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ニュートン・ナイト（1829年11月10日- 1922年2月16日）は、ミシシッピ州の農民、兵士、南部連合支持者であり、南北戦争中に南軍に抵抗した南軍脱走兵集団「ナイト中隊」のリーダーとして最もよく知られている。地元の伝説によると、ナイトとその部下は、戦争の最盛期にミシシッピ州ジョーンズ郡とその周辺地域に「ジョーンズ自由州」を建国したという。ナイト中隊の南軍政府に対する抵抗の性質と範囲については、歴史家の間で意見が分かれている。戦後、ナイトは共和党に入党し、ミシシッピ州の再建政府で連邦保安官代理を務めた。
ナイトは長年この地域で物議を醸す人物であり、彼の動機や行動については人々の間で意見が分かれている。彼と彼の仲間はミシシッピ州南東部に小さな人種混合コミュニティを築いた。[ 2 ]レイチェル・ナイトとの人種間結婚は違法とみなされた。ミシシッピ州は南北戦争以前も以後も、再建期のごく短い期間を除いて人種間結婚を禁止していたからである。
ナイトを題材にした映画には、ジョージ・マーシャル監督の『タップ・ルーツ』 （1948年）や、ゲイリー・ロス監督、マシュー・マコノヒー主演の『フリー・ステート・オブ・ジョーンズ』（2016年）などがある。
私の父は1830年11月10日生まれですが、家族の記録では1833年となっています。父がアフリカ系アメリカ人の少年を射殺した事件の後、母親が記録を書き換えて、父が裁判で処罰されるのを免れさせたのです。父は12人兄弟の8番目で、貧しい農家の息子として育ち、農業で生計を立てる傍ら、近所の人たちのために家を建てて生計を立てていました。
ニュートン・ナイトは、ミシシッピ州ジョーンズ郡のリーフ川近くで、おそらく1837年11月に、アルバート・ナイトとその妻の間に生まれた。息子のトム・ナイトは伝記の中で彼の生年を1830年と記録しているが、大姪のエセル・ナイトは1829年生まれと記している。彼の墓石には「ニュートン・ナイト大尉」、1829年11月10日生まれ、1922年2月16日没とフルネームで刻まれている。しかし、1900年の国勢調査では、ナイトは1837年11月生まれと記録されており、これはおそらく彼の証言に基づくものと思われる。この日付は他の年の国勢調査記録とも一致する。しかし、ナイトが家族の出自を隠すために国勢調査員に間違った生年を伝えた可能性もある。[ 4 ]： 243 [ 5 ]自作農の子供のための公立学校がなかったため、彼は恐らく母親から読み書きを教わったのだろう。[ 4 ]： 85
ニュートンは、南北戦争前にジョーンズ郡で最大の奴隷所有者の一人であったジョン・“ジャッキー”・ナイト（1773年- 1861年）の孫である。アメリカにおける最初のナイト家の祖先は、1674年にイングランドのウスターシャーからヨークタウンに移住したと考えられている。一家は当初バージニア州カルペパー郡に定住し、1720年代にバージニア州ブランズウィック郡に移住するまでそこに住んでいた。1759年には、一家はさらに南下してノースカロライナ州リッチモンド郡に移住した。1788年、ナイトの曽祖父であるウィリアム・ナイトは、ジョージア州ドーソン郡に移住したと考えられている。ジョン・ジャッキー・ナイトは1801年にミシシッピ州に移住し、最初はユニオン郡に定住し、その後1811年にジャスパー郡の地域に移り、農園を設立した[ 4 ] : 62。しかし、ニュートンの父アルバート（1799年- 1862年）は奴隷を所有しておらず、父の死後も奴隷を相続していなかった[ 6 ] 。ニュートン・ナイトは奴隷を所有したことは一度もなかった[ 4 ] : 64。彼の息子は、原始バプテストの信仰のため、奴隷制度に道徳的に反対していたと書いている。その教えに従い、ニュートンは父や祖父とは異なり、アルコールを断った[ 1 ] 。
