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マクマード火山群は、南極大陸のロス海西部と南極横断山脈中央部に位置する新生代の火山岩の大きなグループです。[ 1 ]これは、西南極リフトシステムに沿った大陸リフトの結果として形成された、世界最大級のアルカリ火山岩地帯の1つです。[ 1 ] [ 2 ]マクマード火山群は、メアンダー貫入岩群も含む地層単位である西ロス超層群の一部です。 [ 3 ]
マクマード火山群は、ハレット、メルボルン、エレバスの3つの亜地域から構成されています。[ 1 ]南氷洋のバレニー断裂帯に沿ったバレニー火山地域は、当初マクマード火山群の一部として定義されていましたが、海洋地殻上に位置しており、他のマクマード火山地域との地理的または構造的な関係が明らかではないため、現在は除外されています。[ 4 ] [ 5 ]

ビクトリアランド北部のハレット火山地域は、南極横断山脈の縁に沿って位置している。[ 1 ] [ 6 ]そこは、当初は南極の大きな氷床の下で氷底噴火したと解釈されていた、長さ260km (160マイル)の4つの主要な細長い楯状火山群の連なりで構成されている。後の研究では、それらは代わりに地表環境で噴火したことが示された。[ 1 ]

メルボルン火山地域もビクトリアランド北部に位置し、ロス海沿岸から南極横断山脈まで弧状に広がっている。[ 1 ] [ 6 ]大きな火山中心部と、小さくても広く分布する玄武岩質の噴火口から構成されている。[ 1 ]

エレバス火山地域はビクトリアランド南部に位置する。[ 1 ] [ 6 ]ロス海南西部の海洋火山中心地、マクマード湾南部の主要な火山複合体、マクマードドライバレーのいくつかの小さな玄武岩中心地、およびロイヤルソサエティ山脈の麓沿いの火山中心地が含まれる。[ 1 ]