パナバジ

湖周辺の多くの先住民族と同様に、パナバフの住民の多くは、1996年に終結した36年間断続的に続いたグアテマラ内戦で苦難を強いられた。海外の革命的な政治グループに扇動され、教え込まれたことが多かったため、多くの住民はこれをスペイン人と新世界の先住民族との古くからの紛争の延長線上にあるものと捉えていた。1990年、パナバフにある軍事基地に抗議し、石を投げつけた非武装の民間人13人が銃殺された。国際メディアの注目により、グアテマラ政府は基地を閉鎖し、パナバフや隣接するツァンチャイを含むサンティアゴ・アティトランとその周辺地域を「非武装地帯」と宣言せざるを得なくなった。

2005年10月5日未明、ハリケーン・スタンに伴う豪雨によって引き起こされた土砂崩れにより、町は洪水に見舞われた。村を見下ろす火山の飽和した斜面から泥が流れ出し、人々や建物を埋め尽くした。ある報告によると、土砂流は「長さ4キロメートル、場所によっては深さ12メートル」に達したという。別の報告では「幅0.5マイル、厚さ15～20フィートの泥流」だったとされている。道路は泥で覆われ、救助隊は2日間現場にたどり着けなかった。救助活動は週の後半に中止された。パナバジとツァンチャイでは、救助隊が160人の遺体を収容したが、両町で250人が行方不明のままだった。全体で1000人以上が死亡した。

2005年には多数の大規模災害が発生したため、救援活動は妨げられた。特に、土砂崩れのわずか数日後にパキスタンで発生した大地震への対応に資源が振り向けられたことが大きな要因となった。

災害後、サンティアゴ・アティトランの市長はパナバフを墓地として再居住禁止にするよう要請したが、町民のほとんどが戻り、家屋や商店の大部分は元の住民が居住できるよう再建された。その後、多くの住民はサンティアゴの東、海岸沿いのチュク・ムクI、II、IIIと呼ばれる集落に移住した。

土砂崩れによる土砂堆積物の影響で、幹線道路は入り江の東側、アティトラン湖の南側の流域へとさらに延びており、その地域には再び作物が植え直された。そして町は、災害以前と変わらず繁栄を取り戻しつつある。

固まった巨大な泥の堆積物の上に植えられた作物に加え、グアテマラの大部分の土壌と同様に肥沃な火山性土壌には、その後草や雑草、緑が生い茂り、泥流が発生したことを示す視覚的な痕跡はほとんど残っていない。ただし、洪水から数週間後、泥がまだ柔らかい時期に雨水によって削られた深い溝が時折見られるだけで、まるで何千年もの浸食が続いたかのような様相を呈している。元々そこに生えていた木々は今も立っているが、根元の地盤面は以前よりも高くなっている。

町民の多くは、熟練した織物や芸術を通して、主にアメリカ、カナダ、ヨーロッパ諸国からの観光客から経済的な恩恵を受けている。こうした作品の一部は、ユネスコが後援する書籍『Arte Naif: Contemporary Guatemalan Mayan Painting, 1998』に掲載されている。その他多くの人々は、伝統的な農法による農業や、伝統的な手作りの木造船を使った網漁で生計を立て続けている。