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『ペルセポリス・ライジング』は、ダニエル・エイブラハムとタイ・フランクのペンネームであるジェームズ・SA・コーリーによるSF小説であり、彼らのシリーズ『エクスパンス』の第7巻である。小説のタイトルは2016年9月に発表され、表紙は2016年12月12日に公開された。
『バビロンの灰』の出来事から28年が経過し、ウィンストン・ドゥアルテ提督とその反乱艦隊は、火星議会共和国海軍から離脱し、ラコニア・ゲートを通過して以来、数十年間消息を絶っている。彼らはラコニア星系で、プロトモレキュールの創造者たちが残した技術と、タイコ星でフレッド・ジョンソンから盗んだプロトモレキュールのサンプルを用いて、高度な艦隊を建造してきた。ドゥアルテはプロトモレキュールを使って寿命を大幅に延ばし、ゲートで繋がった1300の惑星の不滅の皇帝となることを計画している。
一方、太陽系では、地球は惑星を麻痺させた攻撃から立ち直りつつあった。老朽化したガンシップ「ロシナンテ」の乗組員（ホールデン、ナオミ、アレックス、エイモス、クラリッサ、ボビー）は、スローゾーンとゲートが通じる惑星間の貿易を支配する輸送組合の契約に基づいて、今も共に働いている。組合長カミーナ・ドラマーから、ある星系全体への貿易を封鎖するという倫理的に疑わしい命令を受けた後、メディナに戻ったホールデンとナオミは引退を決意し、「ロシナンテ」の船長の座をボビーに譲る。
ラコニア人は、自ら課した亡命生活の終焉を告げるメッセージを発信し、巨大で驚異的な技術力を持つ戦艦「ハート・オブ・ザ・テンペスト」をゲートから送り込み、メディナ・ステーションを占領する。この戦艦は、原子レベルで物質を分解できる新型磁気兵器を用いてスローゾーンに設置されたレールガン陣地を破壊し、容易にステーションを制圧する。
ラコニア海軍司令官のサンティアゴ・シンがメディナ総督に任命される。当初、シンはメディナ基地を公平に統治しようと努めるが、暗殺未遂事件の後、戦闘経験のない彼は動揺し、偏執的になる。彼の命令は次第に残酷になり、公営刑務所の設置、通信の厳格な制限、厳しい外出禁止令と検閲の実施などを行う。シンはまた、保安部長を解任し、上官から叱責を受ける。ロシナンテ号の乗組員は、サバ（ドラマーの夫）が率いるメディナ基地の抵抗運動に参加する。
テンペストは予定より早くメディナを離れ、太陽系征服に向かい、小型砲艦ギャザリング・ストーム1隻をステーション防衛に残し、もう1隻の戦艦タイフーンがラコニアから派遣される。ロシナンテの乗組員は、ラコニア軍とその高度な兵器に関する重要な情報を盗む計画で抵抗軍を支援する。彼らはラコニアの暗号コードを盗み、注意をそらすために慎重に仕掛けた爆弾を使って意図を偽装し、ラコニア人を騙してテロ攻撃ではなく窃盗だと思わせようとする。計画は失敗に終わり、ホールデンは注意をそらすためにステーションの警報を手動で作動させなければならなくなり、その結果捕らえられてしまう。しかし彼の介入は成功し、ラコニア人は暗号コードが盗まれたことに気づかない。これにより、ロシナンテの残りの乗組員はステーションのセキュリティデータを解読し、ホールデンを解放して脱出する計画を立て始める。
太陽系では、テンペストが地球、火星、輸送連合の連合艦隊を壊滅させる。しかし、テンペストが磁気兵器を使用すると、太陽系全体が数分間停電する。その後、テンペストの乗組員は、船内に現れた奇妙なアーティファクトを発見する。それは、数十年前イラスで異星人の技術を破壊したのと同じ浮遊物質の球体だった。メディナ・ステーションで、シングはイラスでアーティファクトを目撃した数少ない人物の一人であるホールデンを尋問し、テンペストに搭載されたアーティファクトがプロトモレキュール建造者を殺害した種族と同じ種族のものであることを知る。ホールデンがこの謎の種族について独自の洞察力を持っていることに気づいたシングは、彼をラコニアに送る。
