葉状枝

葉状枝と葉状枝は、扁平な光合成シュートであり、通常は変形した枝と考えられています。この2つの用語は、著者によって異なる意味で使われる場合もあれば、互換的に使われる場合もあります。針葉樹の属であるPhyllocladusは、これらの構造にちなんで名付けられました。葉状枝/葉状枝は、ペルム紀にまで遡る化石で確認されています。^{[ 1 ]}

「葉状枝」という用語は、新ラテン語のphyllocladiumに由来し、これはギリシャ語のphyllo（葉）とklados （枝）に由来する。

「葉状枝」と「枝状枝」の定義は様々である。いずれも、光合成を行う扁平な構造で、葉のような枝に似ているという点では一致している。ある定義では、葉状枝は枝状枝のサブセットであり、葉に非常によく似ている、または葉の機能を果たすもの^{[ 2 ]}である。例えば、ナギイカダ（Ruscus aculeatus）やフィランサス、一部のアスパラガス種などが挙げられる。

別の定義によれば、茎節は成長が限定的で、節間が1つか2つしかないという特徴がある。^{[ 3 ]}この定義によれば、最も葉に似た構造のいくつかは、葉状茎ではなく茎節である。この定義によれば、フィランサスは葉状茎を持つが、ルスクスとアスパラガスは茎節を持つ。

別の定義では、「phylloclade」は複数の節と節間を持つ葉のような茎または枝の一部を指し、「cladode」はphyllocladeの単一の節間を指す。^{[ 4 ]}

葉状枝は通常、変形した枝と解釈されるが、発生学的研究では、その名前が示すように、葉と枝の中間であることが示されている。^{[ 5 ]} 分子遺伝学的調査によってこれらの知見が確認されている。例えば、平山ら（2007）は、ナギイカダの葉状枝は「シュートにも葉にも相同ではなく、二重の器官としての同一性を持っている」ことを示した。これは、シュートと葉のプロセスが組み合わさっていることを意味する。^{[ 6 ]}

• 芒状葉の先端は硬い尖った形状をしており、そこから主葉脈が続く場合がある。これは葉状枝／茎状枝の茎の先端に似ている。
• 着生：花と果実が「葉の上」に発達する。茎と葉が融合している。^{[ 7 ]}例としては、イワタバコ科のMonophyllaeaやヘルウィンギア科のHelwingia などがある。

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  ナギイカダ（Ruscus aculeatus）の植物図。葉状の葉状茎／枝状茎を示す。
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  ナギイカダ属（Ruscus sp.）の葉状枝／茎節。茎軸によって形成された棘が示されている。
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  アスパラガス・アスパラゴイデスの葉状茎節／葉状茎節
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  比較のためにヘルウィンギア・ジャポニカの着生植物について述べる