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ノリス・チャーチ・メイラー（本名バーバラ・ジーン・デイビス、1949年1月31日- 2010年11月21日）[ 1 ]は、アメリカの小説家、女優、芸術家、モデルでした。ノリスは『ウィンドチル・サマー』と『チープ・ダイアモンズ』という2冊の小説と、ノーマン・メイラーとの30年近くにわたる結婚生活を描いた回顧録『サーカスへの切符』を出版しました。
バーバラ・ジーン・デイビスはアーカンソー州アトキンスで育ち、母親は地元の美容院を経営し、祖父母は小作農だった。[ 2 ]子供の頃、母親のうつ病の発作にひどく影響を受け、入院して電気ショック療法を受けた。[ 3 ]デイビスと家族は、教会に熱心に通う素朴な田舎の人々だった。[ 3 ] 20歳の時、高校時代の恋人ラリー・ノリスと結婚し、息子マシューをもうけた。[ 4 ] 1975年、わずか25歳で最初の夫と離婚し、ピクルス工場や簿記係などいくつかの仕事をした。[ 5 ]ノリスとの離婚後まもなく、将来の米国大統領ビル・クリントンと「ちょっとした関係」があったと主張した。[ 5 ]ノリスは幼い息子と共にアーカンソー州ラッセルビルに移り住み、高校の美術教師として働きながら芸術への愛を追求した。しかし、ノーマン・メイラーと出会ったことで全てが変わった。[ 3 ]
ノリスは執筆に興味があり、アーカンソーで育った少女時代の自分をゆるやかにモデルにした小説を約100ページほど書いた。[ 6 ]二人の関係が始まったばかりの頃、ノリスはメイラーに下書きを見せて意見を求めたところ、メイラーは「思ったほど悪くない」と答えたため、ノリスはその後数十年間、その作品を棚上げにした。[ 5 ]数年後、ウィルヘルミナのモデルとして成功を収め、才能あるアーティストとなったノリスは、下書きを改作して最初の小説『ウィンドチル・サマー』を2000年に出版した。[ 7 ]『ウィンドチル・サマー』は、ベトナム戦争時代のアーカンソーで成長しようと奮闘する少女の苦難を描いている。[ 5 ] 2007年、ノリスは続編『チープ・ダイアモンズ』を発表した。これは、激動の1970年代に小さな町を離れ、ニューヨークに移り住んでモデルになる若い女性の物語である。[ 5 ]チャーチの最後の作品は、2010年に出版された彼女自身の回顧録『サーカスへの切符』で、タイトルはメイラー、彼の他の妻との間の7人の子供たち、そして彼女自身の2人の子供との生活を表していると説明している。「まあ、私はサーカスの切符を買ったのよ。象を見て驚いた理由はわからないわ。」[ 7 ]
当時アーカンソー州ラッセルビルに住み、高校で美術を教えていたシングルマザーのバーバラ・デイビスは、本のサイン会で後に2番目の夫となるピューリッツァー賞受賞作家のノーマン・メイラーと出会った。 [ 5 ]デイビスがメイラーと出会った時、メイラーは既婚者だったが、デイビスは息子と共にニューヨークに移り住み、メイラーとの関係を続けた。[ 3 ]デイビスは1978年にメイラーとの間に息子ジョン・バッファロー・メイラーを出産し、1980年にメイラーと結婚し、メイラーの6番目にして最後の妻となった。[ 6 ]また、2人の継息子と5人の継娘の継母にもなり、[ 5 ]その後30年間、アーティスト、女優、作家として成功したキャリア、家庭生活、そして夫の仕事上の要求を両立させながら過ごした。[ 2 ]
彼女はノーマン・メイラーを「私のイライザ・ドゥーリトルに対するヘンリー・ヒギンズ」と表現し[ 5 ]、彼が女性嫌いだと主張する批評家に対してしばしば彼を擁護した。また、彼女は小説の草稿について彼の意見を求めたが、彼の反応は時に否定的だった[ 5 ] 。
ニューヨークに移住した後、バーバラ・デイビスはファーストネームをノーリス（最初の夫の姓）に、ミドルネームをチャーチに変えた。これは、メイラーが提案したもので、彼女が幼い頃から教会に熱心に通っていたことから、この名前がふさわしいと考えた。[ 3 ]ノーリスはすぐにウィルヘルミナのモデルとして成功したキャリアをスタートさせた。[ 2 ]ノーリス・チャーチ・メイラーは1980年代には大家族の世話に多くの時間を費やしたが、芸術に強い関心を持ち、自身の作品の個展を何度か成功させ、いくつかの映画やテレビで女優として働いた。[ 2 ]メイラーの女優としての作品には、『ジェット・ラグ』（1981年）、『ラグタイム』（1981年）、『死刑執行人の歌』（1982年）、 『暴露』（1983年）、 『チャイニーズ・コーヒー』 （2000年）などがある。2010年には、メイラーはドキュメンタリー『ノーマン・メイラー：ジ・アメリカン』で本人役を演じた。彼女は昼のソープオペラ『オール・マイ・チルドレン』にも出演した。[ 3 ]
2000年、ノリスは悪性消化管間質腫瘍と診断され、余命はあと2年だろうと告げられた。[ 7 ]ノリスは奇跡的に生き延び、その後10年間で6回の大手術を受け、癌と闘いながら、病弱な夫の介護も続けた。ノリスは2010年11月21日、61歳でニューヨーク市ブルックリン・ハイツの自宅で亡くなった。 [ 8 ]
2004年6月26日、ウィルクス大学はノリス・チャーチ・メイラー創作ライティング・フェローシップを設立した。これは、作家であり理事でもあるノリス・チャーチ・メイラーを称えるための夏季ワークショップ・プログラムである。[ 9 ]このワークショップは、創作ライティングを学ぶ学生が経済的支援を受けるための毎年恒例の機会である。