太陽系に戻ると、テンペストが小惑星帯を横断した際、連合艦隊は全艦を投入し、他の艦艇なら破壊してしまうような核兵器を用いて最後の抵抗を試みる。しかし、テンペストは何とか攻撃を生き延びる。磁気兵器は再び使用しなかったものの、連合艦隊を壊滅させるほどの威力を発揮する。テンペストを止めることは不可能だと悟ったドラマーは降伏し、地球と火星の政府もそれに続き、ラコニアが太陽系の支配権を握ることになる。
メディナでは、抵抗勢力が盗んだ諜報情報を解読し、タイフーンが到着する前に、できるだけ多くの人々をステーションから避難させ、環状ゲートを通って他のコロニーへ分散させる計画を立てる。計画では、サバがステーション内の囚人全員を解放して混乱を引き起こし、その間に抵抗勢力がドックを制圧する。一方、ロシナンテ号のアレックスはギャザリング・ストームの注意をそらし、ボビーとエイモス率いる乗船チームがラコニア軍のガンシップを制圧し、ステーションに停泊している他の船が脱出できるようにする。クラリッサとナオミはステーションのセンサーを無効化し、ラコニア軍が避難船がどのゲートを通過したかを特定できないようにする。
計画の最初の部分はうまくいったものの、ナオミとクラリッサは抵抗組織内の二重スパイに裏切られ、シンに情報が漏らされ、シンは待ち伏せを仕掛ける。クラリッサは闇市場で手に入れた副腎改造装置を使ってラコニア海兵隊の待ち伏せ部隊を倒すが、その結果自身も命を落とす。ボビーはギャザリング・ストームへの攻撃を指揮し、船を制圧する。彼女はロシナンテや他の者たちと合流し、スローゾーンから脱出してフリーホールドと呼ばれる植民地に身を隠す。大規模なセキュリティの失敗の後、シンはメディナに残っている住民を間引くよう保安部長に指示する。しかし、保安部長は抵抗組織を鎮圧できなかったシンを殺すようドゥアルテから指示されたと告げ、シンを射殺する。
エピローグでは、ホールデンは囚人としてラコニアに到着する。彼はドゥアルテと出会い、テンペスト号にあるプロトモレキュール破壊兵器がもたらす危険性を警告しようとする。しかしドゥアルテは彼の懸念を無視し、プロトモレキュールを兵器として全人類を支配する計画を明かし、ホールデンに仲間になるよう誘う。
Elitist Book Reviewsのレビューでは、この小説の人物描写が絶賛され、「この本の人物描写は的確だった。実際、シリーズの中で最高と言えるだろう。息を呑んだり、『いや…』とつぶやいたり、真剣に涙を流したりする場面がいくつもあった」と評されている。[ 2 ]しかし、 The Vergeの Andrew Liptak は、この本をやや批判的に評価し、「『ペルセポリス・ライジング』はいくつかの点で物足りない。ラコニア人は、超兵器や装甲歩兵を備えた、ステレオタイプな悪の帝国のように感じられる。シング自身も特に世間知らずに思える。政府がラコニアの支配を受け入れたがらない理由は明白であるはずだ。強力な軍事力を持つ者なら、侵略軍や反乱への対処について、より現実的な理解を持っているはずだ。シリーズが最終章で新たな賭けに出ようとしているとしても、過去の作品の繊細な政治描写ほど面白くはない」と述べている。[ 3 ]
Tor.comのナイアル・アレクサンダーは、この小説の暗いトーンとテーマを称賛し、「『エクスパンス』の第7部は、人類全体がついに団結し、希望に満ちた主人公たちが幸せな引退を計画するという、異例なほど希望に満ちた雰囲気で始まるが、『ペルセポリス・ライジング』は、この飽くなきサーガの中でも最終的には最も暗い章の一つである。物語が動き出すまでに少し時間がかかるが、動き出すと、『ペルセポリス・ライジング』は、これまでの力強い作品と同様に、心臓がドキドキするような感動的な作品であることが証明される。そして、ここから終わりが近いことを考えると、物語全体が終わる前に退屈な瞬間はもうないだろう」と述べている。[ 4 ]
「オーベロン」は、ジェームズ・S・A・コーリーが2019年11月12日に発表した短編小説で、『ペルセポリス・ライジング』とその続編『ティアマトの怒り』の間の出来事を描いています。 [ 6 ] 63ページで構成されています。