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ナショナル・インビテーション・トーナメント（NIT ）は、全米大学体育協会（NCAA）が運営する男子大学バスケットボールの年間トーナメントです。2023年以降、トーナメントの全ラウンドは、毎年選ばれる全米各地のさまざまな会場で開催されています。1938年の創設から2022年まで、準決勝と決勝は常にニューヨーク市のマディソン・スクエア・ガーデン（MSG）で開催されていました。NCAAディビジョンI男子バスケットボールトーナメントより1年早く始まったNITは、1950年代半ばにNCAAトーナメントにその地位を奪われるまで、大学バスケットボールの最も権威あるポストシーズンのショーケースと見なされていました。[ 1 ] [ 2 ]
2つ目の、より最近の「NIT」トーナメントは11月に開催され、「NITシーズン・ティップオフ」として知られています。以前は「プレシーズンNIT」（今でも口語的にそう呼ばれることがあります）と呼ばれ、1985年に創設されました。ポストシーズンNITとは異なり、決勝ラウンドはマディソン・スクエア・ガーデンで行われます。両トーナメントは、2005年にNCAAに買収され、MIBAが解散するまで、メトロポリタン大学間バスケットボール協会（MIBA）によって運営されていました。[ 3 ]
特に断りのない限り、ナショナル・インビテーション・トーナメント（ NIT）という用語は、一般的にも公式にも、ポストシーズン・トーナメントを指すものとする。
ポストシーズンのナショナル・インビテーション・トーナメント（NIT）は、バスケットボールの発明者であるジェームズ・ネイスミス博士がNAIAトーナメントを創設した翌年、そしてNCAAトーナメントの1年前の1938年に、メトロポリタン・バスケットボール・ライターズ協会によって創設された。第1回NITは、テンプル大学オウルズがコロラド大学バッファローズを破って優勝した。
NITの運営責任は1940年に、ニューヨークの地元大学（フォーダム大学、マンハッタン大学、ニューヨーク大学、セント・ジョンズ大学、ワグナー大学）で構成されるメトロポリタン大学間バスケットボール委員会に移管された。この委員会は1948年にメトロポリタン大学間バスケットボール協会（MIBA）となった。
当初、このトーナメントには6チームが参加し、すべての試合はマンハッタンのマディソン・スクエア・ガーデンで行われる予定だった。
1941年に8チーム、1949年に12チーム、1965年に14チーム、 1968年に16チーム、1979年に24チーム、 1980年に32チーム、2002年から2006年まで40チームに拡大された。2007年から2019年、そして2022年以降は、トーナメントは現在の32チーム形式に戻った。2021年は、前年に試合が予定されていなかったCOVID-19パンデミックのため、出場チームが16チームに削減された。 [ 4 ] [ 5 ]
1950年以前の初期の頃、NITはNCAAトーナメントに比べていくつかの利点を持っていた。
NITは創設当初から少なくとも1950年代半ばまで、大学バスケットボールの最も権威あるショーケースと見なされていた。[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]
ニューヨーカー誌のライター、ジョン・マクフィーは、このトーナメントについて次のように述べている。
1940年代、NCAAトーナメントが始まってから10年も経っていない頃、メトロポリタン大学間バスケットボール協会がニューヨークのマディソン・スクエア・ガーデンで開催していたナショナル・インビテーション・トーナメントは、ポストシーズン・トーナメントの中で最も華やかで、一般的に強豪チームが集まる大会だった。ナショナル・インビテーション・トーナメントの優勝チームは、NCAAトーナメントの正式な優勝チームよりも、真の意味での全国チャンピオンとみなされていた。
1940年のコロラド大学とデュケイン大学を皮切りに、いくつかのチームが同じ年にNITとNCAAトーナメントの両方に出場した。コロラド大学は1940年にNITで優勝したが、その後NCAA西地区で4位に終わった。[ 21 ] 1944年、ユタ大学はNITで初戦を落としたが、その後NCAAトーナメントで優勝しただけでなく、マディソン・スクエア・ガーデンでNITチャンピオンのセント・ジョンズ大学を破った赤十字戦争慈善試合でも優勝した。1949年、ケンタッキー大学の選手数名が賭博師から賄賂を受け取り、NITの初戦で負けた。[ 22 ]この同じケンタッキー大学チームはその後NCAAで優勝した。[ 23 ] 1950年、ニューヨーク市立大学はNITとNCAAトーナメントの両方で同じシーズンに優勝し、偶然にも両トーナメントの決勝戦でブラッドリー大学を破った。1950年代初頭のNCAA委員会の変更により、チームが両方のトーナメントに出場することが禁止されたため、この偉業を達成した唯一の学校となっている。
