神経血管束

表層神経血管束には動脈は含まれず、主に毛細血管と神経から構成されます。毛細血管は間質液と血液の間で物質交換を行う場所として機能するため、表面積が大きく拡散経路が短い傾向があります。通常、毛細血管は内皮（滑らかな上皮細胞の単層）で覆われた中心腔から構成されます。

深部神経血管束（多くの場合、動脈を含む）は、表層神経血管束よりも複雑な構造をしている。動脈は毛細血管や静脈に比べて血管内圧が高いため、これらの血管束は内皮の外側に平滑筋と結合組織構造を備えている。この構造により、動脈は圧力がかかった際に収縮、弛緩、柔軟性を保ち、血液を輸送することができる。

手術において、損傷のリスクがある主な表在神経血管束は、内側では大伏在静脈とその伴走神経、外側では浅腓骨神経である。浅腓骨神経は、腓骨頸付近で総腓骨神経から分岐し、長腓骨筋と短腓骨筋の間を通り、これらの筋肉に運動枝を供給する。その後、浅枝は足背へと続き、その部分の皮膚に感覚線維を供給する。

危険にさらされる主な深部神経血管束は後脛骨動脈です。これは後脛骨筋と長趾屈筋の後面に位置し、長母趾屈筋の筋腹の内側にあります。また、内側足底動脈と外側足底動脈も分岐します。^{[ 1 ]}

手術中は、神経損傷を防ぐために、表層および深層の両方の神経血管束を保護する必要があります。神経血管束の損傷を避けるための一般的な解剖学的知識に基づく手術手技は、大伏在静脈と神経を避けるために、筋膜に到達した後、脛骨後縁の前方を剥離することです。ここで深部後区画は表層にあり、容易にアクセスできます。深部後区画の筋膜は、ヒラメ筋の筋腹の下で、遠位および近位に慎重に切開され、特に脛骨後神経血管束に注意を払います。同じ切開を通して、浅層後区画の筋膜は、深部区画の筋膜の切開から2センチメートル後方で平行に広く切開されます。

神経温存（NS）根治的前立腺摘除術において、両方の神経血管束を温存することで、尿失禁と勃起機能が改善されます。^{[ 2 ]}そのため、NSは高齢男性や既存の勃起不全のある男性に推奨されており、以前は多くの外科医が非NS手術しか提供していませんでした。また、神経血管束を温存した手術では、断端陽性の頻度はわずか5.8%であることがわかりました。^{[ 3 ]}