ハワイ諸島の初代支配者( noho aliʻi o ko Hawaiʻi Pae ʻAina ) は、ハワイの土地や島々のさまざまな区分を独立して統治したハワイ先住民の王族でした。彼らの系譜はハナラアヌイなどに遡ります。[ 1 ]古代ハワイ社会のカースト制度は紀元1200年頃に確立され、人々を島の最高支配者 ( ali'i nui )より下位の 4 つの明確な階級に分けました。ali'i nuiは土地を下位の首長に分配し、下位の首長は土地を管理し、供物や税金を徴収しました。ali'i nui は最終的に、社会秩序を統制するために設計された規則体系である神聖なカプについても責任を負っていました。ノホ・アリイは、羽飾りのついたマントや、マヒオレ(兜)とアフ・ウラ(マントまたはケープ)と呼ばれる兜など、鮮やかな色彩と精巧な作りの戦闘装束で知られていた。
古代ポリネシア人の歴史は、公式行事と家族行事の両方で朗唱される口承の系譜詠唱によって伝えられました。高位の首長の系譜は、神々が住んでいたと信じられていた時代にまで遡ることができました。プア・アリイは生きた神々と考えられていました。[ 2 ] 600年より前のいつか、最初のポリネシア人が島々に定住し始めました。1000年頃までに、島の周縁部に築かれた集落は庭園で自分たちの食料を栽培し始め、1500年までには島の内陸部へと広がり始め、宗教がより重視されるようになりました。[ 3 ]
1200 年頃、パアオという名のタヒチの司祭が島々に新しい秩序をもたらしたと言われている。新しい秩序には、新しい法律と、人々を階級に分ける新しい社会構造が含まれていた。アリイ・ヌイは王であり、そのすぐ下にアハ・クヒナがいた。アリイは王族の貴族であり、その下にカフナ(司祭)、次にマカアイナナ(平民)、そして最下層の社会階級としてカウアがいた。[ 4 ]
土地はアリイ・ヌイの意向に厳密に従って分割された。モクプニ(島)はいくつかのアパナ地区に分割され、境界線は最高峰から海岸まで、そして海に向かって約1マイルのところまで伸びていた。各地区は、統治する首長(アリイ・アイモク)によって任命されたアリイ・アイカパナによって統治された。'apanaはさらにahupua'auに分割され、これはMakahikiの期間中に地方税が徴収された境界祭壇にちなんで名付けられました。ahupua'auはAlii 'Ai Ahupua'aによって統治され、 Konohikiと呼ばれる首長によって管理されていました。[ 5 ]
さらに、各アフプアアはより小さな土地に分割され('Ili Ahupua'a ) は、それぞれAlii 'Ai 'Iliahupua'aによって統治されていました。これらは、一般人 ( maka'ainana )に属する土地の区分でした。首長は形式上の所有者でしたが、一般人は彼らの借地人であり、土地の使用を許可されていました。
アリイ・ヌイは、人々が厳格なカプ(タブーに関する行動規範)を遵守していることを確認する責任を負っていました。この制度には、ハワイの社会秩序、漁業権、さらには女性が食事をする場所など、多くの側面に関する規則がありました。カメハメハ1世の死後、この制度は廃止され、ハワイが強制的に同化されるにつれて、ハワイの宗教も禁止されました。[ 6 ]

アリイは、古代ハワイの基準で神聖で力強く、高位で裕福であることを示す、数多くの特定の品物、象徴、その他の装飾品を所有していた。これらの品物の多くは、希少性、高価値、または壮麗さゆえにステータスシンボルであった。[ 7 ]また、定期的に外国との接触が確立された後、装飾品はヨーロッパの王族を模倣するようにデザインされた。[ 8 ]
マヒオレ(兜)とアフ・ウラ(マントまたはケープ)は、最高位の首長のみが持つ権利でした。[ 9 ]これらは、首長の神聖さと権力を表すデザインで、複雑な羽細工を用いて作られました。[ 10 ] 1枚のアフ・ウラを作るには、何千羽もの鳥の羽が必要でした。[ 11 ]これらの装束は、戦闘または儀式の際にのみ着用されました。[ 12 ] [ 13 ]
ジェームズ・クック船長は島々に接触した際、カラニオプウから贈り物として数個のアフ・ウラとマヒオレを受け取った。[ 14 ]
ニホ・パラオアは、支配する首長のために彫られたマッコウクジラの牙の歯である。それは、細かく巻かれた人間の髪の毛で吊り下げて身につけられ、身につけているときはレイ・ニホ・パラオアと呼ばれる。[ 15 ]
アリイの王家の旗は、統治する首長の象徴であるカーヒリであった。 [ 16 ] [ 17 ]それは羽根を束ねた茎で、従者が運んだ。[ 18 ]