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パラコニカル振り子は、 1950年代にフランスの研究者モーリス・アレーによって発明された振り子の一種です。1950年代、モーリス・アレーは6回にわたる長期観測を実施しました。各観測では、彼のチームが約1ヶ月間、手動で振り子を操作し、監視し続けました。その目的は、慣性空間の非対称性（「エーテルの流れ」とも呼ばれる）に関する情報が得られると仮定された、振り子の運動特性の時間的変化を調査することでした。
「パラコニカル」または「ボール付き」振り子の特徴は、振り子の支点が、球状の金属球と、その球が置かれている平面との接触点が変化する点であることです。そのため、振り子は転がり摩擦によってエネルギーを失いますが、滑り摩擦によってエネルギーを失うことはなく、通常の円錐振り子と同様に、前後左右の両方向に自由に揺れることができます。パラコニカル振り子と通常の円錐振り子の主な違いは、使用される球の大きさです。球を小さくして尖らせると、通常の円錐振り子になります。
一般的に、パラコニカル振り子は、柔軟なワイヤーや紐ではなく、硬い棒を備えた固体として作られます。正確な球形の球と正確な平面を使用すれば、パラコニカル振り子は非常に高感度な測定器となります。
円錐形のフーコー振り子と同様に、パラコニカル振り子も地球の自転の影響を受けますが、支点が変化するため、この動的システムの挙動はより複雑になります。アレーが最初に指摘し、現代の研究者によっても確認されているように、その運動は24.8時間の周期的なパターンを示します。
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