全米皮革協会インターナショナル

NLAが設立された当時、サディズムやマゾヒズムを扱ったメディアや、1990年の英国でのオペレーション・スパナー事件のように、同意の上で私的にサディズムやマゾヒズムを実践していた個人に対する訴追が増加していた。ナショナル・レザー・アソシエーションのような組織は、こうした状況への対応として設立され、NLAはスパナー事件の被告人のための資金調達において主導的な役割を果たした。^{[ 2 ]}

1986年のインターナショナル・ミスター・レザー（IML）コンテストに出場したことがきっかけで、スティーブ・メイドホフは、成長を続けるSM、レザー、フェティッシュコミュニティのメンバーのための会議を組織することを思いついた。 ^{[ 3 ]} IMLとは異なり、この会議は教育と政治活動に焦点を当てることになった。リビング・イン・レザーと名付けられたこの会議を開催するために、メイドホフはシアトルのレザーコミュニティの友人や主要メンバー数名を招集した。その中には、クッキー・アンドリュース＝ハント、ウェイン・グローゲ、ビリー・ジェファーソン、ジャン・ライオン、ジョージ・ネルソン、ヴィック・スタンプなどが含まれる。彼らは共にナショナル・レザー・アソシエーション（NLA）を結成し、1986年の夏に正式に法人化された。10月には、シアトルで最初のリビング・イン・レザー（LIL）会議を開催した。これは大成功を収め、全国でSM/レザー活動に刺激を与えた。LILは毎年恒例のイベントとなり、バンクーバーとポートランドにNLA支部が設立されるきっかけとなった。公にはゲイ/レズビアン団体と説明されているが、LILの会議に参加しNLAに加入する異性愛者が増え、NLAはパンセクシュアル 団体となった。NLAは設立当初から、多様な人々がセクシュアリティの境界を探求する場であった。米国外に住むメンバーの要望により、1991年に組織名は「National Leather Association - International」に変更された。^{[ 4 ]}

NLAは、 1987年のレズビアンとゲイの権利のためのワシントン大行進に先立って開催されたレザー会議の組織化に協力した。NLA自体の設立とともに、この会議は悪名高いダラス会議のきっかけとなった。ダラス会議は1988年2月に開催され、全国的なSM/レザー/フェティッシュ組織の設立について話し合われた。男性と女性、東海岸と西海岸、古いクラブと新しいクラブ、そしてどのクラブにも所属していない人々の間でコミュニティ内の分裂を露呈させた激しい議論で最もよく知られているこの会議は、Safe Sane Consensual Adults（SSCA）という新しい組織を設立した。ダラスでの政治的な内紛に苦しめられたSSCAは支持を得られず、唯一機能している全国的なBDSM組織であるNLAと合併した。合併後のNLAの最初の共同議長はジム・リチャーズとジュディ・トールウィング・マッカーシーであった。過去26年間で約30のNLA支部が設立されたが、現在活動しているのはそのうち約12支部のみである。^{[ 4 ]} 1989年、NLAのろう者支部である「NLA: Deaf Chapter」が、後にInternational Deaf Leatherとなり、Michael Felts、Philip Rubin、Bob Donaldson、Rolf Hagton、Jim Dunne、Bobby Andrascik、Charles Wilkinsonによって設立された。^{[ 5 ]} International Deaf Leatherは2021年に解散した。^{[ 6 ]}

SSCAとの合併によりNLAの会員数は飛躍的に増加し、1991年末までに米国46州とカナダの一部に827人の会員を擁するまでに成長した。支部は3つから16に増え、新たな支部も次々と設立され、NLAは事実上すべての主要米国都市に拠点を構えるようになった。最盛期には、NLA（後にNLAIとなる）はニューヨーク、シカゴ、デトロイト、シアトル、ポートランド、ロサンゼルスといった主要米国都市に加え、カナダのバンクーバーとトロントにも支部を持っていた。NLAは地理的、経験的、性別、性的指向といった隔たりを埋めることを目指していた。ローラ・アントニウが最近指摘したように、「25年前、自分たちを『コミュニティ』と呼べるという考えを最初に提唱したのはNLAでした。今日では、BDSM/キック/ラバー/レザー/フェティッシュ/その他諸々のグループのあらゆる部分が何らかの形でつながっていると常に考えてきたかのように、この言葉を使っています。しかし、ビュートのキンクスターたちがローリーのプレイヤーたちやニューヨーク市のクラブと共通点を持っているという、真に革新的な考えを私たちに与えてくれたのはNLAだったのです。」^{[ 7 ]}

