マーベル・ユニバース公式ハンドブック

『マーベル・ユニバース公式ハンドブック』 は、マーベル・コミックの出版物に登場する架空の世界を詳細に解説した百科事典的なガイドブックです。全15巻からなるオリジナルシリーズは1982年にコミックブック形式で出版され、その後は不定期に改訂版が刊行されました。

起源

当時マーベルの編集長だったジム・シューターは、野球カードの裏面に載っているような統計の詳細を記したガイドブックを構想した。^{[ 1 ]}^{[ 2 ]}この最初のプロジェクトは「マーベル・スーパースペックハンドブック」と呼ばれる予定だった（最終的に「マーベル・ユニバース」という用語が組み込まれたタイトルは、アンソロジーシリーズ「マーベル・ファンファーレ」の仮タイトルとして使用していたアル・ミルグロムから借用した）。^[²^]シューターはマーク・グルーンワルドをこのプロジェクトの編集者に任命し、グルーンワルドはマーベル・ユニバースのあらゆる側面を網羅するようにプロジェクトを進めたが、網羅的ではないと述べている。最初の巻の執筆者にはグルーンワルドの他に、マーベル編集者のマイク・カーリン、エリオット・R・ブラウン^[²^]、ピーター・サンダーソンがいた。^[¹^]グルーンヴァルトは、キャラクターを容易に認識できるようにし、ハンドブックのさまざまなペンシラーのスタイルに合わせて自身のスタイルを変えることができるのはルービンシュタインが一番適任だと考えたため、プロジェクト唯一のインカーとしてヨーゼフ・ルービンシュタインを起用した。^[³^]

ハンドブックの批評家たちは、ガイド内の詳細さが執筆者の革新性を事実上制限していると主張したが、グルーンワルドはこの主張を否定し、提示された情報は最新のデータにすぎず、変更される可能性があると述べたと伝えられている。^{[ 4 ]}オリジナルのガイドの執筆者の1人であるサンダーソンは、「マークはマーベルのキャラクターの超能力を、できる限り現実の科学に基づいた確固たるものにしようとした。ハンドブックの最初のバージョンの後、マークは説明が複雑になりすぎたと判断し、私にそれを簡略化するように頼んだ」と述べている。

OHOTMUは、マーベルユニバースにおける重要なキャラクター、アイテム、場所を詳細に記述し、個別の項目としてまとめた。個別の項目は通常、以下の内容で構成されていた。

キャラクターの正面からの全身像。
散文テキストでは、キャラクターの出自、能力、その他の特質や特徴、出生地、以前の別名、身体的特徴などの統計情報が記載されています。初版では、キャラクターの「出自」（能力の獲得方法）のみを記述し、能力の仕組みの詳細な説明に重点を置いていました。しかし、 『死者の書』サプリメントでは、ハンドブックに死亡したキャラクターの完全な「歴史」が記載されており、この傾向はデラックス版の本文にも採用され、キャラクターの生涯と経歴全体を網羅できるようになりました。主要な重要な装備品には、機能と特徴の解説とともに技術的なイラストも掲載されています。
コミックから直接抜き出した、キャラクターが活躍する場面の例画像。

オリジナル版では、キャラクターは1ページに1人ずつ掲載されていましたが、脇役は1ページに2人掲載されることがあり、主要キャラクターは時折複数ページに掲載されることもありました。デラックス版では、すべてのキャラクターが少なくとも1ページ、重要なキャラクターは最大3～5ページ掲載されました。どちらの版も、連結して巨大なポスターにできるラップアラウンドカバーを採用していました。1980年代後半には、オリジナル版ハンドブックの最初の12号をまとめたポスターが発売されました。ポスターでは、いくつかのキャラクターが追加され、他のキャラクターも最新のデザインに変更されました。

