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パーシー・エドウィン・ラドゲート（1883年8月2日 - 1922年10月16日）は、アイルランドのアマチュア科学者で、1909年に解析エンジン（汎用チューリング完全コンピュータであり、同種のものとしては2番目）を設計した。[ 1 ] [ 2 ]この機械は、それぞれ20桁の192個の数値を保存できるもので、設計の一環として、アイルランド対数を含む多くの斬新な技術を考案した。
ラドゲートは1883年8月2日、コーク州スキベリーンでマイケル・ラドゲートとメアリー・マクマホンの間に生まれた。 [ 3 ] [ 2 ] 1901年の国勢調査では、ダブリンで公務員国民教育（少年写字係）として記載されている。[ 4 ] 1911年の国勢調査でも、ダブリンで商業事務員（穀物商人）として記載されている。[ 5 ]ラズマインズ商業大学で会計学を学び、1917年の最終試験の結果に基づいて金メダルを獲得した。[ 6 ]その前後のある時期に、会計士のケバンズ＆サンに入社した。[ 3 ]
ルドゲートはダブリンで無名の穀物商人の事務員として働き、夜は計算機への興味を追求していたようだ。[ 6 ] 1843年のチャールズ・バベッジと1909年のルドゲートは、1920年のレオナルド・トーレス・ケベドの電気機械式解析機関とその後の数少ない後継機、そして1949年の6つの第一世代電子解析機関より前に、唯一の2つの機械式解析機関を設計した。
ルドゲートはバベッジの設計を知らずに単独で解析エンジンを設計したが、後にバベッジの機械について記述するようになった。ルドゲートのエンジンは、基本機構として乗算を使用していた（加算を使用していたバベッジのエンジンとは異なる）。このエンジンは最初の乗算器アキュムレータを組み込んでおり、逆数による乗算を収束級数(1 + x ) −1 を介して使用して除算を実行するために乗算器アキュムレータを利用した最初のエンジンであった。
ラドゲートのエンジンも計算尺に似た機構を使用していたが、独自の離散的な「対数インデックス」（現在はアイルランド対数として知られている）[ 7 ]と、シャトル内のロッドの変位として数値を格納する同心円筒を利用した斬新なメモリシステムを採用していた。彼の設計には、プログラム制御（例えば、プリエンプションとサブルーチン、あるいは見方によってはマイクロコード）など、他にもいくつかの斬新な機能があった。この設計はバベッジのものとは非常に異なっており、第2の独自のタイプの解析エンジンとみなすことができ、第3（電気機械式）および第4（電子式）のタイプに先行するものであった。エンジンの正確な機構は不明であり、現存する唯一の文書にはその動作の詳細が記されていないが、彼は1914年に「機械の完全な説明図と手書きの説明が存在する」と述べているものの、これらは発見されていない。[ 8 ]
ラドゲートは、科学と数学の分野で数少ない独立した研究者の一人でした。彼の発明は研究所の外で行われました。彼はパートタイムで、しばしば早朝まで研究に取り組んでいました。多くの出版物では彼を会計士と呼んでいますが、それは1909年の解析エンジンの論文の後になってからのことです。彼の私生活についてはほとんど知られておらず、知られている記録は科学論文のみです。2016年以前は、ラドゲートとその重要性に関する最良の情報源はブライアン・ランデル教授の研究でした。[ 9 ]それ以降、ジョン・ガブリエル・バーン・コンピュータ科学コレクションの後援の下、ダブリンのトリニティ・カレッジでさらなる調査が進められています。 [ 10 ]
ラドゲートは1922年10月19日に肺炎で亡くなり[ 3 ] 、ダブリンのマウント・ジェローム墓地に埋葬されている[ 6 ] 。
1960年、IBMのために働くドイツ人特許弁護士は、ルドゲートの1909年の論文を巧みに利用して、先駆的なコンピュータ科学者コンラート・ツーゼによる1941年の重要な特許出願を阻止することに成功した。もし特許が承認されていたら、ツーゼは現在すべてのコンピュータで使用されている重要な技術の主要な知的財産権を保有していたはずであり、彼のキャリアは大きく変わり、コンピュータ産業の商業的な軌道も大きく変わっていた可能性があった。[ 11 ] [ 12 ]
1991年、ダブリンのトリニティ・カレッジのコンピュータサイエンス学科のモデレーターシップ課程における最優秀最終年度プロジェクトに贈られる賞であるラドゲート賞が彼の名誉を称えて創設され[ 13 ] 、2016年には彼の出生地であるスキベリーンにeビジネス・インキュベーションセンターであるラドゲート・ハブが開設された[ 6 ] 。
2022年10月、国立科学技術記念銘板委員会の銘板が、トリニティ・カレッジの学長リンダ・ドイルによってドラムコンドラのラドゲートの自宅で除幕された。（写真からもわかるように、銘板には生年が誤って記載されている。）[ 14 ] [ 15 ]
また、2022年にはクリス・ホーン博士がパーシー・ラドゲートについて語るポッドキャストが配信され[ 16 ] 、 2024年10月にはGoogleのGemini AIがパーシー・ラドゲートに関するポッドキャストを制作した[ 17 ] 。