼育するようになったにもかかわらず、ますます困難に直面していたこの植民地全体は、結局完全な失敗に終わり、ブエノスアイレス政府は最終的に、建物や作物を無視して、何もない土地の価格で入植地を買い戻し、カバネテスには何の利益も栄光も残さなかった。カバネテスとケーシーは、自分たちが救い、希望を与えた家族よりもさらに貧しいまま亡くなったが、彼らの寛大さと盲目的な忍耐のおかげで、ピグエは今日まで南米のアヴェロン地方の感謝すべき一部として残っている。
以下に、アヴェロン出身の創設入植者165名全員のリストを挙げるが、これにエドゥアルド・ケーシー(37)を加える必要がある。彼は1847年にアイルランド人の両親のもとに生まれたアルゼンチン人で、カバネテスの友人であり、彼の財政的および精神的な支援がなければ、ピグエは決して存在しなかっただろう。
要するに:
地方自治体情報:アルゼンチン内務省地方自治体事務局連邦地方自治体研究所(IFAM)(スペイン語)
南緯37度37分、西経62度25分/南緯37.617度、西経62.417度/ -37.617; -62.417