ナルグン

グナイ/クルナイ族の伝説によると、ナルグンは、オーストラリアのビクトリア州ミッチェルリバー国立公園にある小さな滝の後ろの岩の張り出しの下の洞窟であるナルグンの巣穴に住んでいた、半人半石の獰猛な生き物です。アボリジニの伝説では、ナルグンは手、腕、胸を除いて完全に石でできた獣として説明されています。この獰猛な生き物は不注意な旅人を巣穴に引きずり込みます。この生き物に向けられた武器は、持ち主に返されます。^[1]

この洞窟は、ミッチェル川国立公園内のミッチェル川の小さな支流ウールシェッド・クリークにあり、クリークがミッチェル川に合流する地点から上流約1キロのところにあります。この洞窟の存在は、アルフレッド・ハウイットによって初めて記録されました。^[2]大雨の後、洞窟の入り口は滝に隠れ、滝の底に水たまりができている可能性があります。^[2]洞窟の縁はかつて鍾乳石で覆われていましたが、残念ながら、長年の間に訪問者が土産物として切り取ってしまいました。洞窟内には、より小さな鍾乳石がまだ残っている可能性があります。

この地域はアボリジニの歴史的に重要な場所であり、バトゥルク・アボリジニ文化トレイル上に位置しています。^{[2] [3]}アボリジニのキャンプファイヤーの周りでは、ナルグンが岩のプールを訪れた子供たちを誘拐する物語が語られていました。ナルグンはブーメランや槍では傷つけられないと言われていました。投げた人のところに跳ね返ってくるからです。これらの物語は、子供たちをキャンプ場の近くに留め、神聖な洞窟から遠ざけるための警告の物語という二重の目的を果たしました。ナルグンの巣穴はグナイ族の女性のための特別な場所と考えられており、実際には捕食者の巣窟ではなく、女性の入会式や学習の儀式に使用されていました。^[3]

デッドコック デンと呼ばれる、あまり知られていないが似たような遺跡が、ナルグンの洞窟の下流、ウールシェッド クリーク沿いにあり、ミッチェル川との合流地点からわずか 200 メートルほどのところにあります。この遺跡も、グナイ族、特に女性にとって文化的に非常に重要な場所でした。

• 1974年、オーストラリアの作家パトリシア・ライトソンは、後にテレビシリーズ化された受賞歴のある児童小説『ナルガンと星』を執筆した。物語は、現代の少年がオーストラリアの辺鄙な谷に住むようになり、そこでアボリジニの夢の世界に暮らすさまざまな古代の生き物を発見するというものである。この物語では、ナルガンは破壊不可能な石の生き物で、谷をゆっくりと移動し、行く手を阻むものすべてを破壊していく。パトリシア・ライトソンの後の作品『氷がやってくる』では、ナルガンが複数存在すると示唆されている。
• この洞窟は1950年にスタンリー・ポーテウスが書いた『プロビデンス・ポンド』という本に掲載されている。 ^[2]
• ナルグンは、南ビクトリア州のワタウロン・アボリジニ協同組合出身の先住民作家、ブルース・パスコーの短編小説「ブルムワール屠殺者の虐殺」にも登場する。この物語は、アニタ・ハイスとピーター・ミンター編集のマッコーリーPENアボリジニ文学選集（アレン＆アンウィン、2008年）に収録されている。
• アンガス・マクリーンはその著書『リンディゴ』（1866年）の中でナルグンの巣窟を取り上げている。 ^[2]
• ナルグンは、ソニア・ハートネットの小説『ゴーストズ・チャイルド』（2008年）に登場する。
• ナルグンは、リチャード・フリーマンの短編小説「オールドマン・バニップの歌」に登場する数多くの先住民族の怪物のうちの 1 匹で、アンソロジー「バーニス・サマーフィールド: 秘密の歴史」 (ビッグフィニッシュプロダクション 2009)に収録されています。

• ミセナ・ナルガン

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