ニッキー・ウィッタ

クリフォード・ニコルズ「ニッキー」ウィッタ（1903年9月24日 - 1956年9月8日）は、オーストラリアの人気ラジオパーソナリティでした。^{[ 1 ]}彼は当初ニッキー・ニコルズとして放送していました。^{[ 2 ]}

彼はまた、グラハム・ケネディの初期のキャリアにおける指導者としても評価されている。 ^{[ 1 ]}

ウィッタの死去当時、彼の人気は非常に高く、葬儀後、数千人のメルボルン市民が予想外にも街路に集まり、教会から火葬場までの12マイルの道のりを葬列が進むのを見送るという、ファンによる大規模な自発的な追悼が行われた。^{[ 3 ]}

1903年に生まれたウィッタは、両親のジョンとリディア・ウィッタの次男だった。^{[ 1 ]}プリンセス・ヒル州立学校に通った後、ウィッタは宝石職人の見習いを始めた。^{[ 1 ]}また、養鶏業にも挑戦した後、ウィッタはラジオアナウンサーになることを決意した。^{[ 1 ]}

アランズ・ミュージックでギターを習った後、ウィッタはオーストラリア放送協会（ABC）の3ARのバンドで楽器奏者として働き、ラジオでの最初の仕事を得た。^{[ 1 ]}

ウィッタは1931年から3LOで子供向け番組の制作に携わり始め、 1932年に3AWに入社した。

ウィッタは3AWに在籍していた頃、同局の朝の番組でフレッド・タッパーと共同作業を始めた。^{[ 1 ]}

1933年、元子役スターのキャスリーン・リンドグレンが3AWに入社し、ナンシー・リーという芸名を名乗った。ウィッタとリーは協力して、同局の子供向け番組「チャッターボックス・コーナー」を開発し、そのテーマソング「Being a Chum is Fun」で有名になった。^{[ 1 ]}

恋愛関係が始まった後、ウィッタとリーは1935年8月31日にリッチモンドのメソジスト教会で結婚した。 ^{[ 1 ]}

1944年、リーは専業主夫として家庭に専念するため、公の場から身を引いた。^{[ 1 ]}

ウィッタは1946年に3AWを退社した。シドニーに移り2CHで働いた後、1948年にメルボルンに戻り、3KZで朝の番組のプレゼンターとして働き始め、そこで「ジュニア・スターズ・オブ・ジ・エア」というレギュラーのタレントコーナーを立ち上げた。^{[ 1 ]}

1950年、彼は3UZに移籍したが、それが最終的に彼の最後のラジオの仕事となった。^{[ 1 ]}

3UZでの仕事を開始した後、ウィッタは妻のナンシー・リーと再び短期間タッグを組み、土曜夜の番組「パーティ・ナイト」を担当した。^{[ 4 ]}

しかし、彼が最も有名になったのは、3UZでの午前遅くから午後にかけての番組だった。人気絶頂期には、ウィッタの3UZ番組は聴取者の73%を惹きつけた。^{[ 1 ]}

3UZでの彼のレギュラー番組には、 「クッカリー・ヌック」、「ノウ・ユア・メルボルン」 、 「ハウスワイブズ・クイズ」などのレギュラーコーナーがあった。^{[ 5 ]}

ウィッタが3UZに着任した当時、グラハム・ケネディは同局のレコードライブラリーで働いていた。ケネディは3LOでコピーボーイ、3AWでターンテーブルオペレーターとして働いた経験があり、すでにラジオ放送以外の分野での限られた経験を持っていた。^{[ 6 ]}

ウィッタが駅に到着した際、すでにウィッタのパネルオペレーター兼オンエアパートナーとして働いていたアルフ・“アルフィー・ボーイ”・テシンガーが同行していた。^{[ 6 ]}

シンガーのラジオでのキャリアは、国民兵役制度の導入に伴い徴兵されたことで予期せず中断され、ケネディがウィッタの新しいラジオパートナーになる機会を得た。^{[ 6 ]}

