オロンデ・ガズデン

ガズデンは、小規模校出身であることとスピード不足のため、1995年のNFLドラフトで指名されなかったが、ドラフト外フリーエージェントとしてダラス・カウボーイズと契約した。8月22日に解雇され、8月30日にチームの練習生として契約した。^{[ 4 ]}ガズデンは、ワイドレシーバーのポジションのプレー方法を教えてくれたのは殿堂入り選手のマイケル・アービンだと語っている。^{[ 5 ]}

1996年1月8日、ガズデンはNFCチャンピオンシップゲームに出場するためアクティブロスターに昇格したが、左足首をひどく捻挫し、 3日後に負傷者リスト入りした。カウボーイズは最終的にスーパーボウルXXXで優勝した。彼は右目の下の眼窩骨を骨折し、 1996年のレギュラーシーズン開始前に負傷者リスト入りした。^{[ 6 ]}

1997年2月4日、ガズデンはフリーエージェントとしてピッツバーグ・スティーラーズと契約し、同じウィンストン・セーラム出身のヤンシー・シグペンと合流した。^{[ 7 ]}彼は8月19日に解雇された。

アメリカンフットボールのワールドリーグのフランクフルト・ギャラクシーは、 1997年のロスターにガズデンと契約したが、彼はアトランタでのトライアウトキャンプ中に肩を脱臼し、シーズン中はプレーしなかった。^{[ 8 ]}

ガズデンは1998年にポートランド・フォレスト・ドラゴンズと契約し、ワイドレシーバーとラインバッカーとしてプレーした。14試合で93回のレシーブ、1,335ヤード、37タッチダウンを記録し、 AFLの新人王に輝いた。 ^{[ 9 ]}

1998年、マイアミ・ドルフィンズはOJマクダフィーの有能な相棒を見つけるのに苦労しており、そのポジションを争うためにガズデンと契約した。彼は27歳のルーキーとしてシーズンを迎え、NFL初レシーブは開幕戦のインディアナポリス・コルツ戦での44ヤードのタッチダウンだった。ガズデンは最終的に12試合に先発出場し、48回のレシーブ、713ヤード（チーム2位）、7回のレシービングタッチダウン（チーム1位タイ）を記録した。^{[ 10 ]}

1999年、ガズデンは48回のレシーブ（チーム2位）、キャリアハイの803ヤード、6回のレシービングタッチダウン（チーム最多）を記録した。2000年、ダン・マリーノが引退した後、キャリアハイの56回のレシーブで786ヤード、6回のレシービングタッチダウン（チーム最多）を記録した。2001年シーズン後、健康問題によりガズデンの成績は合計20回のレシーブ、タッチダウンなしに制限された。 2003年9月5日、負傷によりウェイバー公示され^{[ 11 ]} 、出場した試合のうち6試合を除くすべてに先発出場し、フランチャイズの歴代レシーバーランキングでトップ10に入った後、ドルフィンズを去った。

ガズデンの最も有名なキャッチは2つあり、1つはニューヨーク・ジェッツ戦でジェイ・フィードラーからのパスを中央で片手でキャッチしたもの、もう1つは2001年のプレーオフでオークランド・レイダース戦で、ガズデンが後ろに倒れ込みながらも全力疾走で片手でパスをキャッチしたものである。これらのキャッチの写真はどちらもプロフットボール殿堂に展示されており、ESPY賞にもノミネートされた。

ガズデンは、マリノの最後のタッチダウンパスをキャッチしたという栄誉ある記録を持っている。

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