ニュートン・ナイトは1858年にセレナ・ターナーと結婚し、二人はミシシッピ州ジャスパー郡南西部の郡境のすぐ向こう側に小さな農場を設立した。[ 1 ]
ジョーンズ郡は、1861年1月にミシシッピ州の分離独立会議に代表として出席する候補者として、「協力」（分離独立反対）派のジョン・H・パウエルを選出した。圧力により、パウエルは最初の投票では分離独立に反対票を投じたが、2回目の投票では投票を変え、大多数の白人とともにアメリカ合衆国からの分離独立に賛成票を投じた。何年も後のインタビューで、ナイトは、ジョーンズ郡の多くの有権者はパウエルの選択肢がどれほど限られていたかを理解していなかったため、彼の行動に裏切られたと感じたと示唆した。[ 2 ] [ 7 ]
ナイトは1861年7月に南軍に入隊し、第8ミシシッピ歩兵連隊に配属された。6か月後、病気の父親の看病のため帰郷の休暇を与えられた。1862年5月、ナイトは数人の友人や近隣住民とともに、第7ミシシッピ歩兵大隊F中隊に入隊した。彼らは見知らぬ者と一緒よりも、同じ中隊で共に勤務することを好んだ。[ 4 ]： 99
1862年の夏から秋にかけて、多くの要因が南軍からの脱走率を上昇させた。コリンス包囲戦の後、兵士たちの食料や物資が不足していた。ジョーンズ郡とその周辺地域の男たちは、妻や子供たちが農作業を続けるのに苦労しているという故郷からの悲惨な状況の知らせに心を痛めていた。ナイトは、南軍当局が家族の馬を押収したという知らせを受け、激怒した。しかし、多くの人は、ナイトが脱走した主な理由は、南軍政府が「二十人奴隷法」を可決したことへの怒りだったと考えている。この法律は、20人以上の奴隷を所有する大農園主が兵役を免除されることを認めるものだった。農園主が所有する奴隷が20人増えるごとに、家族1人が兵役を免除された。ナイトはまた、ナイトの不在中に一家の長となった義理の兄弟モーガンが、ナイトの子供たちを虐待しているという知らせも受け取っていた。[ 4 ]： 100-101モーガンの身元はその後不明になったが、日雇い労働者で殺人罪で有罪判決を受けたモーガン・ラインズだったと考えられている。[ 8 ]
ナイトは1862年10月に無断欠勤したと報告された。彼は後に脱走を弁護し、「私が北軍と戦いたくなかった時に徴兵する権利があったのなら、準備ができた時に辞める権利もあったはずだ」と主張した。[ 2 ]親族によると、コリンスの戦いでの敗北後の撤退中に脱走し、200マイル離れた自宅まで戻ったナイトは、モーガンを射殺したという。[ 4 ] : 100
1863年初頭、ナイトは脱走の罪で南軍当局に逮捕され、投獄され、拷問を受けた可能性もある。[ 9 ]彼らは見せしめとして彼の家と農場を焼き払い、彼の家族は困窮した。[ 4 ] : 104 [ 10 ]
北軍がビックスバーグ包囲戦で勝利した後、脱走兵の数が膨れ上がると、南軍当局はジョーンズ郡地域で脱走兵が家屋を略奪したり放火したりしているという報告を受け始めた。[ 11 ]地元の補給係将校であるWJブライアント大尉は、「脱走兵がこの地域を占拠し、多くの場合、善良で忠実な市民を追放したり、自宅の玄関先で冷酷に射殺したりしている」と報告した。[ 12 ]ブラクストン・ブラッグ将軍は、脱走兵や落伍兵を調査して捕らえるために、エイモス・マクレモア少佐をジョーンズ郡に派遣した。1863年10月5日、マクレモアはエイモス・ディーソンのエリスビルの自宅で射殺された。ナイトが彼を殺害したと考えられている。[ 1 ]
