現代スウェーデン語

初期近代スウェーデン語は、1526年に聖書の完全なスウェーデン語訳が完成したことで確立された。この翻訳は、中世に一般的に用いられていたラテン語の影響を受けた書き方とは異なり、話し言葉をかなり忠実に再現したものであった。

ヴァーサ聖書は、旧来の言語と新しい言語の間の妥当な妥協点と考えられています。当時の話し言葉に忠実ではなかったものの、古い形式の使用において過度に保守的ではありませんでした。綴り、特に母音に関しては完全に一貫していたわけではありませんが、より一貫性のあるスウェーデン語の正書法への大きな一歩となりました。古い「æ」と「ø」の代わりに「ä」と「ö」を使用し、多くの単語で「o」の代わりに全く新しい「å」を導入しました。また、 「 tacka 」（ありがとう）のような単語でkkの代わりにckを使用するなどの慣習も導入しました。デンマークとの継続的なライバル関係が新しい翻訳に何らかの影響を与えたと推測され、デンマーク語でより一般的な-eよりも-aのような不定詞の接尾辞が好まれました。個々の翻訳者の影響を過大評価すべきではないが、3人全員がスウェーデン中部の地方出身であったこと（アンドレアはヴェストマンランド出身、ペトリ兄弟はネルケ出身）と、王立印刷所がストックホルムにあったこととが、新しい聖書に中央スウェーデン特有の特徴を加えたと一般的に考えられている。聖書翻訳が正書法の基準に非常に強力な先例を作ったように見えるかもしれないが、綴りは実際には次の世紀に一貫性を失っていった。この問題が議論され始めたのは17世紀末、最初の文法書が書かれた頃だった。近代スウェーデン語の時代の音の重要な変化には、いくつかの異なる子音クラスターが徐々に/ɧ/に同化することと、前舌母音の前で/g/と/k/が/ʝ/と/ɕ/に軟化することがあった。

16世紀は、スウェーデン語が全国的に統一されていなかったことも特徴的だった。一部の地域では聖書で用いられた標準語に従わず、古い書き方を使い続けた。スウェーデン語で印刷された書籍は少なく、そのほとんどはルター派の教義をスウェーデン全土に広めることを目的とした神学書だった。

また、国の賛美歌集も重要だった。最初の草稿は1530年代に作成された。これらは、若者たちが教会で賛美歌を歌う際の基準となった。

17世紀には、スウェーデン語を真の言語として確立しようとする試みがありました。初期の言語学者であり作家でもあったゲオルク・スティエルンヒェルムは、今日ではほぼ普遍的に「スウェーデン詩の父」と呼ばれています。彼は1658年に叙事詩『ヘラクレス』で初めてスウェーデン語に六歩格を導入しました。六歩格はラテン語で用いられ、 韻律の違いからゲルマン語には不向きだと考えられることもあります。しかし、1世紀以上前にドイツ語と英語では、ラテン語の長短音節の交互の発音をゲルマン語の強勢音節と非強勢音節に置き換えることで六歩格が採用されていました。その後、多くのスウェーデンの詩人が六歩格を用いるようになりました。

スティエルンヒェルムは博識な人物であり、当時のスウェーデンで最も知識豊富な人物と評されている。彼は恐らく北欧諸語にこれほど魅了された最初の人物であり、アイスランド語と古スウェーデン語の類似点をたどることに多大な労力を費やした。両言語が共通の祖先を持つことに気づいた彼は、聖書に登場する部族の子孫として、古代にまで遡ってその起源をたどった。