マスターエディション（1990年～1993年）ではこの方針が変更され、各人物に両面印刷のルーズリーフページが割り当てられるようになった。それ以降のバージョンでは、人物の歴史や重要性に応じて、各人物の項目の長さが異なっている。

出版履歴

この概念は1982年に初めて発表されて以来、いくつかのバージョンが存在する。

1982年から1984年にかけて、全15号のシリーズが刊行された。第13号と第14号は「死者と非活動者の書」と題され、当時死亡または非活動状態とされていたキャラクターやグループが紹介されている。第15号は「武器、ハードウェア、および装備品の書」と題され、キャプテン・アメリカのシールドやスパイダーマンのウェブシューターなどの装備の技術的な図面が掲載されている。このシリーズの1号（第9号）は、映画『エクスプローラーズ』で見ることができる。
1985年から1988年にかけて、20号からなるデラックス版が発行されました。装備の技術図面が各キャラクターの項目に組み込まれています。多くの項目で付録が参照されていますが、デラックス版の付録は発行されていません。このシリーズは、128ページの10巻からなるトレードペーパーバック形式でもまとめられました。トレード版には、多くのキャラクターの最新情報も掲載されています。コナン・ザ・バーバリアン、G.I.ジョー、トランスフォーマーなどのライセンス作品のサプリメントも発行されました。
1989年：デラックス版に追加される8号からなる増刊号（表紙には「アップデート'89」と記載）が刊行された。このシリーズは主に新キャラクターを取り上げており、超人ではないキャラクターが多数登場する点が特徴である。このシリーズも表紙が巻頭カバーだったが、以前のバージョンとは異なり、各号が繋がってはいなかった。
1990年～1993年：全36号からなるマスターエディションシリーズが刊行され、各号はシュリンク包装されたルーズリーフ形式の冊子として販売された。また、冊子を綴じるための3穴式ビニールバインダーも発売された。
2004～2005年：テーマ別の単発サプリメントが出版され、例えば『Official Handbook to the Marvel Universe: X-Men 2004』などがある。このテーマ別サブタイトルシリーズの他の作品には、 『Spider-Man 2004』、『 Avengers 2004 』、『Hulk 2004』、『Daredevil 2004』、『Wolverine 2004』、『Golden Age 2004』、『 Women of Marvel 2005』、『Avengers 2005』などがある。
2006年：新キャラクターが登場する全12号の新シリーズ『オールニューOHOTMU AZ』が刊行された。また、2004年から2005年にかけて刊行されたシリーズと同じスタイルのテーマ別単発シリーズも刊行され、その中にはマーベルのクロスオーバーシリーズ『シビル・ウォー』と連動した『シビル・ウォー・ファイルズ』も含まれていた。オリジナルの『ハンドブック』、全20号のデラックス版、そして『アップデート'89』版も、全5巻のエッセンシャル版として再版された。
2007年：AZ Updateが4号、テーマ別特集号が6号（World War Hulk: Gamma FilesやX-Men: Messiah Complex - Mutant Filesなどを含む）、そしてMarvel Atlasの創刊号が発行された。
2008年：2004年から2007年までの全資料が更新され、『Official Handbook of the Marvel Universe AZ Premiere HC』セットとして印刷され、14巻（各巻240ページ）に分かれて刊行された。『 Marvel Atlas』第2号が刊行された。その他、『Ultimate Secrets』、『All-New Iron Manual』、『Secret Invasion: Skrulls!』、『Amazing Spider-Man: Brand New Day Yearbook 』などの出版物も刊行された。
2009年：『マーベル・ユニバース公式ハンドブック AZプレミアハードカバー』の刊行が継続された。ハンドブックの姉妹企画である月刊シリーズ『マーベル・ユニバース公式索引』は1月に刊行が開始された。その他、今後刊行予定のタイトルには『ダーク・レイン・ファイルズ』と『ウルヴァリン：ウェポンXファイルズ』がある。

公式ハンドブックシリーズの参考文献一覧