ナイトは当局の目を逃れるためリーフ川の沼地に逃げ込み、そこで他の脱走兵や逃亡奴隷たちと出会った。彼と仲間たちは1863年10月13日にナイト中隊を結成した。これはジョーンズ郡と隣接するジャスパー、コビントン、ペリー、スミス各郡出身のゲリラ部隊で、南軍当局による税金徴収を含む、家族や農場を守ることを目的としていた。[ 2 ]ナイトは中隊の「隊長」に選出され、中隊には彼の親戚や近隣住民が多く含まれていた。[ 13 ]中隊の主な隠れ家は「デビルズ・デン」として知られ、リーフ川沿いのジョーンズ郡とコビントン郡の境界線に位置していた。地元の女性や奴隷たちが男性たちに食料やその他の援助を提供した。女性たちは牛の角笛を吹いて、南軍当局が農場に近づいていることを知らせた。[ 4 ] : 112
1863年後半から1865年初頭にかけて、ナイト中隊は南軍と14回の小競り合いを行ったとされている。そのうちの1回は1863年12月23日、ナイト中隊の支持者であったサリー・パーカーの自宅で起こり、南軍兵士1名が死亡、2名が重傷を負った。[ 4 ]： 107
同時期にナイトはポールディングへの襲撃を指揮し、彼と部下は荷馬車5台分のトウモロコシを奪い、地元住民に配った。[ 4 ] : 112ナイト中隊は南軍の役人を嫌がらせ、1864年初頭には多数の徴税官、徴兵官、その他の役人が殺害されたと報告されている。[ 1 ] 1864年3月、ジョーンズ郡の裁判所書記官は知事に、ゲリラが郡内の税金徴収をほぼ不可能にしたと通知した。[ 4 ] : 112 2016年、国立公文書館で働く歴史家が、1864年2月13日付の北軍斥候から北軍のジョン・M・パーマー少将宛の手紙を発見した。この手紙はナイト中隊の人数が最大600人だったと推定し、北軍に加わるつもりだったことを確認している。[ 14 ]正確な人数は依然として議論の的となっている。戦後ナイトが行ったインタビューで「我々の人数は約125人で、それ以上はなかった」と述べている。[ 15 ]
1864年の春までに、同郡の連合国政府は事実上打倒された。[ 1 ]レオニダス・ポーク中将は1864年3月21日にジェファーソン・デイヴィスに手紙を書き、ジョーンズ郡の状況について説明した。ポークは、脱走兵の一団が「公然と反乱を起こし、最初から反抗的で、自分たちを『南部ヤンキー』と宣言し、捕らえようとするあらゆる試みに武力で抵抗することを決意している」と述べた。[ 16 ] 1864年3月29日、連合国軍のワート・トムソン大尉は、連合国陸軍長官のジェームズ・セドンに手紙を書き、ナイト中隊がエリスビルを占領し、ジョーンズ郡の裁判所に米国旗を掲げたと主張した。さらに彼は、「この国は完全に彼らのなすがままになっている」と報告した。 [ 17 ]ウィリアム・テクムセ・シャーマン将軍は、連合国からの独立を宣言する地元のグループからの手紙を受け取った。[ 1 ] 1864年7月、ナチェズ・クーリエ紙はジョーンズ郡が南部連合から脱退したと報じた。[ 2 ]
ポーク将軍は当初、ナイト中隊の行動に対し、 1864年2月にヘンリー・モーリー大佐率いる部隊をその地域に派遣することで対応した。モーリーは地域を制圧したと報告したが、脱走兵たちが「ヤンキーの援助」を得て戻ってくると脅迫したと記した。[ 2 ]その後まもなく、ポークは後にナイトを「無知で教養のない男」と評することになるロバート・ロウリー大佐率いる第6ミシシッピ歩兵連隊のベテラン部隊を派遣した。 [ 18 ]ロウリーは沼地でゲリラを追跡するために猟犬を使用し、ニュートンのいとこであるベンジャミン・フランクリン・ナイトとシル・コールマンを含むナイト中隊の10人を捕らえて処刑した。しかし、ニュートン・ナイトは捕獲を免れた。彼は後に、自分の部隊が南軍の戦線を突破して北軍に合流しようとしたが失敗したと述べた。[ 2 ]
戦争終結後、北軍はナイトにジョーンズ郡地域の困窮した家族に食料を配給するよう命じた。彼はまた、近隣のスミス郡でまだ奴隷として拘束されていた数人の子供を解放する襲撃を指揮した。[ 1 ]多くの南部の北軍支持者と同様に、彼は共和党を支持した。彼はジャスパー郡の農場に戻り、地元の作物を栽培していた。
