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ネットブック協定（NBA）は、英国とアイルランドにおいて、出版社協会と書店の間で締結された固定価格協定であり、一般消費者に販売される書籍の価格を定めたものでした。この協定は価格維持のみを目的としていました。 [ 1 ]英国では1900年から1990年代まで運用されていましたが、一部の大手書店チェーンによって廃止され、その後違法と判断されました。アイルランドでは、1990年代初頭以降、ネットブック協定は運用されていません。
この協定は1900年1月1日に発効し、小売業者は合意された価格で本を販売することが義務付けられました。合意された価格よりも低い価格で本を販売した書店は、当該出版社から本の供給を受けられなくなりました。1905年、タイムズ紙は低価格の書籍貸出クラブを設立することでこの協定に異議を唱えようとしましたが、失敗に終わりました。[ 2 ]
1905年、教育法の施行に伴い、出版社協会は学校教科書を「非正味価格」とみなす慣行を導入し、他の書籍には適用されない割引を学校に提供した。また、公共図書館が正味価格で購入した書籍に対して最大5%の割引を受けられる協定も締結された。[ 3 ]
1962年、ネットブック協定は制限的慣行裁判所によって審査され、同裁判所は、ベストセラーからの収益を使って出版社が重要だがあまり広く読まれていない著者の作品の印刷費用を補助できるため、ネットブック協定は業界にとって有益であるとの判決を下した。
1991年、大手書店チェーンのディロンズがウォーターストーンズに続いて、一部の書籍を割引価格で提供し始めた。[ 4 ]
この契約は破損した本（または中古本）には適用されなかったため、何らかの理由で「新品」の本を定価以下で販売したい書店（例えば、売れ残った在庫や売れ行きの悪いタイトルを処分したい場合など）は、契約条件を遵守しつつも、本を故意に汚損または破損させるという単純な戦略を採用した。最もよく使われた方法は、パンチで本の表紙に穴を開けるか、マーカーペンでページの端に印をつけるかの2つだった。マーカーペンを使う方法は手間がかからないため、最も一般的だった。
出版社協会は、 1991 年競争法が施行された後の 1992 年まで、アイルランド共和国で NBA を適用していました。1994 年 6 月、アイルランドの競争当局は、英国の出版社の市場シェアが十分に高く、NPA がアイルランドでの競争を歪める可能性があるという理由で、NBA のライセンスを拒否しました。[ 5 ]
1994 年 8 月、英国では公正取引局長が制限的慣行裁判所が協定を審査すべきだと決定した。1995 年 9 月、ハーパーコリンズやランダムハウスなど数社の大手出版社が撤退し、1996 年 9 月、書店協会は訴訟に参加しないことを決定した。1997 年 3 月、制限的慣行裁判所はネットブック協定が公益に反し違法であるとの判決を下した。[ 6 ] NBA の崩壊以来、大学図書館がこの新しい調達規律を採用したことが、「コレクション開発のためのサプライヤー管理：英国高等教育の視点」の焦点となっている。[ 7 ] 協定の崩壊は大手書店チェーンを強化し、書籍価格を引き下げた。また、大手スーパーマーケットチェーンが書籍ビジネスの一部を獲得する道を開き、通常は少数のベストセラータイトルを大幅な割引価格で提供した。2009 年現在、協定の崩壊以来500 軒の独立系書店が閉店している。 [ 8 ]協定の終了に伴う書籍出版市場の変化の初期の例として、米国所有の書店ボーダーズがブックス・エトセトラを買収して英国のハイストリートに進出したことが挙げられるが、スーパーマーケットが損失覚悟の価格割引で市場を急速に支配し、競争相手を排除したため、ボーダーズは急速に破産し、変化の失敗が証明された。
しかし、固定価格協定がまだ有効なドイツやフランスなどの経済圏でも、市場の集中と独立系書店の衰退が起こった。[ 9 ]事業の損失は、多くの評論家が予測していたよりも小さかった。1997年にNBAが解散した際、英国で出版されたタイトル数は一時的に増加した。[ 10 ]英国で販売された書籍の量は、1995年と比較して一時的に約30%増加したが、小売価格は暴落した。[ 11 ]