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「オプトアウト」とは、カナダで生まれた政治的な表現で、州が連邦政府が運営するプログラムから自らを離脱させる意図、あるいは州の立法権を議会に移譲する憲法改正から自らを除外する意図を表すものである。
1960年代までは、費用分担プログラムに参加しない州は、その選択によって財政的なペナルティを課せられていた。ケベック州は、財政的な負担を承知の上で、時折この選択を行っていた。1960年代には、連邦政府とケベック州政府の間で交渉が行われ、ケベック州政府が連邦政府のプログラムから離脱した場合に補償する税制優遇措置や財政補償方式が確立された。
1982年憲法法に基づき、州議会から連邦議会へ立法権を移譲する将来の憲法改正案について、各州が適用除外を選択する権利が認められている。教育その他の文化問題に関する改正案への適用除外を選択した州には、財政的補償が保証される。ミーチレイク協定およびシャーロットタウン協定では、この財政的補償は、教育その他の文化問題に関するものだけでなく、あらゆる立法権を移譲する憲法改正案にも適用されることになっていた。しかし、ミーチレイク協定もシャーロットタウン協定も批准されなかった。