1870年、ナイトは連邦政府に対し、1864年にロウリーによって処刑された10人を含むナイト中隊の数人の隊員に対する補償を請願した。彼は、地元の判事や州上院議員候補など、連邦への忠誠を証明する数人の人物からの宣誓供述書を提出した。[ 2 ]しかし、連邦請求裁判所は、「証拠は、ジョーンズ郡斥候隊が米国のために軍事奉仕のために組織された、あるいは戦争中ずっと米国政府に忠誠を誓っていたという請願の主張を裏付けるものではない」と判決を下した。[ 19 ]
ナイトは共和党のアデルバート・エイムズ知事の再建政権を支持した。1872年、彼は南部地区の副連邦保安官に任命された。白人の準軍事反乱軍と共和党の再建政府との対立が激化する中、1875年、エイムズはナイトをジャスパー郡第1歩兵連隊の大佐に任命した。この連隊は、反乱軍の活動から住民を守る黒人だけの連隊だった。同年後半、白人民主党が州政府の支配権を取り戻し、エイムズを失脚させた。再建は1877年に正式に終了した。ナイトは政界から身を引いた。[ 1 ]
1870年代半ばまでに、ナイトは妻のセレナと別居した。彼は祖父がかつて奴隷として所有していた解放奴隷のレイチェルと結婚した。 [ 1 ]この時期に、ナイトの成人した息子マット（最初の妻との間の息子）は、レイチェルの前の結婚相手との間に生まれた成人した娘ファニーと結婚した。ナイトの娘モリーは、レイチェルの息子ジェフと結婚し、コミュニティに3つの異人種間家族ができた。[ 4 ] : 2ニュートンとレイチェル・ナイトは、1889年にレイチェルが亡くなるまでに数人の子供をもうけた。[ 1 ]
ニュートン・ナイトは1922年2月16日に92歳で亡くなった。ミシシッピ州では白人と黒人を同じ墓地に埋葬することを禁じる法律があったにもかかわらず[ 20 ] 、彼の希望により、ジョーンズ郡の丘の上にあるレイチェルの隣にある、現在ナイト家墓地と呼ばれる場所に埋葬された。その丘は彼らの農場を見下ろす場所にある[ 1 ] 。ニュートンの墓碑銘には「彼は他人のために生きた」と刻まれている[ 21 ]。
1964年、ニュートン・ナイトとレイチェルの玄孫にあたる9歳のエドガーと8歳のランディ・ウィリアムソンは、地元の学校当局が暴力や住民の反対を恐れて白人学校への入学を拒否したため、一度も学校に通ったことがなかった。しかし、彼らはアフリカ系アメリカ人の血が1/16または1/32しか流れていないため白人とみなされ、結果として黒人学校への入学も拒否された。1965年、ジャスパー郡の支援を受けて、子供たちはストリンガー学校に入学した。子供たちは10歳と11歳で1年生に入学し、年齢が高いにもかかわらず、社会的にうまくやっていった。[ 22 ]
ナイトとその支持者に関する初期の記録は、彼の子孫や南北戦争時代の地元の著名人によって出版された。1935年、ナイトの息子であるトーマス・ジェファーソン「トム」・ナイトは、父に関する著書『ニュートン・ナイト大尉の生涯と活動』を出版した。トム・ナイトは、父を、自分が賛同しない大義のために戦うことを拒否した南北戦争時代のロビン・フッドとして描いた。この本は、ニュートン・ナイトが戦後にレイチェルと結婚したことについては特に触れていない。[ 4 ]： 2
大姪のエセル・ナイトは、1951年に『ブラックホーンのこだま：ジョーンズ自由州の知事の真実の物語』という歴史書を著した。彼女はナイトを南軍への裏切り者と批判し、解放奴隷のレイチェル・ナイトとの結婚を非難した。[ 23 ]エセル・ナイトはニュートンを後進的で無知で殺人鬼の裏切り者として描いた。彼女はナイト中隊のほとんどのメンバーは連邦支持者ではなく、ナイトに操られて彼の陣営に加わったと主張した。[ 2 ]