ウィッタとケネディは、ラジオ界で最も人気のあるコンビの一つとなった。

ケネディは、二人の相性の良さは、似たようなユーモアのセンスと、従来のラジオ番組のプレゼンテーション方法に対する共通の嫌悪感によるものだと考えた。^{[ 7 ]}

ウィッタはジョークやギャグ、ユーモラスな逸話が詰まったノートを常に持ち歩いていたことで知られていたが、ケネディはアナウンサーたちが一緒に仕事をし始めて最初の数ヶ月後にはそれを使うのをやめたと主張しており、その結果、ユーモアはより即興的になった。^{[ 7 ]}

ウィッタとケネディは、番組内で読むことになっている広告をパロディ化することで有名だった。ケネディは、広告を「活気づける」ためにそうしていると主張した。しかし、ほとんどのスポンサーは、自社のビジネスや製品が二人のユーモアの対象となることを喜んで受け入れるだろうが、ケネディはコモンウェルス銀行が彼らのスタイルについて苦情を申し立てたと主張し、二人のアナウンサーは通常のやり方でコマーシャルを読むように命じられた。^{[ 7 ]}

ウィッタとケネディが広告に関してからかったもう一つの問題は、予定スケジュールに遅れた時だった。ケネディは、ある時それをジョークにするために、彼とウィッタは事前に録音されたコマーシャルに重ねて話しながら、2つの生放送の広告を同時に読んだと語った。^{[ 7 ]}

別の機会には、ウィッタとケネディは携帯ラジオをスタジオに持ち込み、3XYにチューニングしてマイクを通して流すことで、ライバル局の放送を3UZの電波で流し、リスナーを混乱させるといういたずらを仕掛けた。^{[ 7 ]}

ケネディによると、ウィッタはスタジオの窓を開け放して、犬の鳴き声が聞こえるような日常的な状況からコメディを見つけ出そうとすることさえあったという。ウィッタはそれを「コルセット」（昼間は繋がれているが、夜になると放されるから）と名付けた。^{[ 7 ]}

メルボルンにテレビが登場すると、ウィッタはGTV-9と契約を結び、新しいメディアに移籍するラジオアナウンサーのグループの一員となる運命にあった。ウィッタは「チルドレンズ・シアター」という生放送のインタラクティブな子供向け番組の司会を務める予定だった。^{[ 8 ]}

ウィッタ氏はプログラムを開始する前に亡くなった。

ウィッタの死後、ケネディは1957年に人気番組「イン・メルボルン・トゥナイト」の司会を始めた際に、ウィッタから教わった多くのコメディのスキルを活かした。 ^{[ 6 ]}

ウィッタはダレビンの自宅で冠動脈閉塞により亡くなった。^{[ 1 ]}伝えられるところによると、彼は妻と2人の息子をウォーバートンから車で連れて帰った直後に体調不良を訴えたという。妻が医者を呼んだ直後に彼は亡くなった。^{[ 9 ]}

ウィッタの死後、3UZはメルボルンのアンザック・ハウスから終日生放送を行い、RSLの「オペレーション・グラティチュード」募金への寄付を呼びかけた。この募金は、帰還兵のための住宅建設資金を集める目的で、前年の7月にダラス・ブルックス卿によって正式に開始されたものだった。 ^{[ 10 ]}

3UZの募金活動中、集まった204,000ポンド（ 2022年換算で7,238,797豪ドル相当）のうち、30,000ポンド以上（2022年換算で1,064,529豪ドル相当）が「ニッキーを偲んで」寄付された。^{[ 9 ]}

ダラス・ブルックス卿も控訴審でウィッタ氏に敬意を表し、彼と妻はウィッタ氏の訃報に「ショックを受けた」と述べ、ウィッタ氏の声、人柄、性格はよく知られ、愛されていたと語った。^{[ 9 ]}

ウィッタの葬儀には、メルボルン史上最大規模の参列者が集まり、葬列がアイバンホーのメソジスト教会からスプリングベール火葬場に向かう間、沿道には最大15万人が詰めかけた。^{[ 3 ] [ 11 ] [ 6 ]}

彼の死後、ハリー「ハッピー」ハモンドが3UZでウィッタの後任となった。^{[ 12 ]}

テレビ映画『ザ・キング』では、グラハム・ケネディの生涯を描いた作品で、ウィッタはギャリー・マクドナルドが、ナンシー・リーはロズ・ハモンドが演じた。彼らの2人の息子、マイケルとゲイリーは、チャド・ハミルトンとライリー・ハミルトンが演じた^{[ 13 ]。}