第二次世界大戦中、NCAAとNITトーナメントの優勝チームは3シーズンにわたって対戦した。1943年から1945年にかけて、アメリカ赤十字社は戦費調達のため、毎年のトーナメント優勝チームによるポストシーズンのチャリティーゲームを主催した。[ 24 ]レイ・マイヤーはこのシリーズを単なるチャリティーゲームではなく、「真の全国選手権の試合」と表現した。 [ 25 ] NCAAチャンピオンは3試合すべてで勝利した。[ 26 ]
ヘルムズ・アスレチック財団は、1938年のNITチャンピオンを全国チャンピオンとして遡及的に選出し（テンプル大学）、1939年にはNCAAチャンピオンよりもNITチャンピオンを選んだ（ロングアイランド大学）。[ 27 ]最近では、ESPNカレッジバスケットボール百科事典に掲載された数学に基づいたプレモ・ポレッタ・パワー・ポールが、AP通信の投票が実施された1949年以前の各シーズンのチームを遡及的にランク付けした。1939年から1948年までのトーナメントが重複していた期間では、プレモ・ポレッタはNITチャンピオンをNCAAチャンピオンより上位にランク付けしたのは2回（1939年と1941年）、NCAAチャンピオンをNITチャンピオンより上位にランク付けしたのは8回である。[ 28 ] 1939年から1970年の間、どちらのトーナメントにも参加できたが、NIT選手権のみに基づいてチームの全国選手権を主張または祝ったのは、デポール（1945年）、[ 29 ]ユタ（1947年）、[ 30 ]サンフランシスコ（1949年）[ 31 ]およびホーリークロス（1954年）[ 32 ]のみであった。[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]ただし、ロングアイランドは、1943年に遡及的に行われたヘルムズ運動財団による1939年の全国チャンピオンとしての選出を認めている。[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]
1943年、NCAAトーナメントはNCAAトーナメントの信頼性を高めるため、NITとマディソン・スクエア・ガーデンを共有するようになった。[ 25 ] 1945年、ニューヨーク・タイムズは、多くのチームがどちらのトーナメントにも出場できる可能性があると報じたが、当時は珍しいことではなかった。[ 40 ] 1950年代半ば以降、NCAAトーナメントは、カンファレンス優勝チームとトップランクのチームの大半が参加する、最も優れたポストシーズントーナメントとして、ほとんどの大学から広く認められている。[ 20 ] [ 25 ]
それにもかかわらず、1970年になっても、シーズン最終APランキングで8位だったマーケット大学のアル・マグワイア監督は、ウォリアーズが地元に近いミッドイースト地区（オハイオ州デイトン）ではなく、 NCAAミッドウェスト地区（テキサス州フォートワース）に配置されることになっていたため、NCAAの招待を拒否した。[ 41 ]チームは代わりにNITに出場し、優勝した。このため、NCAAは1971年に、招待を受けた学校は招待を受け入れなければポストシーズンの競技に参加できないと布告し、NITの招待を受け入れることができるチームの範囲を狭めた。[ 2 ] [ 42 ]
NCAAトーナメントが参加チーム数を増やして規模を拡大するにつれ、NITの評判は低下した。1973年、NBCはNCAA選手権のテレビ中継を土曜日の午後から月曜日の夜に移し[ 2 ]、NCAAトーナメントはNITでは到底及ばないゴールデンタイムのテレビ露出を獲得した。さらに重要なことに、1975年にNCAAがカンファレンスごとに1チームというルールを廃止した際、チームがNCAAの招待を受け入れることを条件としたため、NITはNCAAの基準を満たさないチームの集まりへと格下げされた。
さらに、コスト削減のため、NITは1977年に初期ラウンドをマディソン・スクエア・ガーデンから移し、後半ラウンドまでホーム会場で試合を行うようになった。これにより、NITの威信はさらに低下し、関心は地域的なものとなり、マディソン・スクエア・ガーデンとの関連性が薄れることで、NITは周辺的なものとなった。[ 2 ] 1980年代半ばまでに、NITは格下のチームのための二次的なトーナメントへと完全に移行した。[ 2 ]
