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フロリダ州のミノルカ人（メノルカ人とも綴られる）は、1768年に設立されたニュー・スマーナ植民地の入植者に起源を持つ、フロリダ州に住む民族的に多様な人々である。入植者の大半はスペイン領メノルカ島出身で、その他はコルシカ島、イタリア、ギリシャ、現在のトルコから来た。植民地は失敗に終わり、入植者のほとんどが死亡し、生き残った600人は1777年にセントオーガスティンへ逃れた。ミノルカ人はフロリダの歴史、文化、料理への貢献で知られており、現在フロリダ州セントジョンズ郡には2万人以上の子孫がいる。
1763年のパリ条約により、フロリダはスペインからイギリスに移った。ジョージ3世は、新たに獲得した領土の入植を促進するために1763年の王室布告を発布した。アンドリュー・ターンブル博士とそのパートナーであるウィリアム・ダンカン卿とリチャード・グレンビル卿は、新たに獲得した領土の10万エーカーを超える土地の所有権を持っていた。[ 1 ]ターンブルは、グレンビルに割り当てられた2万エーカーの土地でインディゴを栽培するために500人のギリシャ人を移住させる計画から始めた。[ 2 ] [ 3 ]彼は1767年6月にメノルカ島のマオンに到着し、その後、さらに労働者を募集するためにイタリアのリヴォルノ（レグホーン）へ向かった。登録した人々はメノルカ島に送り返された。その間、代理人はコルシカ島のギリシャ人も登録する意思があることを発見した。ターンブルはギリシャ本土ではそれほど幸運ではなく、200人強しか入植者を集められなかったが、2月にマオンに戻ったとき、イタリア人男性の多くがメノルカの女性と結婚しており、約1,000人のメノルカ人がこの計画に参加していたことがわかった。1768年4月17日、ターンブルは1,403人の入植者を乗せた8隻の船でメノルカ島を出発した。[ 2 ] [ 1 ]そのうち148人が途中で死亡し、ニュー・スミルナ植民地を経由した後、セント・オーガスティンの南70マイルにあるモスキート入江の新しい植民地に到着した。[ 6 ] [ 7 ]
プランテーションの状況は過酷で、植民地に到着する前に補給船が難破したことでさらに悪化した。植民地自体は開墾されておらず、マングローブの湿地帯で構成されていたため、ターンブルが500人の労働者分の食料しか用意していなかったため、労働者たちは追加の住居を建てる前に湿地帯の水を抜き、開墾しなければならなかった。[ 1 ]地元のネイティブアメリカンの部族やワニなどの野生動物への恐怖から、入植者たちは食料を調達できる村から遠く離れることをためらった。[ 2 ]
労働条件や生活環境の悪さから、最初の数年間で300人の入植者が船を奪って南へ航海した。彼らはイギリスのフリゲート艦に捕らえられ、セントオーガスティンに連行された。2人を除いて、彼らは植民地に送り返された。その2人は処刑された。怠けていると見なされた労働者は、殴打されたり、柵に閉じ込められたり、重い鉄球に鎖で繋がれたりした。[ 2 ]
入植者たちは、様々な苦難を経験しながらも、土地を開墾し、作物を植え、住居を建てることができた。1771年から1773年にかけて状況はより安定したが、1773年と1775年には深刻な干ばつに見舞われた。[ 5 ] 1768年末までに、合計450人が死亡した。[ 1 ] 10年足らずの間に、栄養失調、マラリア、壊血病、壊疽により、1,000人近い労働者が死亡した。[ 3 ]干ばつと土壌の劣化のため、インディゴの生産は期待されたほどの成果を上げず、植民地は当初から負債を抱えていた。ターンブルとその仲間たちは、この期間に40,000ポンド以上を費やした。[ 1 ]
メノルカ人は、土地と自由と引き換えに、一定年数の年季奉公人として契約を結ばれた。労働者のほとんどは、契約は9年で終わると信じていたが、ターンブルは、9年は農園の負債が支払われた後に始まると考えていた。1777年の秋、労働者たちはもう我慢の限界だと決意し、数人がセントオーガスティンまで歩いて行き、東フロリダ総督のパトリック・トニンに契約からの解放を請願した。[ 1 ] [ 8 ]トニンは労働者たちに避難場所を与え、古い城壁都市の北西部に土地を与え、セントオーガスティンの中心を形成するのに役立った。[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]メノルカ人は農業、漁業、商業に従事した。[ 12 ] 1783年のパリ条約によりフロリダはスペインに返還され、メノルカ島の人々はスペイン側に寝返り、フロリダがアメリカ合衆国に加わった後もセントオーガスティンに留まった。[ 13 ]
現在、セントジョンズ郡には20,000人から26,000人の子孫が住んでいます。[ 12 ]メノルカ人がセントオーガスティンにもたらした大きな貢献の1つは、彼らの料理です。名物料理には、メノルカ風クラムチャウダー、ピラフ（茹でた肉を添えた味付けご飯）、フロマハルディス（チーズペストリー）などがあります。ダティルペッパーもいくつかの料理に使われています。[ 14 ] [ 3 ] [ 15 ] 1980年代には、メノルカ文化協会がメノルカの遺産と文化を保存および促進するために設立されました。[ 9 ]メノルカ人は、パット・フランクによる1959年の小説『Alas, Babylon』で7回言及されています。[ 16 ] [ 17 ]メノルカ遺産祝典は、セントオーガスティンで毎年開催されています。[ 18 ] [ 19 ]