Living in Leather はイベントとして盛況で、シアトル (LIL 1、2、3) からポートランド (LIL 4、5)、そしてシカゴ (LIL 6、7) へと移るにつれて、毎年参加者が増えていった。参加者は 700 人を超え、LIL は SM の教育と組織化のための最高のイベントとなり、コミュニティで最も有名な講演者やリーダーが集まった。特に注目すべき LIL イベントは 1991 年 10 月 11 日に開催されたもので、そのイベントの開会式では、オリジナルの旗のデザインに白い帯を横切る赤いカエデの葉の列を追加した、カナダ版のレザー プライド フラッグが披露された。 ^{[ 8 ]} 1994 年、Living in Leather VIII はPantheon of Leather Awardsの一部として年間最優秀大規模イベント賞を受賞した。^{[ 9 ]}

NLAは検閲に反対し、家庭内暴力についての意識を高め、SM/レザークラブや警察から嫌がらせを受けた人々を支援し、地方および国の政治活動のための資金を集めた。チャック・ヒギンズは、この数年間でNLAの最も有名な取り組みを主導した。それは、合意に基づくSM活動に従事したとして有罪判決を受け投獄された18人の英国人男性、オペレーション・スパナーの被告の控訴のための資金集めである。NLAメンバーはシカゴの英国領事館前でデモを行い、5万ドル以上を集め、オペレーション・スパナーの被告の弁護費用の半分以上を支払うアメリカでの募金活動を主導した。最近NLA-Internationalに名称変更したことにふさわしく、NLAは国際的に活動を開始した。

1990年代後半、NLAのリーダーたちはSM/レザー/フェティッシュコミュニティの変化するニーズに対応するために組織を再定義することにますます苦労していた。新しい組織が、以前はNLAが満たしていたニーズを満たしていた。National Coalition for Sexual Freedom（NLAは創設時の連合パートナーの1つであった^{[ 10 ]}）は性的少数者のメンバーの法的問題を支援し、Leather Leadership Conferenceは政治的議論と活動のフォーラムを提供した。LIL 14（フォートローダーデール、1999年）とLIL 15（シアトル、2000年）の両方の参加者は期待外れで、後者のイベントはNLAに多額の負債を残した。会員数は減少し、LIL 16は登録不足で中止された。士気は急落した。NLAを解散するための住民投票イニシアチブは失敗に終わったが、NLAの問題の解決策は見つからなかった。しかし、この時期に注目すべき前向きな出来事が1つありました。2000年12月12日、NLAフロリダ支部はフォートローダーデールでのホリデーパーティーで、レザープライドフラッグへの忠誠の誓いを提案しました。その誓いの言葉は、「私はレザープライドフラッグ、そしてそれが象徴するレザーピープルの団結に忠誠を誓います。すべての人にとって安全、正気、そして同意があることを誓います。」^{[ 8 ]}また、ダラス支部は2002年にLILを主催しましたが、これが最後のLILとなりました。リーダーシップと方向性を欠いた組織は、その後2年間で崩壊寸前でしたが、コロンバス、ダラス、ニューイングランド、オクラホマシティなどの地方支部が組織を支えました。暫定会長が次々と就任し、NLA-Iを安定させ、負債を返済し、支部と会員数の再成長への道を開きました。それ以来、組織は新しい会員と支部のおかげで復活しました。 2007年、NLA-IはSM/フェティッシュ/レザーライティングの優秀賞を創設しました。部門は、ノンフィクション書籍のジェフ・メインズ賞、ノンフィクション記事のシンシア・スレイター賞、フィクション小説のポーリン・レアージュ賞、短編小説のジョン・プレストン賞、アンソロジーのサモワ賞です。 ^{[ 11 ]}過去の受賞者には、ローラ・アントニウ、グロリア・ブラメ、レイチェル・クレイマー・ブッセル、ジャック・フリッチャー、ゲイル・ルービン、デビッド・スタイン、セシリア・タン、トリスタン・タオミノ、LM・ソマートンなどがいます。^{[ 11 ]} 2019年、NLA-Iはエロティックアート賞を創設しました。部門は、シェリ・エルアール- リアリズム、クロヴィス・トゥルイユ-シュルレアリスム、 ジーン・ビルブリュー- アニメーション、オーブリー・ビアズリー- 抽象、マイケル・カーワン-表現主義。^{[ 12 ]}