2005年、全米大学体育協会（ NCAA）は、独占禁止法違反訴訟を和解するため、MIBAからNITの10年間の権利を5650万ドルで購入した。この訴訟は裁判に持ち込まれ、和解発表の直前まで審理が続いていた。MIBAは、NITへの出場を希望するチームであってもNCAAトーナメントへの招待を受け入れるよう強制することは、NCAAの権限の違法な行使であると主張した。さらに、NCAAがトーナメントの出場チーム数を65チーム（2011年以降は68チーム）に拡大したのは、NITを破産させるためだと主張。NCAAは、史上3度目となる連邦独占禁止法違反で有罪判決を受ける可能性に直面し、和解を選択した（最初の2回の違反は、大学フットボールのテレビ放映制限とアシスタントコーチの給与上限に関するものだった）。NCAAによるNIT買収の一環として、MIBAは解散した。
The 2020 edition of the NIT was canceled due to the COVID-19 pandemic, following the NCAA canceling all winter and spring sports for that year in its wake. In 2021, the NIT, like March Madness, decided to play its games at a bubble location, this time being Denton and Frisco, Texas, therefore for the first time the semifinals and championship were not played at Madison Square Garden. After a return to MSG in 2022, it was announced that the 2023 and 2024 semis and final would be moved away from New York.[43] On August 12, 2022, the NCAA announced that the final rounds of the 2023 NIT would be held at Orleans Arena in Paradise, Nevada and hosted by nearby UNLV, and the 2024 site would be Butler University's Hinkle Fieldhouse in Indianapolis.[44]
The status of the post-season National Invitation Tournament as a "consolation" fixture has led to something of a stigma in the minds of many fans. When teams with tenuous hopes of an NCAA Tournament berth lose away from home late in the season, opposing fans may taunt the players in the closing seconds with chants of "NIT! NIT!" This is done regardless of whether the home team is headed for the NCAA Tournament or not. Irv Moss, a journalist for the Denver Post, once wrote of such a taunt to a defeated team, "The three-letter word ... was far more cutting than any four-letter word they could have hollered."[45]
Because the post-season NIT consists of teams that failed to receive a berth in the NCAA Tournament, the NIT has been nicknamed the "Not Invited Tournament", "Not Important Tournament", "Never Important Tournament", "Nobody's Interested Tournament", "Needs Improvement Tournament", "No Important Team", "National Insignificant Tournament", or simply "Not In Tournament".[1] It has also been called a tournament to see who the "69th best team" in the country is (since there are now 68 teams in the NCAA Tournament).
