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『見知らぬ人からの電話』は、1952年にジーン・ネグレスコが監督し、ナンナリー・ジョンソンが脚本を手掛けたアメリカのフィルム・ノワール・ドラマで、 IAR ワイリーによる1950年の同名小説に基づいている。 [ 2 ] [ 3 ]この映画は、飛行機事故の生存者が、機内で知り合った3人の犠牲者の親族に連絡を取ることを中心に描いている。物語はフラッシュバックを用いて、3人の登場人物の過去を追体験する。
第13回ヴェネツィア国際映画祭において、本作はネグレスコ監督に金獅子賞のノミネートをもたらし、ジョンソンは最優秀オリジナル脚本賞である金オゼッラ賞にノミネートされた。
妻のジェーン（ヘレン・ウェストコット）が不倫を認めた後、アイオワ州の弁護士デビッド・トラスク（ゲイリー・メリル）は妻と娘たちを捨ててロサンゼルスに向かう。彼の飛行機は遅延し、空港のレストランで待っている間に、彼は数人の乗客と出会う。悩みを抱えたアルコール依存症の医師ロバート・フォートネス（マイケル・レニー）は、同僚のティム・ブルックス医師（ヒュー・ボーモント）が死亡した自動車事故の責任に苦しめられ、妻のクレア（ベアトリス・ストレート）と10代の息子ジェリー（テッド・ドナルドソン）の待つ家に帰る途中、地方検事に事故の真相を話すつもりだった。
女優志望のビンキー・ゲイ（シェリー・ウィンタース）は、夫のマイク・カー（クレイグ・スティーヴンス）を、ビンキーを見下す支配的な元ボードビリアンの母親サリー・カー（エヴリン・ヴァーデン）の手から解放しようと奮闘している。いつもくだらない冗談や馬鹿げたアイデアを口にする陽気な旅行セールスマンのエディ・ホーク（キーナン・ウィン）は、若くて魅力的な妻マリー（ベティ・デイヴィス）が水着を着ている写真を見せる。嵐のため飛行機（ダグラスDC-3）が途中で着陸を余儀なくされると、彼らは予期せぬ4時間の乗り継ぎ時間中に、お互いの人生について語り合う。いつか再会できるかもしれないという思いから、彼らは自宅の電話番号を交換する。
旅を再開した直後、飛行機は墜落し、トラスクはわずか3人の生存者のうちの1人となる。他の乗客と乗員18人は死亡し、その中にはトラスクの知人3人も含まれていた。トラスクは電話で彼らの家族に連絡を取り、自ら彼らの家を訪れる。
クレアは、ジェリーが家出したのは、父親の度重なる不在と飲酒を自分のせいだと責めているからだと打ち明ける。トラスクはジェリーを見つけ出し、たとえ短い時間でも家に帰って父親について話を聞くよう説得する。クレアは、ジェリーが自動車事故の真相や、夫と息子を守るために自分が嘘に加担したことを知られることに反対するが、トラスクがフォートネスの深い罪悪感と、犯した過ちを正そうとする決意を説明すると、ジェリーの態度は一変する。
亡くなった義理の娘に対するサリーの考えを変えようと、マイクはビンキーがブロードウェイの「南太平洋」でメアリー・マーティンの代役に抜擢され、サリーをその役に推薦したことをサリーに告げる。マイクはトラスクに「ビンキーにこんなにも素晴らしい成功を与えてくれたことに感謝します。彼女がずっと夢見ていたけれど、決して手に入れることができなかったような成功です」と感謝の意を表す。
トラスクの最後の訪問先はマリーだった。彼はマリーがエディの写真に写っていたような美しい女性ではなく、腰から下が麻痺した病人であることを知る。マリーは、結婚して間もなく、下品で退屈なエディを捨て、マーティ・ネルソン（ウォーレン・スティーブンス）という別の男と付き合い始めたことを明かす。二人はシカゴまで車で行き、あちこち立ち寄りながら新しい自由を満喫する計画を立てていた。ところが、湖畔で休憩中にマリーは泳いでいる最中に桟橋の裏側に頭をぶつけ、麻痺する怪我を負ってしまった。マーティは最初はマリーの命を救ったが、彼女が麻痺すると知ると見捨ててしまった。マリーが病院で人工呼吸器につながれ、絶望に打ちひしがれていると、エディが彼女を完全に許し、「やあ、美しい人」と声をかけ、家に連れて帰ってくれた。マリーはトラスクに、エディは時に不快な振る舞いをすることもあったが、自分が知る中で最も立派な男であり、愛の真の意味を教えてくれた人だったと語る。
マリーの話はトラスクに、夫婦間の不貞行為と真の和解について教訓を与え、彼はジェーンに電話をかけて帰宅することを告げる。
ゲイリー・メリルの妻ベティ・デイヴィスが脚本を読んだとき、彼女は監督のネグレスコに、マリー・ホークという比較的小さな役を自分が演じられるかどうか尋ねてみてはどうかと提案した。「私にとっては気分転換になるでしょう。私はその役の長さよりも、その役柄に魅力を感じました。良い役であれば、なぜスターが小さな役を演じることを拒否するのか、私には理解できません。マリー・ホークはまさにそういう役でした。」[ 4 ]
『見知らぬ人からの電話』は、メリルとデイヴィスが共演した3作目の作品で、『イヴの総て』（1950年）と『別の男の毒』（1951年）に続くものだった。
プロデューサー兼脚本家のジョンソンは当初、ビンキー・ゲイ役にローレン・バコールを起用したかったが、彼女のスケジュールが合わなかった。
ブロードウェイ女優のベアトリス・ストレートは、この映画で映画デビューを果たした。
メリルとデイビスが出演した『見知らぬ人からの電話』の映像は、メリルとエディ・ホーク役のジェシー・ホワイトが演じる新しい素材と組み合わされ、 1956年2月にCBSのアンソロジーシリーズ『20世紀フォックス・アワー』で放送された1時間のテレビ番組『クラック・アップ』に収録された。 [ 5 ]
ボズレー・クロウザーはニューヨーク・タイムズ紙の批評で、「実に巧妙で、美しく作られた機械のように滑らかかつ効率的に設計されているため、まるで人生の巻物からではなく、物語作家の設計図から拾い集めたような、完全に機械的な印象を与える。それがこの映画の本質であり、機械的には興味深いが、非現実的である」と述べている。[ 2 ]
メリルとウィンターズは、 1953年1月5日にラックス・ラジオ・シアターで放送された同物語の番組で、再び同じ役を演じた。 [ 7 ]