マティアス・ンクウェンティ

マティアス・フル・ンクウェンティ（1978年5月11日生まれ）は、カメルーン出身の元プロアメリカンフットボールの オフェンシブタックルで、ナショナルフットボールリーグ（NFL）でプレイした。カメルーンから10歳の時にアメリカに移住。テンプル・アウルズで大学フットボールをプレイし、 2001年のNFLドラフトの第4ラウンドでピッツバーグ・スティーラーズに指名された。スティーラーズには3シーズン在籍し、2試合に出場した。その後、2004年のオフシーズンにニューヨーク・ジャイアンツで短期間プレーした。

ンクウェンティは1978年5月11日、カメルーンのヤウンデで生まれた。^[1]彼はフランス語、英語、そして地元のマンコン方言に堪能である。^[2]外交官だった彼の父親は、ンクウェンティが10歳の時に家族を米国に移住させた。^[2]彼はメリーランド州ロックビルのトーマス・S・ウートン高校に通い、アメリカンフットボールに興味を持った。^[3]彼の両親はアメリカンフットボールに馴染みがなく、最初は彼の参加に反対した。^[3]彼は「最初は両親がアメリカンフットボールについて何も知らなかったので、私がプレーすることを望んでいませんでした。彼らが知っていたのは、怪我をする可能性があるということだけでした...私は説得しなければなりませんでした。両親は最終的に折れて、自己責任でプレーするように言いました。」と語っている。^[3]

ンクウェンティは3年生の時にウートンのフットボールチームのトライアウトを受け、コーチは彼をタイトエンドとディフェンシブエンドに配置した。^[3]経験不足にもかかわらず、彼はタイトエンドのトッププレーヤーとなり、そのポジションでオールステートに選ばれた。^[3]彼は新人として大きな注目を集め、両親も彼を応援し始めた。「両親はようやく私が大学で無償教育を受けられることを知り、大賛成してくれた」と彼は言う。^[3]フットボールのプレーに加えて、ンクウェンティは高校時代に陸上競技にも参加し、 4年生の時には円盤投げで国内トップ30に入った。^[3]

しかし、学業成績とNkwentiのSATの遅れにより、ほとんどの学校は彼を採用することに興味を失いました。^[3] テンプル大学アウルズのコーチ、ロン・ディッカーソンは彼に興味を持ち続け、Nkwentiはそこでディフェンシブラインマンとして大学フットボールをプレーする契約を結びました。^[3]

1996年、テンプル大学の1年生だったンクウェンティはレッドシャツになった。 ^[3]翌年、控えのディフェンシブラインマンとして起用され、17タックルでシーズンを終えた。^[3] 1998年、新監督ボビー・ウォレスの下で、10試合に出場し、そのうち2試合はディフェンシブタックルで先発し、19タックルを決めた。^[3] 1999年には肩を負傷し、シーズンの大半を欠場した。^[3] 2000年、4年生のときに、アシスタントコーチのマイク・シャッドによって攻撃側の右タックルに異動になった。^{[2] [3]}彼は後に「私のオフェンスラインコーチであるマイク・シャッドはNFLで11年間のキャリアを持つベテランで、彼は私が気づいていなかった何かを見抜いていたんだと思う。2年生の時から、彼はいつも私をオフェンスに移そうとしていた。私は、何でもいいからフィールドに出たいと言った。結果的にはそれが一番良かったと思う」と語った。^[3]

2000年、テンプル大学は攻撃面で大きな好転を遂げたが、その立役者はヌクウェンティだった。^[3]テンプル大学は4勝7敗という成績にとどまったが、攻撃ヤードは合計3,412ヤードで、前年の2,250ヤードより1,000ヤード以上も増加した。^[3]彼は「大学の向上度を順位付けするなら、我々はトップ3に入るだろう。あらゆる分野で向上した」と語った。^[3]シーズン終了後、彼はブルーグレイフットボールクラシックオールスターゲームに出場するよう招待された。^[3]彼は2001年5月にテンプル大学を卒業した。 ^[4]

2001年のNFLスカウティングコンバインでは、身長6フィート4インチ（1.93メートル）、体重285ポンド（129キロ）で、40ヤード走を5.0秒未満で走り、「タックルとしては非常に速い」と見られ、印象的な活躍を見せたと報じられた。^{[2] [5]} 2001年のNFLドラフトに先立ち、彼はスポーティングニュースによって11番目に優れたオフェンシブラインマンにランクされ、雑誌Ourladsでは8位にランクされた。^{[5]彼は最終的にドラフトの第4ラウンド（全体111位）で}ピッツバーグスティーラーズに指名された。^[6]

2001年5月、ンクウェンティはスティーラーズと3年総額118万2000ドルの新人契約を結んだ。 ^[4]トレーニングキャンプに参加した時の体重は298ポンド（135kg）だったが、5週間以内に308ポンド（140kg）になった。^[7]ウェイン・ガンディのバックアップ左タックルで、最終メンバー入りした。^{[7] [8]}しかし、ンクウェンティはレギュラーシーズンとプレーオフの試合で1試合を除いて出場できず、2001年シーズンで出場したのは第8週のボルチモア・レイブンズとの10対13の敗戦のみだった。^{[8]彼の出場により、}ローマン・オベンに次ぐ史上2人目のカメルーン生まれのNFL選手となった。^[9]スティーラーズは13勝3敗でシーズンを終え、2001年のAFCチャンピオンシップゲームに進出したが、ニューイングランド・ペイトリオッツに17対24で敗れた。^[10]

2002年、ヌクウェンティはコーチ陣に成長の跡を残せたと報じられた。^[11]有名な攻撃ラインコーチのジョー・ムーアは彼について「彼は私が今まで見た誰よりも天性の才能を持っている」と語っている。^[12]彼は2002年にバックアップとして再びチームに加わったが、毎試合出場はなかった。^{[8] [11] 2002年のスティーラーズは10勝5敗1引き分けの成績を収め、プレーオフのディビジョナルラウンドに進出したが、}テネシー・タイタンズに34対31で敗れた。^[13]

2003年、ンクウェンティは3年連続でバックアップとしてチームに選ばれた。^[8]シーズン最初の3週間は活動していなかったが、マーベル・スミスの負傷により第4週のテネシー・タイタンズ戦で出場したが、結局試合には出場しなかった。^{[8] [14] 2週間後、}デンバー・ブロンコス戦で再び活動し、パスの場面で左タックルとして起用される一方、右タックルでも出場するなど、重要なプレーを見せた。^{[8] [15]}しかし、試合後すぐに、神経を圧迫していた背中の椎間板の破片を除去する手術が必要であると判断された。^{[16] 2003年10月22日に}負傷者リストに入り、わずか1試合の出場でシーズンを終えた。^{[16] [17]} 2003年のスティーラーズは6勝10敗でプレーオフ出場を逃した。^{[18]彼はシーズン終了後に}独占権フリーエージェントとなり、チームは62万8000ドルのクオリファイングオファーを取り下げたため、彼はフリーエージェントとなった。^[19]彼はスティーラーズでの3年間の在籍をわずか2試合の出場で終えた。^[1]

ンクウェンティはその後、2004年6月23日にニューヨーク・ジャイアンツと契約した。 ^[15]彼は7月27日に解雇された。 [17]彼は後に背中の怪我のためにキャリアを終えたと語っている。「たくさんの契約をオファーされたが、背中を怪我してしまった。もう終わりだと分かっていた。」^[20]サッカー選手としてのキャリアを終えた後、彼はカメルーンに戻った。^[20]