ノースカロライナ州立大学のオールアメリカン選手、デビッド・トンプソンは、1975年にNITを「敗者のトーナメント」と呼んだ。前年のNCAAチャンピオンだったNC州立大学は、その年のトーナメントへの出場を拒否した。これは、前シーズンにアトランティック・コースト・カンファレンスのライバルであるメリーランド大学が、ランキング1位のウルフパックにアトランティック・コースト・カンファレンスのチャンピオンシップゲームで敗れた後に取った前例に倣ったものだった。その後、オクラホマ州立大学、ルイビル大学、ジョージア工科大学、ジョージタウン大学、LSU [ 46 ] [ 47 ]などの他のチームも、NCAAトーナメントに出場できなかった場合にNITへの出場を拒否した。そのようなチームの1つがメリーランド大学だった。 2006年にNCAA選考委員会に拒否された後、ヘッドコーチのゲイリー・ウィリアムズは、19勝11敗のメリーランド大学はNITに行かないと発表したが、大学は以前にコムキャスト・センターをNITの会場として使用することに同意していたと告げられた。テラピンズは第1ラウンドでマンハッタン大学ジャスパーズに敗退した。しかし、2008年にウィリアムズは、招待されればテラピンズは出場すると発表した。それは、チームの6人の新入生選手をさらに育成し、上級フォワードのジェームズ・ジストにもっと経験を積ませる機会になるからだ。[ 48 ] UCLAのポーレー・パビリオンには、11のNCAAタイトルの個人優勝バナーがある。1985年のNITチャンピオンシップのバナーは、1995年のNCAAチャンピオンシップのバナーに置き換えられるまで掲げられていた。しかし、最近のポーレー・パビリオンの改修工事中に、建物のコンコースにブルーインズの1985年のNITチャンピオンシップを記念する銘板が設置された。
しかし、他のチームにとっては、NITはステップアップであり、平凡または無名から有名へとプログラムが進歩するのに役立つと認識されており、反応はより熱狂的です。たとえば、1981年と2001年にNITで優勝したタルサ大学では、ゴールデンハリケーンズのNIT「優勝の伝統」は誇りであり、選手がプログラムに参加する「魅力」と見なされています。[ 49 ]コネチカット大学も、NITを成功の始まりとみなしています。[ 50 ]また、NITは、2008年以降にデビューした新しいトーナメント（カレッジバスケットボールインビテーショナル、カレッジインサイダー.comポストシーズントーナメント、さらに1回開催されただけで終了したザ・バスケットボールクラシックとベガス16）よりも一般的に高く評価されていますが、一部のチームはより新しいカレッジバスケットボールクラウンを選択しています。 2014年以来、新しいトーナメントへの出場を拒否する方針をとっているセント・ボナベンチャー大学は、招待されればNITへの出場を受け入れた。[ 51 ] 2024年、ヘッドコーチのマーク・シュミットがチームをNITに出場させたいと表明したにもかかわらず、セント・ボナベンチャー大学はNITへの招待を辞退した。[ 52 ] 5日後、出場辞退の決定をめぐる論争の中で、運動部長のジョー・マンハーツが辞任した。 [ 53 ]
セント・ボナベンチャー大学だけがNITへの招待を辞退したわけではなかったが、非パワーカンファレンスのチームとしてはメンフィス大学だけが同行した。 [ 52 ]招待を辞退した学校のほとんどは主要カンファレンスのチームで、最初の4校のうち2校はオクラホマ大学とピッツバーグ大学だった。[ 54 ]
NITシーズン・ティップオフは、ポストシーズン・トーナメントのような負のイメージとは全く無縁で、毎年全米各地で開催される数多くの人気シーズン開幕トーナメントの一つである（マウイ・インビテーショナルや、現在は廃止されたグレート・アラスカ・シュートアウトといったイベントと並ぶ）。
過去には、NIT チームはNIT のテレビ放送局であるESPNと協議して選ばれていました。 [ 55 ] NIT の目的は MIBA の財政を維持することでした。そのため、NIT でプレーするために選ばれた学校は、多くの場合、勝率が 500 近く、テレビのファン層が大きく、ホームコートでのトーナメントの試合にそれなりの観客が集まるであろう主要カンファレンスのチームでした。後者は、ニューメキシコがほぼ毎年招待されていた理由の 1 つです。ロボスはよく勝ち越しのシーズンを送っていましたが、NCAA トーナメントに出場できませんでした。[ 56 ]シードの考慮事項とホームコートの優位性には、各試合に足を運ぶファンの数が含まれていました。ある程度の質を維持するために、NIT に出場するには、チームは全体で 500 以上でなければならないというルールが課されました。
