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ペドロ・ルイス・セラーノ（ペドロ・デ・セラーノとも呼ばれる）[ 1 ] [ 2 ]は、16世紀のスペインの船乗りで、小さな無人島に7～8年間漂着したとされている。話の詳細は異なるが、最も一般的なバージョンでは、1520年代のある時期にニカラグア沖のカリブ海の小さな島で難破したとされている。セラーノは、海岸に打ち上げられたエビやアサリなどの動物を食べ、雨が降ったときはウミガメの甲羅に飲み水を溜めて生き延びた。雨水が手に入らないときは、捕獲したウミガメの血も飲んだ。[ 2 ]
物語のいくつかのバージョンでは、セラーノは島で3年後に別のスペイン人漂流者と合流した。セラーノの孤立と身なりの乱れのため、二人は最初お互いを悪魔と勘違いし、すぐに逃げ出した。二人はイエス・キリストの名を唱えることができた時に和解した。二人は約4年間島で一緒に暮らした。[ 2 ]伝えられるところによると、二人は一時的に仲違いし、それぞれが島の半分に引きこもったが、後に和解した。
セラーノと彼の仲間は、最終的に彼らの狼煙を発見した船に救助された。彼らを救助するために派遣された船員たちも、二人を悪魔と勘違いして逃げようとしたが、彼らが再びキリストの名を唱えたため戻ってきて二人を救助した。セラーノの仲間はスペインへの帰路で亡くなったが、セラーノは無事に帰国し、漂流中に「腰まで」伸びた髪や髭を切ることなく、金のために自らを晒した。スペイン国王から4,000枚の8レアル銀貨を受け取った後、セラーノは金を受け取るためにアメリカ大陸へ航海したが、航海中に亡くなった。[ 2 ]セラーノの物語の他のバージョンでは、彼が救助された時にはすでに気が狂っていたとされている。[ 1 ]
セラーノの物語は、1528年に現在のセラーナバンクと呼ばれる小島に漂着し、8年後に救出された「マエストレ・ジョアン」の歴史的事例を大まかに基にしている可能性がある。[ 3 ]
セラナバンクという名前は、1545年のオランダの地図に初めて登場する。他の説では、この出来事は1540年代という遅い時期に、ペルー沖の太平洋で起こったとされている。この話の史実性については疑問が残る。最も古い資料として知られているのは、ガルシラソ・デ・ラ・ベガの『インカ帝国史料集』（1609年）である。
セラーノの物語は17世紀以来、何度も翻案され、語り直されてきた。[ 2 ]そのような作品の一つが、 19世紀に台本作家のW・S・ギルバートによって書かれた喜劇詩『エチケット』で、これはビクトリア朝時代の社会慣習を風刺するためにセラーノの物語を大幅に翻案したものである。この詩では、セラーノと彼の島の仲間は「ピーター・グレイ」と「ソマーズ」という2人のイギリス人ビジネスマンで、彼らの船「バリーシャノン号」が「カリブー沖で沈没」したため、無人島に漂着する。このような状況にもかかわらず、2人は正式に紹介されたことがないため、互いに話すことを拒否する。彼らは話し合うことなく、島を2人で分け合うことに決める。しかし、すぐにグレイの担当する島にはカキが豊富に生息しているが、グレイはカキを食べられないことに気づき、ソマーズの担当する島にはカメが豊富に生息しているが、ソマーズはカメを食べられないことに気づく。二人は簡単に立場を変えることができるにもかかわらず、社会的に不適切な行為であるとして、互いにそのことについて話し合うことを拒否している。
ある日、グレイはサマーズが友人ロビンソンについて話しているのを耳にする。グレイはロビンソンと共通の友人であることを明かし、それがきっかけで二人はようやく話をするようになる。やがて二人は親友になる。島で何年も過ごした後、グレイとサマーズは遠くに船を見つける。しかし、それは囚人船であることが判明し、救助船がやって来たが、囚人と関わりたくないという理由で救助を拒否する。さらに、オールを漕いでいるのが他ならぬ共通の友人ロビンソンだと知って愕然とし、ロビンソンが「家畜の横領」で有罪判決を受けていたことを知る。犯罪者と関係のある人物と友達になったことをひどく恥じたグレイとサマーズは、再び口をきかなくなる。二人は再び島を分断し、孤独になり、岸辺で見つけた食料も食べられない。