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パラグアイ遠征（1810年～1811年）は、ブエノスアイレスが開始し、マヌエル・ベルグラーノが指揮した軍事遠征であり、 5月革命後に設立された第一評議会へのパラグアイ総督府の服従を確実にするために行われた。これはアルゼンチンとパラグアイの独立運動の一部とみなされている。
最初に行われた戦闘はカンピチュエロの戦いとカンポ・マラカナンの戦いで、ブエノスアイレス政府軍が勝利を主張した。しかし、続くパラグアリの戦いとタクアリの戦いでは完全に敗北した。この作戦は軍事的失敗に終わり、ベルグラーノの撤退からわずか2か月後、パラグアイはスペイン王室との関係を断ち切り、完全独立への道を歩み始めた。
第一軍事政権の設立から3か月後、マヌエル・ベルグラーノは、コリエンテス、サンタフェ、パラグアイ、バンダ・オリエンタル地域で支持を集める任務を負った軍隊の最高司令官に任命された。数日後、彼の目標はより具体的になり、パラグアイを目指さなければならないとされた。軍事政権は、パラグアイでのイメージが良好であり、少数の軍隊で支配権を握るのに十分であるとの情報を得ていた。[ 3 ]このような情報を信じて、ベルグラーノは2つの可能性のある目標を掲げてパラグアイに向かった。1つはパラグアイで軍事政権への忠誠を保証すること、もう1つはブエノスアイレスと友好的な関係を維持する新政府を推進することである。
ベルグラーノは200人近い兵士を率いて北へ向かい、パラナ川へ向かう途中でさらに多くの兵士を集めるつもりだった。サン・ニコラスとサンタ・フェのブランデンゲス連隊の兵士が途中で合流し、その後、軍事政権はさらに200人の兵士を増援として送った。軍隊は道中で出会った住民のほとんどから歓迎され、ほとんどの村で寄付や新兵を受け取った。最終的に、この小規模な軍隊は歩兵と騎兵からなる950人近い規模にまで成長し、それぞれ1門の大砲を装備した4個師団に分かれた。[ 4 ]
「この議会は、同性愛者の国王（スペイン）であろうと、その弱腰な息子である我々の統治者であろうと、どちらが支配者であろうと議論するつもりはない。彼らはもはやパラグアイに対して何の権力も持っていない。この議会は、ブラジル、ブエノスアイレス、リマから我々の独立を守る方法について議論しなければならない。パラグアイは自由であり、独立しており、共和国である。」
—ホセ・ガスパール・ロドリゲス・デ・フランシア、博士。 F.フランシスコ・ザビエル・デ・ボガーリンによると、1810年7月24日のパラグアイ議会での演説。[ 5 ]
パラグアイはリオ・デ・ラ・プラタ副王領の中でも比較的孤立した地域であったため、副王領の他の州よりも地域独立の考えが強かった。[ 6 ]パラグアイの独立への道は、1810年7月24日の議会から始まった。この議会は、最後の植民地総督がスペイン摂政評議会への州の忠誠を表明するために招集したものであった。パラグアイ人は実際にブエノスアイレス第一評議会への忠誠を誓うことを拒否し、評議会への忠誠を維持することに同意したが、独立のプロセスはここから始まった。ホセ・ガスパール・ロドリゲス・デ・フランシアや他の愛国者に率いられた多くのパラグアイ人が状況を掌握し、リオ・デ・ラ・プラタ連合州とスペイン王国の両方からの独立を目指して活動を開始したのである。[ 7 ]
ベルグラーノは、パラグアイ侵攻時にこうした状況をすべて無視し、有利な政治情勢が見つかるだろうと信じていた。[ 3 ]パラグアイには主に3つの政治的傾向があった。すなわち、首都の摂政評議会を支持する人々、ブエノスアイレスの軍事政権を支持する人々、そして独立を支持する人々である。
10月末までにベルグラーノの軍隊はクルズ・クアティアで停止し、そこでコリエンテスとヤペユの間の長年の国境紛争が解決された。彼はクルズ・クアティアとマンディソビに属する領土を定め、礼拝堂と学校を中心に都市の配置を組織した。1810年11月までに軍隊はアピペ島近くのパラナ川に到達し、そこでベルグラーノは宣教所に住む先住民に利益をもたらす措置を講じた。彼は評議会の代表としての権限で彼らに完全な市民権と政治的権利を与え、土地を付与し、連合州との通商を許可し、公職や宗教職に就くことを禁じる規定を解除した。しかし、評議会は後に、将来そのような変更を行うには許可を求めるよう彼に要請した。[ 8 ]
そこから軍はカンデラリアへ移動し、そこはパラグアイ攻撃の拠点として利用された。地形は、ベルグラーノと対峙したベラスコのパラグアイ軍に明らかな利点をもたらした。幅1,000メートル近くあるパラナ川は効果的な自然の障壁であり、一度渡ればアルゼンチン軍は補給のない土地を長距離移動しなければならなくなる。沼地、丘、川、湖もまた軍の行軍速度を遅くし、撤退を困難にするだろう。12月19日、数隻の船でパラナ川が渡河され、カンピチュエロの戦いで54人のパラグアイ兵が逃走を余儀なくされた。
ベルグラーノはムバエの丘からベラスコの軍隊を見つけ、兵力で圧倒的に劣勢であるにもかかわらず、兵士たちの士気の強さを信じて攻撃を命じた。[ 9 ]パラグアリの戦いが始まると、ベルグラーノの部隊は当初優勢だったが、最終的には約3,500人のパラグアイ愛国者の介入により、ベラスコの数的優位が勝利し、パラグアイ連合軍はベルグラーノ軍をはるかに上回る兵力となった。死者10名、捕虜120名という損害を被ったにもかかわらず、ベルグラーノは戦いを続けようとしたが、将校たちは彼に撤退するよう説得した。彼が戦いを続けようとしたのは、実際には健全な軍事戦術に基づいていた。パラグアイ軍は兵力で勝っていたが、武装が不十分であるのに対し、自軍は装備と物資が十分に揃っていることを知っていたからである。[ 10 ]
軍はタクアリに向けて出発したが、フルヘンシオ・イェグロスとマヌエル・アタナシオ・カバニャスの連合軍が厳重に監視していた。両軍は約3000人の兵力で構成されていたのに対し、ベルグラーノ軍にはわずか400人しか残っていなかった。 3月9日のタクアリの戦いでは、ベルグラーノ軍は四方八方から攻撃を受けた。圧倒的な兵力差で劣勢に立たされたベルグラーノは降伏を求められたが、これを拒否した。彼は残りの235人の兵士を再編成し、秘書にすべての文書と私文書を敵の手に渡らないように焼却するよう命じた。彼は部隊と砲兵隊に絶え間なく砲撃させ、パラグアイ軍を散り散りにさせた。砲撃が止むと、ベルグラーノは休戦を要請し、カバニャスに、自分はパラグアイに征服するためではなく支援するために来たが、露骨な敵意に直面したため、この州を去ると告げた。カバニャスは、1日以内にパラグアイを去ることを条件に、ベルグラーノの申し出を受け入れた。[ 11 ]
パラグアイ遠征は、軍事的観点から見ると、プリメーラ・フンタにとって完全な敗北であった。ベルグラーノの敗北はパラグアイにとってブエノスアイレスからの独立を意味し、その後スペインからの独立へと繋がった。パラグアイとブエノスアイレスは、もはや同一の政治体の一部ではなくなったものの、その後も良好な関係を維持した。