NCAAは2017年のトーナメントから選考プロセスを刷新すると発表した。主な変更点は以下の通り。
さらに、選考プロセスも変更された。ESPNはもはやチームの選考に関与しなくなった。代わりに、ニュートンが議長を務める元NCAAヘッドコーチの委員会が、ジーン・キーディ（パデュー大学）、ドン・デヴォー（テネシー大学）、ルディ・ダバロス、レス・ロビンソン（ノースカロライナ州立大学）、レジー・ミントン（空軍士官学校）、ジョン・パワーズ、キャロル・ウィリアムズらとともに、事前に候補チームのリストを作成した。[ 57 ]
2016年のNITから、委員会の構成が再編成されました。委員の任期は最長4年で、NCAA加盟校やカンファレンスで現在活躍している運動部管理者と、元大学バスケットボール部ヘッドコーチが混在する構成となっています。以前のNIT委員会は8名で構成され、全員が元大学バスケットボール部ヘッドコーチまたは運動部長でした。以前の構成には任期制限や後継者計画はありませんでした。[ 58 ]
ESPNは引き続きトーナメントのテレビ中継を提供している。2011年、NCAAとESPNは、NITを含むいくつかのスポーツの選手権を中継する権利について、2023年から2024年までの5億ドルの契約に合意した。[ 59 ]これは、NCAAトーナメントに関してCBSとターナースポーツが結んだ11年間で62億ドルのテレビ契約と比較される。
これらの変更は、NITでプレーするよりも地元に留まることを好む優秀な大学チームの参加を促し、「敗者のトーナメント」ではなく「小さなダンス」にすることを目的としている。元NIT委員会委員長で、元アラバマ大学とヴァンダービルト大学のヘッドコーチであるCMニュートンは、「我々が望んでいるのは、真のバスケットボールイベント、真のトーナメントであり、誰がニューヨークに行くかについての先入観がないものである。大勢の観客が来てくれることを願っているが、これは財政的な考慮事項ではない。我々は良いテレビ中継を望んでいるが、テレビのためにこの大会を開催し、試合を移動させるつもりはない」と述べた。 [ 60 ]もう一つの考慮事項は、準決勝に進出した第1シードのチームが3試合をホームでプレーすることであり、これはチケット販売に役立つ。
2007年から2019年までは、1980年から2001年まで使用されていた32チームのフィールドが同じで、2002年から2006年に使用されていた上位8シードとの2回戦への出場権をかけてチームが戦う8試合の「プレーイン」オープニングラウンドは廃止された。トーナメントは4つの8チーム地域で構成される。例外が1つある。2021年には16チームが参加した。2011年以来初めて、このフォーマットにより、2027年時点でNCAAの76のフィールドに入れなかったレギュラーシーズンのカンファレンスチャンピオンにNITの自動出場権を拡大することができなくなった（オハイオバレーカンファレンスのチャンピオンであるベルモントは招待されなかった）。2006年には7チームがそのようにしてNIT出場権を獲得した。
2007年3月19日、シラキュース大学のキャリアドームで行われたシラキュース対サンディエゴ州立大学の試合で、 NIT（ナショナル・インビテーション・トーナメント）の観客動員数の新記録が樹立された。試合はシラキュースが80対64で勝利し、観客総数は26,752人だった。これまでの記録は1979年にケンタッキー大学が樹立した23,522人だった。
2023年10月27日、NCAAは、カンファレンスのレギュラーシーズン優勝チームであっても、カンファレンストーナメントで優勝せず、NCAAディビジョンI男子バスケットボールトーナメントに選ばれなかった場合は、自動的に出場権が与えられなくなると発表した。NITは、ACC、Big East、Big Ten、Big 12、Pac-12、SECの6つの主要カンファレンスからそれぞれ2チームずつ出場権を保証する。成績に関わらず、NCAAトーナメントに選ばれなかった各カンファレンスのNETランキング上位2チームがNITに招待され、1回戦のホームゲーム開催権が保証される。12チームが確定した後、NIT選考委員会は、カンファレンスに関係なく、残りの上位20チームを招待する。選考委員会のランキングに基づき、その20の「アットラージ」チームのうち4チームが、残りの1回戦のホームゲーム開催チームとして選ばれる。この変更は、レギュラーシーズン優勝を果たしてもカンファレンストーナメントで敗退した場合に代替案がなくなる中堅校から批判を受けた。[ 61 ] NCAAは、当時NITの有力な競合相手であったFox SportsのCollege Basketball Crownとの競争を挙げ、「NITを長期的に存続させるための先制的な試み」としてこれらの変更を説明した。[ 62 ]
