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パーシー・ウェンリッチ（1880年1月23日 - 1952年3月17日）は、ラグタイムとポピュラー音楽のアメリカ人作曲家。「Put on Your Old Grey Bonnet」や「When You Wore a Tulip and I Wore a Big Red Rose」などの曲、そしてラグ「The Smiler」の作曲者として最もよく知られている。ウェンリッチは15年以上にわたり、妻でボードビルパフォーマーのドリー・コノリーとツアーを行い、彼女のために「Red Rose Rag」、「Alamo Rag」、「Moonlight Bay」などのヒット曲を数曲作曲した。[ 1 ]彼は生涯を通じて「ジョプリン・キッド」として知られていた。
パーシー・ウェンリッチは、ミズーリ州ジョプリンでダニエル・ウェンリッチとメアリー・レイ（旧姓）の間に生まれた。 [ 2 ]ウェンリッチの生年月日については様々な文書で異なる記述があるが、[ 3 ] 1880年の国勢調査では1880年1月とされている。ミズーリ州南西部で育ったウェンリッチは、クラシックやフォークのラグタイムに大きな影響を受けた。彼の母親は「ベリー郡のピアニスト」として知られており、[ 2 ]ウェンリッチに最初のピアノとオルガンのレッスンを行った。[ 3 ] 10代の頃には、ウェンリッチは自分で曲を作曲し、父親が歌詞を提供していた。[ 4 ]その曲の中には、地元の政治の場で使われたものもあった。 1949年9月のビルボード誌には、ウェンリッチの歌が「グローバー・クリーブランドやウィリアム・ジェニングス・ブライアンといった民主党の重鎮を称えるもので、その場で結成された合唱団によって政治集会や大会で歌われた」と記されている。[ 2 ]この頃、ウェンリッチは地元のミンストレルグループに加わり、そこでケークウォークやラグタイムのメロディーを学び始めた。そのため、彼は「ジョプリン・キッド」として知られるようになった。[ 3 ]彼は17歳で最初の音楽作品『L'Inconnu 』を発表したが、ウェンリッチはこれを「派手なタイトルのツー・ステップ」と呼んだ。[ 2 ]
1901年、ウェンリッチはシカゴへ移り、フローレンツ・ジーグフェルド・シニアが運営するシカゴ音楽大学で授業を受けた。[ 3 ] [ 5 ]彼はルイス・フォークにオルガンを師事し続けた。ウェンリッチはマッキンリー音楽会社でメロディー作家として働き始め、またギンベル百貨店で楽譜を販売した。1903年、ウェンリッチはラグタイム作品の作曲を始め、最初の作品は「アッシュ・アフリカ」と題された。その後、「ピーチズ・アンド・クリーム」（1905年）、「ペルシアン・ラム・ラグ」（1908年）、「ラグタイム・チャイムズ」（1912年）など、いくつかのラグタイムが続いたが、歌詞のないラグタイムで最も売れたのは「ジョプリン・ラグ」という副題の「ザ・スマイラー」（1907年）だった。[ 2 ]
1905年、ウェンリッチはボードビル芸人のドリー・コノリーと出会い、1906年7月3日に結婚した。ヒット曲「カム・ビー・マイ・レインボー」で得た資金で、夫妻は1909年頃にニューヨーク市に移り住んだ。 [ 2 ]ニューヨーク滞在中、ウェンリッチは「プット・オン・ユア・オールド・グレイ・ボンネット」[ 6 ] 、 「ザット・アラモ・ラグ」、そしてコノリーのために特別に書いた「ムーンライト・ベイ」など、数々のヒット曲を作曲した。ウェンリッチはニュージャージー州アトランティックシティでこの曲を作曲した時のことを回想している。「素晴らしい夜で、月が海に輝いていた。もう一杯ビールを注文した時、誰かがオーケストラに『ムーンライト・ベイ』という曲を演奏するように頼んでいるのが聞こえたような気がした。それは間違いだった。そんな曲は存在しなかったので、彼らはリクエストしていなかったのだが、なんて素晴らしいタイトルだろうと思い、家に帰って作曲に取りかかった。」[ 2 ]ウェンリッチは1911年にエドワード・マッデン作詞でコノリーのためにヒット曲「レッド・ローズ・ラグ」も作曲した。[ 7 ]俳優でコメディアンのジョージ・バーンズは生涯を通じて「レッド・ローズ・ラグ」を歌った。[ 4 ] 1907年、ウェンリッチは100万枚以上売れた曲「レインボー」を作曲した。[ 3 ]
