パンテリー・キセロフ

セルビア・ブルガリア戦争勃発後、キセロフ中尉とその部隊はヴィディン要塞の防衛に派遣され、そこで彼は初めて実戦を経験した。町はすぐに数的に優勢なセルビア軍に包囲されたが、守備隊は堅固に持ちこたえ、戦争終結まで全ての攻撃を撃退した。

1888年1月1日、キセロフは大尉に昇進し、スヴィシュトフの国境警備隊長に任命された。^{[ 1 ]}その後10年間、パンテレーは故郷で結婚し、家庭を築いた。彼と妻の間には、ゲオルギー、アレクサンダル、タチアナの3人の子供が生まれた。

1899年1月1日、ヴァルナに勤務していたキセロフは少佐に昇進し、歩兵大隊の指揮を任された。1908年、彼は予期せずソフィアに呼び戻され、数ヶ月間同市の司令官に任命されたが、すぐにブルガリア参謀本部によってフランスに派遣され、さらなる訓練を受けた。彼はモンジョワの町でフランス第82連隊に1年間勤務した。^{[ 1 ]}ブルガリアに戻ると、キセロフは大佐に昇進し、ルセの第5ドナウ連隊の指揮官に任命された。第一次バルカン戦争の前夜、彼はヴァルナに再配置され、第8沿海連隊の指揮を任された。

1912年9月17日、ブルガリア皇帝フェルディナンドは軍の総動員を宣言した。この命令はキセロフに伝えられ、彼と兵士たちは大いに喜んだ。6日以内に連隊は完全に動員され、4個大隊に70名の将校、4名の事務員、4716名の兵士を擁し、4476丁の小銃またはカービン銃、4丁の重機関銃、29本のサーベルで武装した。^{[ 1 ]} 10月4日、第8連隊は所属する第4プレスラフ歩兵師団の集結地に向かってヴァルナから行進した。第4師団はラドコ・ディミトリエフ将軍率いるブルガリア第3軍に配属され、キルク・キリッセ要塞への攻撃を任務としていた。キセロフ大佐の連隊は、オスマン帝国領に進軍した師団の先鋒の一部であり、すぐにセリオル村周辺で激しい戦闘に巻き込まれた。ブルガリア軍はキルク・キリッセの戦いでオスマン軍を破ったが、撤退する敵をすぐに追撃しなかった。そのため、オスマン軍はさらに南のルレ・ブルガス周辺に新たな防御陣地を築くことができた。こうして第4師団とその連隊は再び激戦の渦中に巻き込まれた。戦闘は非常に激しく、ある時点で第8連隊の兵士たちの決意が揺らいだ。キセロフ大佐はこれを理解し、自ら勇敢さを示すことで部隊の士気を高めることにした。^{[ 1 ]}そこで彼は馬に乗って前進し、自ら兵士たちを率いて攻撃した。ルレ・ブルガスの戦いは再びブルガリア軍の勝利に終わったが、勝利したブルガリア軍は約2万人の死傷者を出したため、ブルガリア軍最高司令部は部隊に再編成と数日間の休息を命じた。この戦いの後、第4師団はチャタルジャ戦線での戦闘に参加し、終戦までその戦線に留まった。

第一次バルカン戦争終結後まもなく、ブルガリア軍は、より短期間ではあるものの、さらに多大な犠牲を伴う第二次バルカン戦争への参戦を命じられた。第8連隊を含む第4師団は、ヴァルダル・マケドニアでセルビア軍と対峙するブルガリア第4軍の一部となった。ブレガルニツァの戦いでのブルガリア軍の攻撃が失敗に終わった後、第4軍はカリマンツィ村周辺の陣地に撤退した。6月24日、キセロフ大佐は、防衛線を占拠していた第7師団の後衛部隊の指揮官に任命された。ここで彼は、上官を説得して陣地を放棄せず、進撃してくるセルビア軍に抵抗することに成功した。この行動により、第2ブルガリア師団は安全に新たな戦線に撤退することができ、カリマンツィの戦いにおけるブルガリア軍の勝利が確実なものとなった。^{[ 1 ]}それにもかかわらず、ブルガリアは敵国に和平を懇願せざるを得なくなり、第二次バルカン戦争は屈辱的なブカレスト条約で正式に終結した。

戦後、パンテレイ・キセロフは第4歩兵師団第2旅団の指揮官に任命された。しかし、1914年4月には師団全体の司令官に昇進した。

ブルガリアは1915年に中央同盟国側で第一次世界大戦に参戦した。第4師団は再び第3軍の一部となり、ルーマニアの侵攻の可能性からドナウ川を防衛する任務を負った。1916年8月下旬、ルーマニアはオーストリア＝ハンガリーに宣戦布告した。これに対し、ブルガリアは同盟国に対する義務を果たし、1916年9月1日にルーマニアに宣戦布告した。同日、キセロフは少将に昇進した。

ブルガリア第3軍は、新たな敵であるルーマニア軍に対する中央同盟国初の本格的な攻勢を開始した。キセロフ将軍の師団には、ドナウ川沿岸に位置する重要な要塞トゥトラカンを攻略するという重大な任務が課せられていた。数日のうちに、ブルガリア軍と少数のドイツ軍部隊は、多数のルーマニア軍守備隊を擁するこの町を包囲した。9月5日、キセロフ将軍は要塞の主防衛線への攻撃を命じた。この任務は、激しい戦闘と多大な犠牲を伴う1日を経てようやく完了した。しかし、主防衛線の陥落により、ルーマニア軍には不完全な第二防衛線しか残されなかった。そのため、9月6日のブルガリア軍の攻撃は止めようがなく、残存するルーマニア軍は降伏を余儀なくされた。トゥトラカンの戦いはブルガリア軍の決定的な勝利に終わり、この戦いは戦役全体にとって極めて重要な意味を持つものとなった。約480人のルーマニア将校、28,000人の兵士、120門の大砲が捕虜となり、ドイツ皇帝でさえもドイツ軍最高司令部でブルガリア代表のためにシャンパンパーティーを開いて勝利を祝った。^{[ 2 ]}

戦闘中、キセロフ将軍は完全な指揮権の独立性を維持し、ドブルジャ侵攻におけるブルガリア、ドイツ、オスマン軍の最高司令官であったマッケンゼン元帥の命令にさえ従わなかった。^{[ 1 ]}この戦闘の後、彼は最も有名で尊敬されるブルガリア軍司令官の一人となった。

トゥトラカンの戦いの後、ブルガリア第3軍はルーマニア領内への進撃を続けた。第4師団とキセロフ将軍は、この戦域における残りの主要な戦闘すべてに参加し、対峙したルーマニア軍とロシア軍に対して大きな成功を収めた。こうして、4ヶ月に及ぶ激戦の末、作戦は成功裏に終結した。ブルガリア軍最高司令部は、1917年初頭に第4師団をマケドニア戦線に転属させることを決定し、キセロフ将軍はそこで中将に昇進し、1918年のヴァルダル攻勢後の終戦までその地位に留まった。

第一次世界大戦後、パンテレイ・キセロフは歩兵大将に昇進し、これはブルガリア軍の最高位であった。彼は家族とともにソフィアに移り住み、 1927年10月14日に心臓発作で亡くなった。^{[ 1 ]}