バルコニーのミランダ

バルコニーのミランダ

初版
著者	AEWメイソン
言語	英語
出版社	マクミラン[1]
発行日	1899年[1]
出版地	イングランド、ジブラルタル、スペイン、モロッコ
メディアタイプ	印刷
ページ	312 [1]

『バルコニーのミランダ』は、イギリスの作家AEWメイソンによる小説で、1899年10月6日に初めて出版されました。 ^[2]ホメロスの『オデュッセイア』の現代版とも言われ、ジェイムズ・ジョイスが1922年に発表した小説『ユリシーズ』の原作の一つにもなりました。

王立砲兵隊の大尉ラルフ・ワリナーは、ジブラルタルの英国駐屯地に配属され、18歳のときに結婚した若い妻ミランダと暮らしている。彼は、彼女にほとんど関心のない、無節操で横暴な男である。軍を解雇された後、ワリナーはヨットでジブラルタルを逃げ出し、姿を消す。2年後、ヨットはシリー諸島沖で嵐に遭い難破しているのが発見される。ヨットに積まれていた書類から、遺体はワリナーのものであると確認され、ミランダは夫の死を知らされる。友人たちは彼女がイギリスに帰ることを期待しているが、彼女はジブラルタルの100マイル北にある アンダルシアの町ロンダで隠遁生活を送ることを選んだ。

2年後、若い鉄道技師のルーク・チャーノックは、ロンドンの従兄弟の家で開かれた夕食会で、まだ24歳だったミランダに紹介される。二人とも、以前に一度だけ会ったことを覚えていた。夕食の前夜、チャーノックは化粧台の鏡に映った、静かに懇願するミランダの顔を幻視していた。二人は話をするためにバルコニーに出る。ミランダは認めようとしないが、チャーノックは彼女が助けを必要としていると確信する。彼は誤って彼女の手袋を引き裂いてしまったが、それが印になるかもしれないと提案する。もし彼女が助けを必要としたら、その手袋を送って彼を呼べばいいのだ。

ミランダは「少佐」アンブローズ・ウィルブラハムから脅迫を受ける。ウィルブラハムは、ラルフ・ウォーリナーが英国の機密情報を外国に売ったことで解雇されたことだけでなく、彼の死が偽装され、ウォーリナーがまだ生きていてモロッコへの違法な銃の密輸に従事していることも知っている。

タンジールでは、ラルフ・ワリナーが、以前裏切っていたハッサン・アクバルという名の盲目の荒野の男に誘拐され、モロッコの奥地で奴隷として売られる。彼の友人で、ワリナーの銃密輸のビジネスパートナーである裕福なベルギー人のクロード・フルニエが、ミランダに救出作戦を依頼する。彼女はしぶしぶ同意するが、それはワリナー自身のためというより、幼くして亡くなりジブラルタルに埋葬されている彼女の幼い息子ルパートの父親がワリナーだったからである。彼女はチャーノックに破れた手袋を送る。

チャーノックはモロッコを2年間捜索した後、奴隷にされていたワリナーを発見し、救出する。彼らが戻る途中、ワリナーはチャーノックに嫉妬し、自分はまだ妻を愛していると自分に言い聞かせる。しかし、ワリナーとミランダはほんの短い間だけ会った後、ワリナーは（犯罪で逮捕されるのを避けるためにまだ身を潜めていた）永遠に去る。チャーノックは、ミランダを放っておかないと警察が来るとウィルブラハムを脅す。

ワリナーはボート事故で亡くなるが、チャーノックはそれから1年もその知らせを聞くことはなかった。ロンドンでの夕食に再び招待されたチャーノックは、バルコニーで再びミランダを見つける。

1903年にジェイムズ・ジョイスはメイソンの初期の小説3作『バルコニーのミランダ』 『モリス・バックラーの求愛』『フィランダラーズ』を短く批評し、ストーリー展開の類似点として「初期の、消えやすい夫」、「以前から関与していたわがままな娘」、「頑固で鈍感なイギリス人」を指摘した。彼は「この物語が、作者の同意なしに、場面や時間が大きく異なる中で再現されるのを見るのは興味深い」と感じた。この批評は「文章も非常に美しい。『バルコニーのミランダ』は美しい名前ではないか」と結論付けた。^[3]

1952年にメイソンの伝記作家ロジャー・ランスリン・グリーンは、この物語は読みやすく、見事に書かれ、よくまとまっているが、朝には思い出せないようなとても楽しい夢のようなものだと考えた。^[4]彼は、最初の評論家たちが「これについて語るべきことはほとんどない」と告白しなければならなかったと指摘した。

しかし、マサチューセッツ大学のジョナサン・R・クイックは、1985年までにさらに多くのことを語っていた。ジェイムズ・ジョイス・クォータリー誌の論文で、クイックはジョイスの結びの修辞的な質問を「冷笑的な疑問」と解釈したが、ジョイスは実際にはメイソンの発言が示唆するよりもはるかに真剣にメイソンを受け止めていたと考えた。^[5]彼は、 『バルコニーのミランダ』はジョイス自身の『ユリシーズ』を予兆する形で現代的に書き直した『オデュッセイア』として特に興味深いと主張した。彼は、メイソンが読者が言及を見逃さないようにするために自分の意図を「大まかにほのめかしている」こと、^[6]そして、後の『ユリシーズ』のように登場人物に複数のホメロス風の役割を与えていることを指摘した。^[7]また、メイソンとジョイスはどちらも、死んだ息子の発明という点でホメロスから逸脱しており、ルパート（メイソン）はランドルフ（ジョイス）を示唆している。^[8]最後に、ジョイスが知るヴィクトリア朝ジブラルタルを舞台にした唯一の文学作品は『ミランダ』であり、そこから『ユリシーズ』のモリー・ブルームの回想シーンのいくつかが生まれたと彼は指摘した。^[9]

1901年にこの小説はアン・クロフォード・フレクスナーによって劇化され、ニューヨークでかなりの成功を収めた。^[10]

1924年にこの物語はモーリス・エルヴェイ監督の無声映画『運命の奴隷たち』として映画化された。^[11]

• グリーン、ロジャー・ランスリン（1952年）。AEWメイソン。ロンドン：マックス・パリッシュ。
• クイック、ジョナサン R. (1985)。「ホメロスの『ユリシーズ』と AEW メイソンの『バルコニーのミランダ』」ジェイムズ・ジョイス季刊誌23 ( 1): 31–43 – JSTOR 経由。