1913年、ウェンリッチは実業家のホーマー・ハワードと共にニューヨークのブロードウェイ1412番地に自身の音楽出版会社を設立した。彼らは「Whipped Cream Rag」や「Snow Deer」などいくつかのヒット曲を出版した。レオ・ファイスト出版で働いていた時に、彼は自身の最大のヒット曲の1つである「When You Wore a Tulip and I Wore a Big Red Rose」を作曲した。 [ 2 ]この曲は200万枚以上売れた。1914年、ウェンリッチは音楽出版会社を解散し、コノリーとの作曲と演奏に専念し、コロンビア・レコードのレコーディング・スターとして彼女に同行した。[ 4 ] 1916年のトロント・ワールド紙のレビューでは、この二人について次のように書かれている。「パーシー・ウェンリッチが作曲した新曲の数々の中で、明らかに人気を集めたのはドリー・コノリーと作曲家本人だった。トロントで初演された『スウィート・サイダー・タイム』は、キャッチーで音楽的にも素晴らしく、公演の『ヒット』となった。作曲家と歌手は何度も呼び戻され、アンコールを強く求められた…」
1920年代初頭、ウェンリッチとコノリーはマンハッタンの西44丁目にあるラムズ・クラブ[ 8 ]に移った[ 2 ]。そこでウェンリッチはレイモンド・ペックと共にミュージカル『メイド・トゥ・ラブ』を書いた。評判が悪かったため、二人は新しいストーリーを書き、ほとんどの曲を残して『ザ・ライト・ガール』と改題し、コノリーを主演に据えた。1921年3月16日のニューヨーク・タイムズ紙でレビューされた。「パーシー・ウェンリッチのスコアにはいくつかの見どころがある。『ラブズ・リトル・ジャーニー』は昨夜6回もアンコールされ、他にも足をトントンさせる曲がいくつかあった。ボードビル出身のドリー・コノリーは、最高の曲のいくつかを生き生きと歌った…」ウェンリッチとペックは成功に続き、1922年に『サム・パーティ』 、1926年に『キャッスルズ・イン・ジ・エア』という2つのミュージカルを制作した。どちらにもコノリーは出演していない。
ウェンリッチと数人の同僚は「ソングライターズ・オン・パレード」というセンセーショナルなレビューを結成し、1931年から1940年にかけて東海岸各地のロウズとキースのサーキットで公演を行った。ウェンリッチとコノリーは1930年代初頭に一緒にツアーを引退した。このカップルは1930年から1932年にかけてニューヨークのWEAFラジオに短期間出演した。[ 2 ] 1934年にカリフォルニアに移住した。ウェンリッチの最後の記憶に残る曲「セイル・アロング、シルヴァリー・ムーン」は1937年に発表された。[ 5 ] 1947年、精神状態の悪化のため、ウェンリッチはコノリーを療養所に入院させた。1950年の国勢調査では、彼女はニューヨーク州サフォーク郡のセントラル・アイズリップ精神病院の患者として記載されている。彼女はウェンリッチの死後、1965年に77歳で亡くなるまで妹の世話を任された。[ 4 ]
1951年、ドリス・デイ主演のワーナー・ブラザース映画『オン・ムーンライト・ベイ』でウェンリッチの人気が再発見された。[ 3 ]ウェンリッチを称えるため、映画スタジオは1951年7月27日にミズーリ州ジョプリンのパラマウント劇場でこの映画を初公開した。ハイライトとして、H・クリス・オルトマン市長は「Put on Your Old Grey Bonnet」をジョプリンの公式ソングに指定する宣言を出した。[ 5 ]ウェンリッチは病気のため初公開には出席しなかった。ラムズ・クラブは1951年の会報でウェンリッチについて次のように書いています。「ジョプリン・キッドは恨みを抱いていません。そういうタイプではないのです。彼は素晴らしい人生、充実した人生を送ってきました。人々を幸せにし、人々も彼に良くしてくれました。他に何があるでしょうか？ショー関係者と話すとき、彼の目は今でも輝き、思い出が彼を若々しく保っています。ジョプリン・キッドは確かに庶民的な感覚を失うことなく王侯貴族と歩んできました。このビバップ、マリファナ、ハッピー・ダストの時代に、パーシー・ウェンリッチのようなラムズ・クラブの仲間を訪ねることは刺激的です。彼のような人はもうほとんど残っていません。パーシーが末永く元気でいてくれることを願っています。」[ 3 ]
ウェンリッチは1952年にニューヨーク市で72歳で亡くなった。[ 7 ]彼はミズーリ州ジョプリンのフェアビュー墓地に埋葬されている。[ 3 ]彼はアメリカ作曲家・著作者・出版者協会の創設メンバーだった。[ 3 ]