2025年のNITに先立ち、NCAAは選考基準を再び改訂し、強豪カンファレンスからの保証を一部削除し、以前の自動出場枠制度の一部を復活させた。2025年のNITでは、ACCとSECからそれぞれ2チームずつ、さらにKenPomのランキング上位12カンファレンスからそれぞれ1チームずつに出場枠が与えられる。加えて、BPI、KPI、NET、KenPom、SOR、Torvik、WABの各ランキングで平均125位以上のレギュラーシーズンのカンファレンスチャンピオンには自動出場枠が与えられる。[ 63 ]
ビッグ12、ビッグイースト、ビッグテンの各カンファレンスから、NCAAトーナメント出場を逃した上位2チームがCBCへの出場を表明し、かつこれら3つのカンファレンスが（ACCとSECを除いて）全米トップ12にランクインした場合、NITはこれら3つのリーグからNCAAトーナメント出場を逃した上位3チームよりも優れたチームを選出することができないだろう。CBCには10の出場枠があるため、ACCとSECのチームにも出場枠を与える可能性があり、これらのチームがCBCへの出場を受け入れた場合、NITに参加するチームの質がさらに低下する可能性がある。
1969年から1996年まで、全米女子招待トーナメント（NWIT）が存在していました。このトーナメントは1998年に同じ名前で復活し、 1999年以降は女子全米招待トーナメント（WNIT）として知られています。元のNWITは、その歴史を通じてテキサス州アマリロで開催された8チーム制のトーナメントでした。復活したトーナメントは16チームで始まり、2シーズン目には32チームに拡大し、その後2010年から2023年にかけて40、48、そして最終的には64チームにまで拡大しました。しかし、WNITはNITとは名前だけの提携関係にあります。NWITもWNITもMIBAとは関係がなく、WNITはNCAAに買収されたわけでもありません。現在はトリプルクラウンスポーツが運営しています。
2023 年 7 月、NCAA は、ポストシーズンの WNIT に直接対応する女子バスケットボール招待トーナメント(WBIT) を創設し、第 1 回大会を2024 年に開催すると発表した。男子の NIT と同様に、32 チームが出場し、NCAA が直接運営する。[ 64 ] WBIT は、2024 年以前の NIT の慣例に従い、NCAA トーナメントに選ばれなかったディビジョン I カンファレンスのレギュラーシーズン優勝チームすべてに招待状を送る (資格がある場合)。[ a ]また、準決勝前の試合はすべてキャンパスで行われ、準決勝と決勝は中立地で行われる。[ 65 ] WBIT の発表により、トリプル クラウン スポーツは、2024 年大会から WNIT の出場チーム数を 48 に削減した。[ 66 ]
CBSは1966年から1975年までNITをテレビ放映した。 1989年にESPNに放送局が移った。
ESPNラジオは2011年から2020年までNITを放送した。 2021年からはダイアル・グローバル（後にウエストウッド・ワンに社名変更）がラジオ放送を引き継いだ。
The tournament now determines the national champion, but that wasn't always the case. Until the 1950s, the NIT was just as big a tournament as the NCAA, and teams often chose to enter the NIT and bypass the NCAA tourney
1938 年まで NCAA が引き継ぐまで、ガーデンでのイベントがポストシーズンを支配していた
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