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マテル・エレクトロニクスのオートレースは、ソリッドステート電子回路のみを使用した初の携帯型電子ゲームとして、 1976年にマテル・エレクトロニクスから発売されました。コントロールとオン/オフスイッチ以外に機械的な要素はありません。 [ 1 ] [ 2 ]電卓用に設計されたハードウェアを使用し、 9ボルトの電池で駆動するこのゲームでは、車はケースのごく一部を覆うプレイフィールド上の赤いLEDで表現されます。音声はビープ音です。ジョージ・J・クローズは、1970年代のレーシングアーケードビデオゲームを基にこのゲームを設計し、ハードウェアを設計しました。マーク・レッサーがハードウェア機能の一部を追加し、512バイトのプログラムコードも作成しました。
俯瞰視点で、プレイヤーは3車線のコース上を走る車を操作し、スイッチで車線間を移動します。対戦相手の車両は縦スクロールのような動きでプレイヤーに向かってくるため、プレイヤーはそれらを避けなければなりません。もう一つの操作で1速から4速までギアを切り替えることができ、ギアが上がるごとに速度が上がります。
オートレースに続いて、マテル社からはフットボールやベースボールなど、レッサーがプログラミングした他の成功した携帯型スポーツゲームが発売された。[ 3 ]オートレースのデザインは、ミサイルアタック（1976年）など、他の複数の携帯型ゲーム機に改良され、テレビシリーズ「宇宙空母ギャラクティカ」とのタイアップとしてバトルスター・ギャラクティカ・スペースアラート（1978年）やスキースラローム（1980年）が発売された。オートレースはソビエト連邦でエレクトロニカIER-01としてクローンされた。
プレイヤーの車は、画面下部の明るい点（縦のダッシュ記号）で表されます。プレイヤーは、画面上部まで4回（4周）到達すれば勝利となりますが、画面上部に向かう途中、システム下部のスイッチを使って3つのレーンを切り替えながら、他の車を避けなければなりません。車にぶつかると、プレイヤーの車は他の車の進路から外れるまで画面下部に向かって後退し続けます。目標は、与えられた99秒（2桁のタイマーが表示できる最大時間）が経過する前に、できるだけ短い時間でゲームをクリアすることです。プレイヤーの車には4つのギアがあり、ギアが高いほど、他の車が追いかけてくるスピードが速くなります。
マニュアルでは完了時間に評価を割り当てています: [ 4 ]
マテル社の製品開発エンジニア、ジョージ・J・クローズは、標準的な電卓のハードウェアを再利用して、ディスプレイ上の個々のセグメントを点滅する点として利用する携帯型電子ゲームを作るというコンセプトを思いついた。彼は、1970年代のゲームセンターにあった自動車レースゲームに触発され、マテル・オートレースのゲームプレイを設計した。彼は、マイクロプロセッサを使用せずにLEDディスプレイ上で点滅する点を使った概念実証を作り、マテル社からさらなる開発の承認を得た。次に、コンパクトなパッケージに収まる回路基板を提供してくれるメーカーを探した。クローズと彼のマネージャーであるリチャード・チェンは、携帯型電卓チップの設計で業界をリードするロックウェル・インターナショナルのマイクロエレクトロニクス部門に、マテル社にハードウェアを提供し、技術サポートを提供するよう依頼した。
ロックウェル・インターナショナルの回路設計エンジニアであるマーク・レッサーは、B5000 電卓チップを改造し、ハードウェアにディスプレイドライバの多重化方式と圧電セラミックスピーカー用のカスタムサウンドドライバを追加し、オートレースで使用される B6000 チップを開発した。[ 5 ]音は、プログラム自体の中に埋め込まれたタイミングループでスピーカーを切り替えることによって生成される。[ 6 ]プログラミング経験がなかったレッサーは、 512 バイトのROM用にアセンブリ言語でゲームを書いた。コードを収めるのに 18 か月かかった。[ 5 ]
マテル・オートレースの売上は予想を上回りました。1970年代、主にバービー人形やホットウィールで知られていたマテルは、当初、電子機器をベースにした製品、特に当時としては高額な小売価格である24.99米ドル（2025年換算で140ドル）の製品には懐疑的でした。[ 7 ]オートレースの成功により、マテルはマテル・フットボールの開発を進めることを決意し、この製品はしばしば売り切れで品薄状態でした。[ 8 ]これがきっかけとなり、1978年にマテル・エレクトロニクス部門が新設され、一時期は非常に収益性の高い事業となりました。
マテルは1976年にオートレースを発売し、携帯型電子ビデオゲームの分野を切り開いた。[ 2 ] [ 9 ] [ 10 ]これは、フットボール、野球、バスケットボール、サッカー、ホッケーなどのスポーツ携帯ゲーム機シリーズの最初の製品であり、スポーツ以外のゲームも含まれていた。
オートレースはミサイルアタックに作り直され、同じく1976年に発売された。NBCはゲームの暗いテーマのためミサイルアタックのCMを放送することを拒否し、マテルはそれを市場から撤去した。 [ 11 ] 1978年にテレビシリーズ「宇宙空母ギャラクティカ」を基にした「宇宙空母ギャラクティカ スペースアラート」として再導入された。[ 12 ]プレイヤーはプレイフィールドの下部に留まり、発射ボタンを使用して敵を撃ち破壊する。プレイフィールドの中央下部に到達すると、ギャラクティカは破壊されたとみなされ、ゲームオーバーとなる。[ 13 ] 1980年のフラッシュゴードン携帯機は、異なるSFライセンスを使用した同じゲームだが、発売されなかった。[ 14 ] [ 15 ]
1980年、米国以外では、 Auto Raceのスキンを変更したMattel Ski Slalomが発売された。 [ 16 ] 4つのギアには、SLALOM、BRONZE、SILVER、GOLDとラベルが付けられている。
1983年、ソビエト連邦電子産業省が開発したオートレースのクローンがElektronika IER-01としてリリースされた。[ 17 ]