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HIV陽性者、血清陽性者、またはHIVと共に生きる人々[ 1 ]は、ヒト免疫不全ウイルス（HIV）に感染した人々であり、HIVはレトロウイルスであり、治療しないと後天性免疫不全症候群（AIDS）に進行する可能性があります。
世界保健機関（WHO）と国連合同エイズ計画（UNAIDS）の推計によると、2021年末時点で3840万人がHIVに感染していた。同年には約150万人が新たに感染し、9万8000人の子どもを含む65万人がエイズ関連の原因で死亡した。新規HIV感染者の3分の2以上はサハラ以南のアフリカで発生している。[ 2 ] [ 3 ]
HIV感染はHIV検査によって判定されます。2021年時点で、HIV感染者の85%が自身の感染状況を把握していました。[ 2 ]
国連合同エイズ計画（UNAIDS）、アムネスティ・インターナショナル、セックスワーク・プロジェクト・グローバル・ネットワーク、HIV/エイズ感染者グローバル・ネットワークは、強制的なHIV検査行為を人権侵害であり、HIV感染予防に効果的な公衆衛生対策と矛盾するものとして非難している。マラウイとギリシャのセックスワーカーはHIV検査を強制され、HIV陽性と判定された者は犯罪者扱いされた。スティグマ化措置は、HIV陽性者が自発的かつ秘密裏にカウンセリング、検査、治療を受けることを阻害する。[ 4 ]
エマ・ベルとルイサ・オルザは著書『ポジティブな女性の現実を理解する』の中で、 HIVおよび性と生殖に関する健康プログラムや政策は、HIV陽性者の生活の複雑さや、彼らの性的・生殖に関する選択が置かれている状況を十分に認識していないと主張している。サービス提供者は、HIV検査で陽性となった場合の結果について十分な説明を受けていない。多くの場合、サービス利用者の意見は考慮されず、事前の同意なしにエイズ検査を受けることを強いられている。
HIV/AIDSと共に生きる人々の生活を認識する上で、診断と性別はそれぞれ重要な役割を果たしている。女性は男性ほど早期に診断されないのは、症状が男性ほど顕著ではなく、医師が男性ほど積極的に病気を探そうとしないためである。また、臨床試験には女性よりも男性の方がはるかに多く参加しており、女性の参加が過小評価されていたことも一因となっている。バーバラ・オグルは、違法薬物の使用や複数のパートナーを持つことに対する偏見も、女性へのケアや認知度の低さにつながっていると指摘している。
2009年に米国でHIV/AIDSと診断された女性のうち、64%が黒人、18%がヒスパニック系、15%が白人、1%がアラスカ先住民またはアメリカ先住民であった。異性間の性行為によってこの病気に感染する女性は男性よりもはるかに多い。[ 5 ]
2020年4月現在、この病気から完全に治癒した症例が2件報告されている。1例目は「ベルリン患者」として知られるティモシー・レイ・ブラウンで、2007年に治癒した。[ 6 ] 2例目は「ロンドン患者」として知られるアダム・カスティジェホで、2020年3月に治癒した。この2人の患者は、遺伝子変異によりエイズに免疫を持つドナーの骨髄からの幹細胞移植によって治癒した。 [ 7 ]
長期非進行者、つまり非常に低いウイルス量を維持できる人々の間では、検出不可能なレベルのウイルス量を持つ個人の症例が報告されている。2019年に米国出身のロリーン・ウィレンバーグがそのような最初の症例として発表され[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]、2021年にはアルゼンチンから「エスペランサ患者」と呼ばれる別の症例が報告された[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]。
ほとんどの社会で診断に伴う偏見や差別に対処する長年の過程で、多数の支援グループが結成されました。これらのグループでは、HIV陽性者に対して最もよく使われる用語は「HIV/AIDSと共に生きる人々」です。これはしばしば「PLWHA」または「PLHIV」と略されます。最近では、「ポジティブに生きる人々」も使用されています。[ 14 ]
世界中で活動するHIV感染者のネットワークの中で最大かつ最古のものは、HIV/AIDSと共に生きる人々のグローバルネットワーク（GNP+）であり、すべての大陸に提携ネットワークが存在する。
HIV陽性でパートナーがいる女性にとって、性的表現やコミュニケーションは葛藤の原因となることがあります。愛、信頼、親密さといった彼女たちの自然な欲求は、ABC（禁欲、貞操、コンドーム使用）のようなプログラムでは認識されない可能性があり、ICW（HIV/AIDSと共に生きる女性の国際コミュニティ）のメンバーが2006年の国際エイズ会議で述べたように、「私たちはこの問題全体に愛を取り戻す必要がある」のです。
HIVの診断と診断後の性行為への対処方法は人それぞれです。HIV感染者の中には禁欲を選択する人もいれば、性行為を続ける人もいます。トロントでのセッションで、ジンバブエ出身のICWメンバーは「交際が終わってから、次の4年間は禁欲生活を送りました」と述べ、イギリスのICWメンバーはコンドームの使用を好み、「ある意味では[HIV]のおかげで性的に積極的になりました」と述べています。HIV陽性診断は違法薬物使用者や乱交者だけに影響するものではなく、彼らの基本的な性的欲求が消えるわけではないことに留意することが重要です。[ 15 ]
エマ・ベルとルイサ・オルザは著書『ポジティブな女性の現実を理解する』の中で、サービス提供者は、女性の人間関係が治療やその他の医療サービスへのアクセスに及ぼす影響を理解する必要があると述べている。多くの場合、HIV陽性者の現実には、HIV検査を受けていない、あるいは検査を受ける意思のない夫やパートナーが、HIV陽性の配偶者に抗レトロウイルス薬の投与を強要するというケースが含まれる。
この病気に伴う偏見は、HIVと共に生きる子供たちとその介護者にとって特に困難な状況を生み出している。介護は子供と介護者の関係にとどまらず、地域社会や医療・支援システムの構造と密接に関わっている。[ 16 ]
トム・ハンクスが演じるゲイでHIV陽性の弁護士の物語を描いた映画『フィラデルフィア』（1993年）などは、 HIV感染者に対する偏見をなくし、この話題をタブー視されないようにするのに役立った。HIV擁護者のゲイリー・ベルは次のように述べている。「当時、この映画は大きな話題になったのを覚えています。良いニュースは、この映画が人々がこれまで話さなかったような形でHIVについて話すきっかけになったことだと思います。なぜなら、HIVは常に私たちが本当に話したくなかったものだったからです。」[ 17 ]