「パートリッジ・クリーク」の怪物

「パートリッジ クリークの怪物」は、フランスの作家ジョルジュ デュピュイが 1908 年にJe sais toutとThe Strand Magazineに発表した物語です。カナダのユーコン準州のパートリッジ クリークで大型恐竜に遭遇したとされる話を描いています。

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「パートリッジ・クリーク」の怪物。

銀行家のジェームズ・ルイス・バトラー氏と鉱山労働者のトム・リーモア氏はデュプイ氏に、クリアー・クリークの近くでヘラジカを狩っていたところ、狩っていた動物たちが驚いて逃げ出したと話す。2人は足跡をたどって深い岩だらけの峡谷に入ったが、その足跡は大きな動物がつけたものだと解釈した。デュプイ氏は、フランス人宣教師のピエール・ラヴァニュー神父と名前の知られていない先住民5人とともに、この動物の捜索に加わることに同意した。グループはパートリッジ・クリーク近くの峡谷を見下ろすキャンプ地を設営し、10分間、体長30フィート、毛むくじゃらの体を持つ生き物を観察する。この物語のフランス語版では、それを見たラヴァニューは怯え、「ケラトサウルスだ。北極圏のケラトサウルスだ」と叫んだ。 ^{[1] [2]}

デュピュイの話では、彼とバトラーが恐竜との遭遇を報告した後、1か月間「ゴールデンシティの笑いもの」となり、ドーソン・デイリー・ナゲット紙が彼をエドガー・アラン・ポーと比較する風刺記事を書いたことが書かれている。デュピュイの話には、後にラヴァニューから受け取ったとされる手紙も含まれており、その中で宣教師は、1907年12月24日に同じ地域で再びその生き物を目撃し、その生き物は死んだカリブーを口にくわえ、以前と同じ足跡を残していたと主張している。^{[1] [2]}

1908年9月の『ナレッジ＆イラストレイテッド・サイエンティフィック・ニュース』誌で、博物学者リチャード・ライデッカーはデュピュイの記事の出版についてコメントし、アラスカ北部に肉食恐竜が存在したことは「すべての科学者にとって信じ難いこと」であり、「大型の恐竜は北極圏ではなく温帯に生息していた」という「一見したところの推定」を指摘した。 ^[3]

アメリカの漫画家スティーブン・R・ビセットは、この物語を「ユーコン準州北部の偉大なフィクションの一片」と呼び、未開の西部でまだ生きている恐竜と対峙する主人公を描いた初期の「西部/古生物学物語」の一つとして挙げている。ビセットによると、デュプイの物語はフィクションとして出版されたにもかかわらず、「未確認動物学界の一部では本物として崇められている」という。^[4]