オパール・バタフライは、1968年から1970年にかけて活動したオックスフォードシャー出身のイギリスのサイケデリック・ロック・グループである。バンド自体は広く成功を収めることはなかったが、メンバーはそれぞれ成功した音楽キャリアを築いた。バンドにはサイモン・キング(ドラム)と、短期間ではあるが後にホークウィンドに加入したレミーがいた。その他のメンバーは、ロバート・“ロビー”・ミルン(リードギター)、アラン・ラブ(リードボーカル)、リチャード・バーディ(ベースギター)、トミー・ドハーティ(リズムギター)であった。バンドは解散前にヘヴィ・サイケデリック・ロック・スタイルの公式シングルを3枚リリースした。[ 1 ]
オパール・バタフライになる前、このグループはカードボード・ヘブンとして知られていた。1967年にオックスフォードシャーで結成された。オリジナルメンバーは、ロジャー・ワーナー(ベースギター)、ロビー・ミルン(リードギター)、17歳のサイモン・キング(ドラム)、アラン・コブ(キーボード)で、ボーカルはスチュアート・ソーンヒルとデニー・サトクリフが担当した。地元では、クラブやダンスホールでR&Bやブルースのスタンダード曲を中心に演奏していた。このグループはかなりの人気を集めていたが、キングは脱退してオパール・バタフライを結成した。[ 2 ]
その年の後半、キングは新しいバンドを結成し、ミルンをギタリストとして迎え入れた。残りのメンバーは2人の仲間で、アラン・ラブ(ボーカル)、リチャード・バーディ(ベースギター)、トム・ドハーティ(ギター)などが含まれていた。バンド名について、ドハーティは「バタフライだけでは少し退屈だったので、もっとカラフルなものを考えた」と語った。[ 2 ]
グループはデモの録音を開始し、CBSレコードの関心を引いた。これには、エレクトリック・プルーンズの「 I Had Too Much to Dream (Last Night)」と「Wind Up Toys」のカバーバージョンが含まれていた。[ 3 ]
1968年、バンドは初の公式レコーディング「Beautiful Beige」/「Speak Up」をリリースした。これはしっかりとしたハーモニーのサイケデリック・ポップと評されたが、大きな成功を収めることはなかった。このグループの最も注目すべきレコーディングは1969年にリリースされた、オルガン伴奏のザ・フーの楽曲「Mary Anne With The Shaky Hand」のカバー/リメイクで、B面は「My Gration Or?」だった。ラジオでオンエアされたにもかかわらず、このシングルは地元でしか支持を得られず、バンドはメンバーを入れ替え、レーベルをポリドールに移した。特に注目すべきは、バンドがレミー・キルミスターを獲得したことで、彼はチェルシーのキングス・ロードにあるチェルシー・ドラッグ・ストアという店でバンドと出会った。彼はキングと親しくなり、キングから加入を誘われたが、その友情は数か月後にグループが彼を解雇するという決定を下すまで続いた。[ 4 ]新しいレーベルで、新しいラインナップはシングル「Groupie Girl」/「The Gigging Song」をリリースした。この最後の試みでは、バンドは原点回帰し、曲はよりブルースの影響を受けたものとなった。しかし、シングルのジャケットに裸の女性が写っていたため、ラジオ局が放送を拒否し、ちょっとした騒動となった。1969年から1970年にかけて、バンドはイギリスで90分間のセットのツアーを行った。バンドはデレク・フォード監督の映画『グルーピー・ガール』(1970年)にスウェティ・ベティ役で出演した。[ 5 ]レミーはレコーディングにも映画にも参加していない。[ 6 ]最後のメンバーチェンジはバンドの運命に影響を与えず、1970年に解散した。キルミスターとキングはホークウィンドで再び協力した。
ミルンは、レイ・オーウェン(ジューシー・ルーシー)(ボーカル)、デヴィッド・オーリスト(ナイス)(ギター)、スタン・デッカー(グレイル)(ベースギター)、マイク・バーチェット(ドラム)といったミュージシャンを交代させて、別のオパール・バタフライのラインナップを結成したが、これは短期間しか続かなかった。ドハーティとキングは独自のオパール・バタフライを結成し、ミルンが独自のバージョンを結成したことにあまり満足していなかったため、1969年にミルンはニュー・ルック・ソウル・バンドに加入し、後にファイン・チャイナとなり、2年間断続的にヨーロッパをツアーし、大きな成功を収めた。