ルディ・H・レヴェレット博士は、南北戦争前および戦争中のジョーンズ郡の出来事に関する20世紀初の本格的な学術研究書である『ジョーンズ自由州の伝説』 （ミシシッピ大学出版局、1984年、2009年再版）を執筆した。ナイトが暗殺したとされるエイモス・マクレモア少佐の曾孫であるレヴェレット博士は、ナイト社の行動はジョーンズ郡の住民の大多数を代表するものではなかったと主張している。彼は、大多数が南部連合に忠誠を誓っていたという証拠を提示し、ジョーンズ郡は南部連合から分離独立しなかったと結論付けている。[ 24 ]レベレットは、「これらの人々のうち、戦争を引き起こした重大な経済的および政治的問題に実際に利害関係を持っていた人はほとんどおらず、彼らのほとんどは（南部の連邦からの）分離という政治政策に反対していたが、北部による南部への強制の脅威は、ジョーンズ郡の人々の地域と生活様式（南部連合）への忠誠心を奮い立たせた。そして、彼らのほとんどにとって、その忠誠心は決して揺るがなかった」と書いている。[ 24 ]
彼の祖先であるマクレモアは、戦争での奉仕のために郡で編成された8つの義勇兵中隊のうちの1つを指揮した。[ 25 ]レベレットは、「1863年6月に郡に侵入した北軍の襲撃部隊は、一部が民間人またはエリスビルの『ホームガード』に捕らえられ、北軍の捕虜は地元住民から保護されなければならなかった」と述べている。[ 25 ]
ヴィクトリア・E・バイナム博士は、『ジョーンズ自由州：ミシシッピ州最長の戦争』 （2003年）を執筆し、南北戦争時代のジョーンズ郡住民の考え方を形成した経済的、宗教的、血縁関係的要因を探求した。住民のほとんどは奴隷所有者ではなく、1860年当時、郡の人口のわずか12%が黒人だった。バイナム博士はまた、ジョーンズ郡は南部連合から離脱していなかったと結論づけている。彼女は、ニュート・ナイトと2人の支持者が、自分たちは連邦から離脱したことは一度もないと主張していたと記している。
バイナムはこう書いている。
ニュート自身、そして彼の第一軍曹であるジャスパー・J・コリンズ、ジャスパーの息子ローレンは、生前、分離独立の神話を否定した。この3人は別々のインタビューや出版物で同じ点を主張した。つまり、ジョーンズ郡はそもそも連邦から離脱したことなど一度もないというのが彼らの信念だった。[ 26 ]
バイナムは、南北戦争以降の地域史を探求し、ニュートン・ナイトと解放奴隷のレイチェルの事実婚、そして彼らの成人した子供たちの2組の結婚を調査し、3つの異人種間家族を形成した。彼女は、ミシシッピ州最高裁判所にまで持ち込まれた訴訟を含め、彼らの遺産を20世紀までたどっている。[ 27 ]
サリー・ジェンキンスとジョン・スタウファーは、レベレットとバイナムの研究をわずかに拡張した一般向けの著書『ジョーンズ郡の現状』を執筆した。著者らは、ナイトとその側近たちが南北戦争中にジョーンズ郡における南軍の支配をいかに終結させたか、そして南北戦争後の再建期においても反人種差別的で連邦支持の立場を表明し続けたかを強調している。
ジェームズ・H・ストリートの1942年の小説『タップ・ルーツ』は、ナイト社の行動を非常に緩やかに基にしている。小説の主人公、ホアブ・ダブニーはニュートン・ナイトに着想を得たものである。[ 4 ] : 2この本は、ジョージ・マーシャル監督、ヴァン・ヘフリンとスーザン・ヘイワード主演の1948年の映画『タップ・ルーツ』の原作となった。 2016年には、ゲイリー・ロス監督、マシュー・マコノヒーとググ・バサ＝ロー主演の映画『フリー・ステート・オブ・ジョーンズ』が公開された。[ 28 ]この映画はナイトの生涯を忠実に追っている。[ 29 ]
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