アイアンハンド作戦

アイアンハンド作戦は、ベトナム戦争中の1965年から1973年にかけて行われたアメリカ空軍とアメリカ海軍の共同作戦である。これは敵防空軍の制圧(SEAD) 任務の一種であり、主に北ベトナムのソ連製地対空ミサイル(SAM) システムの制圧を目的としていたが、レーダー誘導対空砲(AAA) の無力化も重要であった。「アイアンハンド」とは、戦術と装備の開発、および一般にアメリカ空軍とアメリカ海軍の攻撃パッケージに付随する多数の個別の「アイアンハンド任務」の両方を指す。「アイアンハンド」は、レーダー追尾ミサイルが目標を破壊するために飛来する間、パイロットがレーダーを発射する対空ミサイルの設置場所に直接向かうために必要な安定した手と鋼鉄の神経の比喩である。アイアンハンド任務で採用された戦術は、主に爆撃部隊に対するSA-2ミサイルの脅威を減らすように設計されていた。

ベトナム人民軍は、ソ連と中国の支援を得て、アメリカ主導のローリングサンダー作戦への対抗手段として防衛措置を講じた。1965年4月5日、米海軍のRF-8Aクルセイダー偵察機が空母USS コーラルシーから、初めて確実に識別されたSAMの写真を持ち帰った。^[1]ソ連の施設は、識別しやすいように特徴的な六芒星型の配置になっており、ベトナムの施設も同じ配置で建設されていた。その後数か月でさらに多くのSAMサイトが発見されたが、これらのサイトへの攻撃許可は拒否された。数機の米軍機が撃墜されて初めて（海軍の最初の損失は、 8月のUSS ミッドウェイのVA-23 A-4スカイホーク機だった）、対SAMミッションの公式認可が下された。^[1]

アイアンハンド作戦は1965年8月12日に開始されたが、SAMサイトに対する最初の実際の攻撃は10月17日の朝まで達成されなかった。USSインディペンデンスのA-4E航空機4機と A - 6イントルーダー・パスファインダーがハノイ北東のケップ空軍基地近くのサイトを発見し、破壊した。^[1]

海軍にとって、A-4とA-3スカイウォリアーはアイアンハンド対SAMミッションで極めて重要な役割を果たした。2機の航空機は、SAMサイトに対して発射できる「ビームライディング」AGM-45シュライク対レーダーミサイルを装備していた。^[2]典型的なアイアンハンドミッションでは、F-8戦闘機が20機のアルファ主力攻撃部隊の先頭に低速のA-4を護衛し、敵のSAMサイトの排除を試みる。まずA-4が対レーダーシュライクミサイルをSAMサイトに発射し、次にF-8が20ミリ機関砲でサイトを機銃掃射する。^[3] クラスター爆弾とロケット弾の射撃は、分散したSAMサイトに対して非常に効果的な手段だった。

海軍のアイアン ハンド ミッションのより一般的な応用は、シュライクを装備した A-4 スカイホークまたは A-6 イントルーダーで、SAM 捜索レーダーで探知可能な低空 (「アバブ デッキ」) を飛行しながら、レーダーの届かないずっと低い高度 (「ハード デッキ」) に容易にアクセスできる状態でした。パイロットのアビオニクスは、 SAM レーダーが航空機を捕捉 (「ロック」) したことを検出します。次に、パイロットはハード デッキに急降下し、別の進入経路を選択し、SAM レーダー フィールド (「コーン」) に再び入ることなく突然 15 度ピッチ アップして、シュライクをコーンに発射します。次に、シュライクは SAM レーダーの位置を捕捉し、そこへ飛んで破壊します。これにより、特定のレーダーに関連付けられた SAM ミサイルが無効化され、アメリカの航空機は妨害を受けずにミッションを遂行できます。

米空軍のアイアンハンド作戦も同様だった。4機の戦闘機/爆撃機のグループが攻撃パッケージに先立って飛来し、SAMを制圧した。1機以上は、SAM探知・分析電子機器を搭載した複座のF-100FスーパーセイバーまたはF-105Fサンダーチーフ ワイルドウィーゼルだった。当初、戦闘機/爆撃機は重力爆弾でSAMサイトを攻撃しなければならなかった。F-105Fワイルドウィーゼルが到着すると、限定的なスタンドオフ機能のためにシュライク対レーダーミサイル（ARM）を搭載していた。後に、F-105GワイルドウィーゼルもAGM-78標準ARMを搭載できるようになった。

北ベトナム軍は最終的に、SAM レーダーを断続的に使用したり、脅威を感じたらレーダーを完全にオフにしたりすることで、アイアン ハンドの作戦を阻止しようとしました。これは、初期のアイアン ボム攻撃や、レーダーがオフになっていると敵のレーダー ソースの位置を「記憶」できない初期のシュライク対レーダー ミサイルでは有効でした。後のアイアン ハンド航空機は、レーダーがオフになっている場合でもソースの位置をロックできる、大型で高価なスタンダード ARM を搭載しました。

AGM-78 標準 ARM は、北ベトナムの AA 防御の抑止力として著しく効果的でした。6 か月間 (1970 年)、AGM-78 を搭載した A-6B(PAT) 航空機は、さまざまな偵察および攻撃ミッションの護衛として使用されました。アイアン ハンド護衛機は、通信傍受施設にその存在と意図を放送しました。ARM ミサイルは、稼働中の AA レーダーに発射されませんでした。護衛された航空機は、電子制御の AA システムによる攻撃を受けることはありませんでした。護衛された航空機は、戦闘による損害を一切受けませんでした。北ベトナムへの爆撃中に発生した損失のほとんどが SAM によって引き起こされたため、アイアン ハンド ミッションは戦争中ずっと極めて重要であり続けました。

北緯21°23′28″ 東経106°15′00″ / 北緯21.391° 東経106.250° / 21.391; 106.250