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マルチメディア メッセージング サービス( MMS ) は、携帯電話ネットワークを介して携帯電話との間でマルチメディアコンテンツを含むメッセージを送受信するための標準的な方法です。ユーザーやプロバイダは、このようなメッセージをPXT、画像メッセージ、またはマルチメディア メッセージと呼ぶことがあります。[ 1 ] MMS 規格は、コアとなるSMS (ショート メッセージ サービス) の機能を拡張し、160 文字を超える長さのテキスト メッセージの交換を可能にします。テキストのみの SMS とは異なり、MMS では、最大 40 秒のビデオ、1 つの画像、複数の画像のスライドショー[ 2 ]、またはオーディオなど、さまざまなメディアを送信できます。
メディア企業は、ニュースやエンターテイメントコンテンツを配信する方法としてMMSを商業的に利用しており、小売業者は、スキャン可能なクーポンコード、製品画像、ビデオ、その他の情報を配信するツールとしてMMSを導入しています。(主に)古いデバイスでは、SMSとしてテキストで始まるメッセージは、絵文字が追加されるとMMSに変換されて送信されます。[ 3 ] [ 4 ]
MMSの商用導入は2002年3月に開始されましたが[ 1 ] 、日本では既に画像メッセージングが確立されていました[ 5 ] 。MMSはSMSの技術[ 2 ]をキャプティブテクノロジーとして使用して構築され、サービスプロバイダーが「誰かが写真を撮るたびに料金を徴収する」ことができるようにしました[ 6 ]。MMSは当時新しかったGPRSおよび3Gネットワークで動作するように設計され[ 7 ] 、 WAPベースまたはIPベースのゲートウェイを介して実装することができました[ 8 ]。3GPPおよびWAP ForumグループがMMS標準の開発を促進し、その後Open Mobile Alliance（OMA）が開発を引き継ぎました。
MMS メッセージは SMS とは異なる方法で配信されます。最初のステップは、送信デバイスがMIMEメッセージの送信と同様の方法でマルチメディア コンテンツをエンコードすることです (MIME コンテンツ フォーマットは MMS メッセージ カプセル化仕様で定義されています)。次に、メッセージはMMSC (マルチメディア メッセージング サービス センター)と呼ばれる通信事業者のMMSストア アンド フォワードサーバーに転送されます。受信者が送信者とは異なる通信事業者を使用している場合、MMSC はリレーとして機能し、インターネットを使用して受信者の通信事業者の MMSC にメッセージを転送します。[ 9 ]
受信者の MMSC がメッセージを受信すると、まず受信者のハンドセットが「MMS 対応」かどうかを判断します。MMS 受信の標準をサポートしている場合は、コンテンツが抽出され、HTTPフロントエンドを備えた一時ストレージ サーバーに送信されます。次に、コンテンツのURLを含む SMS 「制御メッセージ」が受信者のハンドセットに送信され、受信者のWAPブラウザが起動して埋め込まれた URL からコンテンツが受信されます。配信試行のステータスを示すために、他のいくつかのメッセージが交換されます。[ 10 ] コンテンツを配信する前に、一部の MMSC は、マルチメディア コンテンツを受信者に適した形式に変更しようとする変換サービスも提供します。これは「コンテンツ適応」として知られています。
受信者の端末がMMSに対応していない場合、メッセージは通常、ウェブベースのサービスに配信され、そこから通常のウェブブラウザでコンテンツを閲覧できます。コンテンツのURLは通常、通常のテキストメッセージで受信者の携帯電話に送信されます。この動作は、ユーザーがコンテンツを受信できるため、一般的に「レガシーエクスペリエンス」と呼ばれています。
携帯端末がMMSに対応しているかどうかを判断する方法は、規格では規定されていません。通常、通信事業者がデータベースを管理しており、そのデータベースには各携帯電話番号が旧型端末に関連付けられているか否かが記録されています。しかし、顧客は端末を自由に交換できるため、この方法は信頼性に欠け、また、これらのデータベースの多くは動的に更新されていません。
MMSは、マルチメディアコンテンツを配信するために通信事業者が提供する「データ」プランを利用しません。データプランは、ユーザーがメッセージ内のリンクをクリックした場合にのみ使用されます。
MMSシステムへの接続手段としては、電子メールやウェブベースのゲートウェイが一般的です。受信側では、コンテンツサーバーは通常、WAPブラウザと通常のHTTPブラウザの両方からサービスリクエストを受信できるため、ウェブ経由での配信は容易です。外部ソースから携帯端末への送信に関しては、ほとんどの通信事業者は、受信者の公衆電話番号と、通常は通信事業者固有のドメイン名を組み合わせた特別な電子メールアドレスを使用して、 MIMEエンコードされたメッセージを受信者の電話番号に送信することを許可しています。
MMSには、SMSにはないいくつかの課題があります。
規格ではメッセージの最大サイズは規定されていませんが、ネットワークではそれぞれ MMS 1.2 および MMS 1.3 デバイスとの互換性のために 300 kB および 600 kB が推奨サイズとして使用されています[ 11 ]。第 1 世代の MMS の制限は 50 kB でした。[ 8 ]
Verizonは2003年7月にMMSサービスを開始しました。[ 12 ] 2010年から2013年の間に、米国のMMSトラフィックは570億件から960億件へと70%増加しました。[ 13 ]これは、スマートフォンの普及が大きな要因の一つです。しかし、MMSの普及率はSMSテキストメッセージの普及率には及びませんでした。[ 14 ]
WhatsApp、Telegram、Signalなどの最新のインターネットベースのインスタントメッセンジャーが提供する低コストと機能の向上により、MMSの使用は減少しており[ 15 ]、2020年代初頭からいくつかの通信事業者によって廃止されています。MMSを廃止した事業者がいる国には、インド（BSNL、2015年11月1日から）[ 16 ] 、フィリピン（Sun Cellular、Smart Communications、TNT、2018年9月28日から）[ 17 ]、シンガポール（Singtel、M1、Starhub、2021年11月16日から）[ 18 ] 、カザフスタン（Kcell、2022年5月6日から）[ 19 ] 、スイス（Swisscom、Salt Mobile、2023年1月10日から）[ 20 ] [ 21 ]、ドイツ（Vodafone、2023年1月17日から）などがあります。[ 22 ]
RCSは、MMSとSMSの後継技術となることを目指している。