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ニュージーランドの首都ウェリントンにあるマウント・ビクトリア・トンネルは、全長623メートル（約3分の1マイル）、高さ5メートル（16.4フィート）で、ハタイタイとウェリントンの中心部、そしてマウント・ビクトリア地区を同名の山の下を通って結んでいます。国道1号線の一部です。
このトンネルはハンスフォード・アンド・ミルズ建設会社によって15ヶ月で建設されました[ a ]。プロジェクトの費用は約13万2000ポンド（26万4000ニュージーランドドル）で、ウェリントンの東部郊外と中心業務地区間の移動時間を大幅に短縮しました。
建設には、標準的なトンネル掘削工法が採用された。これは、掘削対象となる障害物の両側から2つの掘削チームが作業を開始し、最終的に中央で合流するという工法である。
2つの掘削チームが合流した最初の突破口は、1930年5月31日午後2時30分に開かれ、最初にその突破口を通過したのは、トンネル掘削作業員のフィリップ・ギルバートとアルフレッド・グラハムであった。トンネルは、1931年10月12日にウェリントン市長のトーマス・ヒスロップによって正式に開通された。
マウントビクトリアトンネルは、テラス高速道路トンネルなど、国内のより新しいトンネルに比べて、機能や設備面で劣っているものの、ニュージーランドで初めて機械換気システムを備えた道路トンネルであった。
トンネルの両端での車線合流によるピーク時の渋滞を緩和するため、北側に並行する2本目のトンネルを建設するという計画が長年存在していた。技術的な実現可能性を調査するため、1974年に試験トンネルが掘削され、現在も残っているが、東端はレンガで塞がれ、西端は私有地となっている。2本目のトンネル建設計画は、ウェリントン中心部全体を迂回する高速道路として、ウェリントン都市高速道路をトンネルまで延伸するという当初の計画と並行して進められた。しかし、予算削減により既存のトンネルで終点とする規模を縮小した高速道路延伸案が提案されたため、1981年に2本目のトンネル建設計画は無期限に棚上げされた。
それ以降、既存のトンネルを複線化する真剣な提案はなかったが、1980年代半ばにはそのような工事の費用は4,000万ドルと見積もられていた。トンネルへの市街地側のアプローチの終点には、ベイスン・リザーブのロータリーでの混雑を緩和し安全性を向上させるために信号機が設置されている。マウント・ビクトリア・トンネルは、1997年にニュージーランド運輸局がウェリントン空港からベイスン・リザーブまでの道路を州道に指定した際に州道1号線の一部となった[ 1 ] 。ニュージーランド運輸局は今後10年間でトンネルを複線化する計画はないが、トンネルの市街地側とベイスン・リザーブ周辺の混雑を緩和するために、バックル・ストリートへの高架道路の可能性を含め、ベイスン・リザーブ周辺の市街地側のアプローチを改良する工事を調査する予定である。現在、このルートの長期的な交通手段を調査する研究（ンガウランガから空港への研究[ 2 ]）が進行中である。この研究によると、新しいトンネルの費用は約1億7,000万ニュージーランドドルになるという[ 3 ] 。
第二次世界大戦中、政府はウェリントンが攻撃された場合に備えて、このトンネルを防空壕として利用する計画を立てていた。しかし、トンネルは敵軍による攻撃に対して脆弱すぎると考えられたため、この計画は中止された。
地元でよく知られている話に、マウント・ビクトリア・トンネルの建設中に起きた殺人事件がある。フィリス・エイビス・シモンズ（17歳）という若い女性が、ジョージ・エロール・コーツ（29歳）に殺害され、トンネルの埋め立て土砂の中に生き埋めにされた。[ 4 ]少女は恋人の子を妊娠していたとみられ、この話は後にウェリントンの新聞で報道された。[ 5 ] [ 6 ]殺人事件を知った警察は、被害者の遺体を見つけるためにトンネルの埋め立て土砂を掘り起こすよう作業員に命じた。フィリス・シモンズはカロリ墓地に埋葬された。[ 7 ]
マウントビクトリアトンネルは、毎日約4万5000台の車両が通行しています。トンネル内には歩行者と自転車も通行可能で、道路北側の高架スロープが設けられています。1970年代後半には、犯罪事件が多発したため、歩行者用スロープに沿ってボタンを設置した警報システムが導入されましたが、効果が認められなかったため数年後に撤去されました。近年では、照明設備、監視カメラ、より明るく清掃可能な側壁パネル、汚染防止対策などが追加され、トンネル内の安全性が大幅に向上しました。
現在、このトンネルは、ハタイタイ側では午前7時30分から9時頃の朝のピーク時に交通渋滞が発生し、時には1km以上にも及ぶ。 また、市街地側では午後5時から6時頃の午後のピーク時に約0.5kmの渋滞が発生している 。東部郊外行きのバスは、はるかに古い片側1車線のハタイタイ・バス・トンネルを利用することで、この渋滞を回避している。
トンネルは2016年に安全対策の全面改修を受けた。これには、内部の再塗装、照明のLED電球への交換、換気の改善などが含まれていた。制御室も改修され、新たに1室増設された。[ 8 ]
1959年にウェリントン空港が開港すると、それによって発生する交通量の増加により、2本目のトンネルが必要になると認識されました。しかし、直径約2.5メートルの試験トンネルが丘を貫通して12か月かけて掘られたのは1974年になってからのことでした。[ 9 ]トンネルを次の3年間で10メートルまで拡張する予定でしたが、予算の制約により計画は中止され、1981年に入口はレンガで塞がれました。NZTAは、トンネルのアクセスに使用される予定だった31の物件を今も所有しています。[ 9 ] 2011年、彼らは2本目のトンネルを建設するためにこれらの家屋の一部を撤去する許可を得ようとしましたが、これらの物件の一部が歴史的建造物であるという法的障害に直面しました。これらの物件の多くは1930年以前に建てられたものです。[ 10 ]
さらに最近では、ニュージーランド政府は2つ目のトンネルを提案した。これは当初、2022年に「Let's Get Wellington Moving」プロジェクトの一環として公共交通トンネルとして提案された。[ 11 ] 2023年の総選挙後、新政権はこの構想を撤回し、これらの計画を一般交通用のトンネルに変更した。[ 12 ]
2025年11月、ニュージーランド運輸局は、マウントビクトリアトンネル第2号を含む国道1号線の改修案を発表した。運輸局は、この案の費用は29億ドルから38億ドルになると述べた。[ 13 ]
ウェリントン市民の間には、トンネルを通過する際に車のクラクションを鳴らす「トゥーティング」という伝統があり[ 14 ] [ 15 ]、地元では「トゥートトンネル」という俗称で呼ばれている[ 16 ] 。フィリス・シモンズ殺害事件への追悼として始まったという説もある。クラクションを鳴らす行為は、コメディシリーズ「ウェリントン・パラノーマル」のエピソードでも取り上げられた[ 17 ] [ 18 ]。
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