ミクロネシアツカツクリ

ミクロネシアツカツクリ（学名： Megapodius laperouse）は、西太平洋の島々に生息するツカツクリ科の鳥類です。

ミクロネシアツカツクリは、ずんぐりとした中型の鳥で、体色は主に濃い茶褐色から黒色をしています。頭部は体よりも色が薄く、淡い灰色の冠羽、黄色のくちばし、そして大きくてくすんだ黄色の脚と足を持っています。

体長38cm  。中型の暗い色のツカツクリで、頭部はやや淡い色をしている。体色は主に茶褐色で、短い淡い灰色の冠羽がある。嘴は黄色で、薄い羽毛の間から赤い顔の皮膚が見える。脚と足は異常に大きく、くすんだ黄色をしている。類似種。アカエリヤケイ（Gallus gallus）の暗色型（または野生化した家畜）と混同される可能性がある。^{[ 2 ]}

その鳴き声は大きな「キーク」で、歌はしばしばデュエットで、一方の鳥が上昇して加速する「キークキークキークキーク」などと始め、大きな「キーキーキュー」（パラオ）または「キーキーキート」（マリアナ諸島）で最高潮に達し、もう一方の鳥が上昇する甲高い笑い声で答えて、終わりに近づくにつれてゆっくりになる。^{[ 2 ]}

ミクロネシアツカツクリ（Megapodius laperouse）は、フランスの探検家ジャン＝フランソワ・ド・ガラウプ、ラペルーズ伯爵にちなんで名付けられました。

この鳥はマリアナ諸島に今も生息している。以前はアスンシオン島、アグリハン島、パガン島、アギハン島、アラマガン島で記録されていた。サイパン島とテニアン島には少数の個体群が残存している可能性があるが、ロタ島とグアム島では絶滅している。この鳥の小群は、この地域の低地の離島の茂みや低木地帯によく見られる。しかし、より大きな島に生息している場合は、内陸部の高地でも見られることがある。

その生息地は鬱蒼とした森林で、雑食性であり、森林の地面から様々な食物を食べる。

普段は臆病で人目を避けるが、邪魔されずに保護されている有人島では比較的人になつく。1日に数回、巣塚を訪れる。^{[ 2 ]}この鳥は小さな木の陰をこっそりと動き回ることで知られており、長距離を飛ぶことはできない。しかし、走るのが得意で、捕まえるのは非常に難しい。

ミクロネシアツカツクリと他のツカツクリ類は、火山の熱を利用して卵を温めることが知られている唯一の鳥類である。^{[ 3 ]}

この種は現在、生息域が非常に狭く、人為的な影響を受けていない孤立した沖合の小島に限られているため、絶滅危惧種に分類されています。Megapodius laperouse はパラオと北マリアナ諸島に生息していますが、グアムからは絶滅しています。^{[ 2 ]}

犬、猫、豚、ネズミの持ち込みが、ほとんどの島々でこの種の個体数減少につながったと考えられている。捕食の増加に加え、サイパン島とテニアン島が日本軍に占領されていた時代には、両島の植生のほとんどが焼き払われ、大規模なサトウキビ農園に取って代わられた。

この種の個体数はわずか2000 ～ 2500頭と推定されている。パラオ諸島や、手つかずの自然が残る北マリアナ諸島に生息しており、サリガン島には数百頭が生息している。サイパン島には、長年にわたり比較的少数の個体群が残っている。

この鳥は、2010年のIUCNレッドリストカテゴリー（IUCNの鳥類に関する公式レッドリスト機関であるバードライフ・インターナショナルによる評価）に掲載されています。生息域が非常に狭く、人為的な影響を受けていない孤立した沖合の小島に限られており、他の場所にはほとんど生息していないため、「絶滅危惧種」に分類されています。生息域全体にわたる複数の脅威を考慮すると、個体数は減少傾向にあると考えられます。^{[ 2 ]}

マリアナ諸島ツカツクリ（学名：Megapodius laperouse laperouse）は、マリアナ諸島に生息するミクロネシアツカツクリの基亜種である。希少種であり、生息地も限られており、絶滅の危機に瀕している。

• グリーンウェイ、ジェームズ・C. 1967年。『絶滅および絶滅の危機に瀕する鳥類』（第2版）。ニューヨーク市：ドーバー出版。

• バードライフ・インターナショナルの種別ファクトシート。