子午線（天文学）

天文学において、子午線は天の極と観測者の位置の 天頂と天底を通る大円である。したがって、子午線は地平線上の南北の点も含み、天の赤道と地平線に垂直である。天の子午線と地理の子午線は、地球の自転軸を通る平面の束によって決定される。この軸上にない場所については、その場所を通るこの軸束に固有の子午線面が存在します。この平面と地球の表面の交点によって 2 つの地理子午線(本初子午線の東と西に 1 つずつ、または本初子午線自体とその反子午線) が定義され、平面と天球の交点が、その場所と時間の天の子午線です。

子午線を半円に分割する方法はいくつかあります。1つの方法では、観測者の上部子午線は天の極から伸びて天頂を通過して反対の極に接し、下部子午線は天底を通過して両端で両極に接します。水平座標系と呼ばれる別の方法では、子午線は、観測者の天頂と地平線の北と南の点を含む半円である地方子午線^{[1] [2]}と、天底と地平線の北と南の点を含む反対の半円に分割されます。

任意の（恒星時）昼夜において、地球の自転に伴って天体は観測者の上子午線を横切って漂う、つまり通過するように見えます。これは、子午線が地元の地平線に固定されているためです。南中点では、天体は上子午線に接し、空の最高点に達します。天体の赤経と地元の恒星時を使用して、南中点の時刻を判定できます（時角を参照）。

子午線という用語はラテン語のmeridiesに由来し、「正午」と「南」の両方を意味します。これは、天の赤道が北半球から南に傾いているように見えることに由来します。

• 子午線（地理）
• 本初子午線（惑星）
• 主垂直、子午線に垂直な垂直円
• 経度（惑星）

• ミラー、ウィリアム (2006)。アマチュア天文学者のための天球入門。ケンブリッジ大学出版局。
• 地平線と子午線。（テキサス大学オースティン校物理学教授リチャード・フィッツパトリック著『現代のアルマゲスト - プトレマイオスの太陽系モデルの最新版』 ）