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モンテベロ自然保護区は、アメリカ合衆国カリフォルニア州サンマテオ郡とサンタクララ郡のサンタクルーズ山脈にあるパロアルト近郊に位置する、面積3,133エーカー（12.68 km 2 ）の自然保護区です。この保護区は、モンテベロ尾根とスカイライン尾根の間の谷にあるスティーブンスクリーク上流流域を包含しています。「モンテベロ」はイタリア語で「美しい山」を意味し、モンテベロ尾根の最高峰であるブラックマウンテンを指します。 [ 1 ]スティーブンスクリーク上流のまっすぐな谷は、サンアンドレアス断層の地溝帯でもあります。
19世紀の大規模な伐採作業の後、イタリアの農民やワイン醸造家がモンテベロ・リッジの斜面に定住した。サンタクルーズ山脈の酪農場は、サンフランシスコとサンフランシスコ半島に牛乳の多くを供給していた。現在、保護区のメイン駐車場があるページ・ミル・ロードの近くには大きな酪農場があり、モンテベロ・リッジの斜面では牛が自由に草を食んでいた。牧場の建物が点在していた。
パロアルト・タイムズの創刊発行人であり、スタンフォード大学の評議員でもあるジョージ・モレルは、 1940年にブラックマウンテン牧場の土地を購入した。1959年に書かれたエッセイ「ブラックマウンテンとモンテベロリッジの歴史」によると、モレル氏がブラックマウンテン牧場を購入した理由は「ありのままの自然」だったという。モレル氏は、かつてのジョンソン、ウィンシップ、モレル牧場の土地をスタンフォード大学に寄贈した。[ 2 ]
1975年にミッドペニンシュラ地域オープンスペース地区（MROSD）がスタンフォード大学から保護区の土地を取得した際、「ザ・ランド」と呼ばれる約100人のコミューンが立ち退きを強いられた。ザ・ランドはページミルロードからインディアンクリークまでのキャニオントレイル沿いに住み、オークの森や人里離れた峡谷に点在するプラットフォームの上に様々な住居を建てていた。大きな牧場の建物は中央の食堂として使われ、木工工房、ステンドグラス工房、食料品を量り売りする売店も併設されていた。コミューンのメンバーは庭で自分たちの食料を育て、芸術活動に励み、祝日の夕食や祝賀会のために集まっていた。[ 3 ]
かつて大規模な歴史的な海岸ダグラスファー（Pseudotsuga menziesii var. menziesii）の森林があったことを示す証拠として、「スキッドロードトレイル」があります。これは、19世紀の木こりが牛を使って巨大なモミの木や、より小さなタンバークオーク（Lithocarpus densiflorus）の木を、摩擦を減らすために水で濡らした平らな丸太である「スキッド」に沿って引きずっていた道です。[ 4 ]今日では、二次林のダグラスファーの苗木が保護区の草原に伸びているのが見られ、森林遷移の一例となっています。
この保護区の草原には、カリフォルニアポピー、チェッカーマロウ、パープルオウルズクローバー、ブルーディックス、ブルーアイドグラスなどが生息しています。保護区に生息する大型哺乳類には、コヨーテ、ボブキャット、シカ、アナグマ、ピューマなどがいます。一般的な猛禽類には、アカオノスリ、ハイイロチュウヒ、アメリカチョウゲンボウなどがおり、秋と春の渡りの時期には、あまり一般的ではありませんが、ケアシノスリ、プレーリーファルコン、コチョウゲンボウ、イヌワシなども見られます。モンテベロには、アメリカワシミミズク、メンフクロウ、コビトフクロウ、トラフズク、ニシコノハズク、コノハズクなど、多種多様なフクロウが生息しています。人目を避けるバージニアクイナ（Rallus limicola）は、キャニオントレイルの入り口にある窪地の池に生息しています。
この自然保護区は、スティーブンス・クリーク郡立公園上流部とスカイライン・リッジ自然保護区、ロス・トランコス自然保護区、ランチョ・サン・アントニオ自然保護区を結んでおり、さまざまな長距離ハイキングコースの組み合わせが可能です。モンテ・ベロには、草原、ダグラスファー、ライブオーク、カリフォルニアベイの森林、優れた河畔林、素晴らしい眺望、バックパッカー向けのキャンプ場があります。保護区内には約15.5マイル（24.9km ）のハイキングコースがあり、車椅子でも利用できるコースもあります。
キャニオン・トレイルは、ページ・ミル・ロードにある自然保護区の入り口から、イングリッシュ・ウォールナットの木立を通り抜け、モンテ・ベロ・リッジにある泉から水が供給される、断層によって形成された窪地の池へと続いている。
スティーブンス・クリーク自然遊歩道は、解説付きの全長3マイル（4.8km ）のセルフガイド式ループコースで、森林に覆われた峡谷へと下り、小川沿いに進み、草原地帯を通って再び登り返します。
ブラックマウンテン・バックパックキャンプは、ミッドペニンシュラ地域オープンスペース地区の土地にある唯一のキャンプ場で、麓の都市から車でわずか30分という近さでキャンプ体験を提供しています。キャンプ場へはページミルロードから1.5マイル（2.4km ）のハイキングコースがあり、駐車場からは500フィート（150m ）の上り坂があります。トイレはありますが、飲料水はありません。許可証が必要ですが、このキャンプ場を利用すれば、サンタクララバレーから海岸まで数日間のハイキングを楽しむことができます。
この自然保護区では、マウンテンバイクに最適なコースが数多く用意されています。例えば、保護区のメインエントランスであるページミルロードからキャニオントレイルを経由してスティーブンスクリークロードへ下り、最終的にはスティーブンスクリーク貯水池にたどり着くコースなどがあります。また、標高2,800フィート（850メートル）のブラックマウンテンの頂上まで登るコースも複数あります。
自然保護区のメインエントランスはページミルロード沿いにあり、国道280号線から西へ7マイル（11km ） 、スカイラインブールバードから東へ1.5マイル（2.4km ）の場所に位置しています。駐車場は45台分あります。さらに、ページミルロードを挟んで向かい側にあるロス・トランコス自然保護区の駐車場も利用可能です。
北緯37度19分、西経122度09分/北緯37.31度、西経122.15度/北緯37.31度、西経122.15度