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Myoporum laetum は、一般的にngaio ( / ˈ n aɪ oʊ / NY -oh、 [ 2 ]マオリ語: [ ˈŋaio ] ) またはmousehole treeとして知られる、ゴマノハグサ科の顕花植物の一種で、ニュージーランド固有種です。槍形の葉を持ち、縁に小さな鋸歯があり、小さな紫色の斑点のある白い花と 4 つの雄しべを持つ、成長の早い低木または小高木です。
ンガイオは、成長の早い常緑低木または小高木で、時には高さ10メートル（30フィート）に達し、幹の直径は最大0.3メートル（1フィート）になり、幅は最大4メートル（10フィート）に広がります。最初はドーム型に見えることが多いですが、古くなると枝が折れて形が歪みます。古い個体の樹皮は厚く、コルク質で、溝があります。葉は披針形で、通常長さ52～125ミリメートル（2～5インチ）、幅15～30ミリメートル（0.6～1インチ）で、葉には多くの半透明の点があり、縁は外側の半分ほどに小さな鋸歯があります。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]
花は白地に紫色の斑点があり、長さ7～15ミリメートルの茎に2～6個の花が集まって咲きます。卵形で尖った萼片が5枚、基部で合着して長さ3.5～4.5ミリメートルの鐘形の筒状花序を形成する花弁が5枚あります。花弁裂片は長さ4.5～5.5ミリメートルで、花の直径は15～20ミリメートルです。雄しべは4本あり、花弁筒からわずかに突き出ています。子房は上位で、2室あります。開花は春半ばから夏半ばにかけて起こり、その後、長さ6～9ミリメートルの鮮やかな赤い核果が実ります。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]
Myoporum laetum は、1786 年にGeorg ForsterによってFlorulae Insularum Australium Prodromusで初めて正式に記載されました。[ 1 ] [ 6 ]種小名( laetum ) は「陽気な、楽しい、明るい」という意味です。[ 7 ]マオリ語の名前 ngaio は、他の多くのポリネシア語に同源語があり、この単語はMyoporum属の他のメンバーを表すのに使用されています。[ 8 ]
ンガイオは、チャタム諸島を含むニュージーランドの沿岸地域で非常によく生育します。低地の森林に生育し、純林を形成することもあれば、ニカウ（Rhopalostylis sapida）などの他の種と混生することもあります。[ 3 ]
Myoporum laetum は、ポルトガル、南アフリカ、ナミビアなど、他のいくつかの国にも導入されています。[ 3 ]カリフォルニア外来有害植物協議会によって侵略的外来種とみなされています。 [ 9 ]
マオリ族は蚊やサンドフライを寄せ付けないために、葉を肌にこすりつけていた。[ 10 ]葉芽と内皮は、胃痛や歯茎の痛みを和らげるための伝統的なロンゴア医療にも用いられており、果実は伝統的な食料源として時折利用されていたが、毒素ンガイオネが含まれているため、摂取は推奨されていない。[ 8 ]
ニュージーランドに初期に移住したヨーロッパ人は、羊を寄生虫から守るために、ンガイオ油を羊の薬浴剤として使用しました。 [ 8 ]
ンガイオは丈夫な植物で、ほとんどの土壌で育ちますが、日当たりの良い場所が必要です。また、潮風にも耐えることができます。[ 11 ]種子または半硬質挿し木から育てることができます。[ 4 ]
この木の葉には肝臓毒であるンガイオンが含まれており、馬、牛、羊、豚などの家畜に病気や死をもたらす可能性がある。[ 12 ]
マオリ族の伝説によれば、[ 13 ]月にはンガイオの木が見られるという。政治家、歴史家、詩人であるウィリアム・ペンバー・リーブス（1857年～1932年）が語った話は以下の通りである。
マオリの伝説では、月の男はロナという名の女性になる。この女性は、ある夜、水を汲みに小川へ行った。彼女は手に空のひょうたんを持っていた。暗闇の中、石や木の根につまずき、裸足の足を痛めた彼女は、雲に隠れていた月を罵り始め、「刺青だらけの老いぼれめ！」などと罵った。しかし、月の女神はそれを聞きつけ、手を伸ばして侮辱的なロナをひょうたんごと空へと引き上げた。恐れおののいたロナは、上昇しながらンガイオの木のてっぺんを必死に掴んだが、根は折れてしまい、ロナはひょうたんと木とともに永遠に月の前に置かれた。これは、慌てて神々を嘲笑しようとする者すべてへの恐ろしい警告である。[ 14 ]
