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ブルー・グレイ・フットボール・クラシックは、アラバマ州で毎年開催されるアメリカの大学フットボールのオールスターゲームで、通常は12月下旬、多くはクリスマスに開催されました。アラバマ大学のフットボール界の伝説的人物、チャンプ・ピケンズの発案によるこの大会は、1939年に始まり、第二次世界大戦のため1943年を除いて2001年まで毎年開催されました。[ 1 ] [ 2 ]
決勝戦を除くすべての試合は、アラバマ州モンゴメリーのクラムトンボウルで、モンゴメリー・ライオンズクラブの主催で行われた。2002年には試合は行われず、2003年にアラバマ州トロイのムービーギャラリースタジアムで一時的に復活したが、主要なテレビ放映スポンサーがつかなかったため、その後は中止された。
この試合形式は、旧南部連合諸州の大学に通う選手たち（「グレイズ」、白のジャージ着用）と、北部地域の大学に通う選手たち（「ブルーズ」、青のジャージ着用）が対戦するもので、時には西部地域のチームの選手も参加した。両チームとも灰色のパンツを着用した。この試合に出場したのは上級生のみで、彼らにとってプロフットボールへの初挑戦であり、出場料が支払われた。
この試合は、ほぼ常にその年最初の主要な大学オールスターゲームだった。そのため、多くの大学スター選手が所属チームでボウルゲームに向けて準備を進めていたため、一部のスター選手を招集するのは困難だった。また、多くの有望選手はクリスマスを自宅で過ごすことを好んだ。試合後期になると、出場選手のほとんどは負け越しのチームや、 NCAAディビジョンIフットボールに参加していない小規模校の選手だった。このクラシックは、それまで彼らを観察する機会がなかったNFLスカウトなどに、注目される機会を与えた。現在、こうした選手の多くはNFLコンバインに参加して評価を受けている。
ディープサウスという場所柄、この試合の人種差別撤廃は遅々として進まなかった。1963年、長年にわたりこの試合をテレビ放映していたNBCは、ライオンズクラブが人種統合を拒否したため、この試合を放送スケジュールから外した。 [ 3 ] [ 4 ] 1965年にようやく人種差別撤廃が実現し、CBSが放映権を獲得するに至った。[ 5 ] [ 6 ]それ以降、このクラシックでは、小規模で知名度の低い学校（歴史的に黒人大学が多い）出身のアフリカ系アメリカ人スター選手が多数出場するようになった。ジェリー・ライスは1984年の試合に出場し、最優秀選手に選ばれた。
しかし、公民権運動の指導者たちは、南部の大学や短大のアフリカ系アメリカ人選手に旧南部連合を代表させることは無神経で侮辱的だと訴えた。また、1960年代後半、ベトナム戦争に対する国民の不満が高まるにつれ、平和活動家たちはこの試合が戦争と軍国主義を賛美するものだと非難した。1969年の試合前には平和を求める大規模な座り込みが行われ、スタジアムのゲートが事実上封鎖されたため、抗議者は警察によって強制的に排除され、残忍な暴行を受け、逮捕された。試合開始は1時間以上遅れ、試合の一部しかテレビ放映されなかった。その後3年間、ジョージ・ウォレス州知事の命令により、アラバマ州兵が秩序維持のためにスタジアムに配備された。
クラシックでは、テレビ放送に配慮して多くの譲歩も行われた。1975年、その年の試合を放送したミズロウ・テレビジョン・ネットワークは、第1クォーターを12分に短縮することで、試合時間を3分短縮した。 [ 7 ]この変更（そして、試合に勝つための逆転劇を可能にするために時計が遅くされたという非難）に憤慨したクラシックの委員会は、このような事態が二度と起こらないように、今後の試合の試合時間を管理することを主張した。[ 8 ]また、この試合では「ラリールール」も採用された。どちらかのチームが得点した後（セーフティ、タッチダウン、フィールドゴール、またはブロックされたPATのリターンによる）、どちらかのチームが10点以上の差で負けている場合は、試合を接戦に保ち、一方的な試合でよく起こる視聴率の低下を防ぐために、そのチームがキックオフを受けることになっていた。 1979年以降（そして時折それ以前にも）、この試合はクリスマスに行われるようになった。これは観客動員数を制限する傾向があったかもしれないが、潜在的な視聴者数が非常に多い時期にテレビで放送されることを確実にした。
2002年の試合は、長年スポンサーを務めていたケリー・スプリングフィールド・タイヤ（グッドイヤー・タイヤ・アンド・ラバー・カンパニーの子会社）が、ボイコットをちらつかせる公民権運動指導者たちの圧力によりスポンサーシップを中止することを決定し、ライオンズクラブが期限内に新たなスポンサーを見つけることができなかったため、開催されなかった。しかし、いずれにせよ、クラムトン・ボウルの状態が悪かったため、その年に試合が開催された可能性は低かった。1923年に建設されたこのスタジアムは、長年にわたって適切なメンテナンスが行われておらず、この頃には文字通り崩れかけていたのだ。
ライオンズクラブは、モンゴメリーから南に50マイル離れたトロイ大学のムービーギャラリースタジアム（現在のベテランズメモリアルスタジアム）でこの試合を復活させる上で重要な役割を果たした。ライオンズクラブをはじめとする関係者は、試合をモンゴメリーに戻したいと考えていたものの、モンゴメリー周辺で適切な代替会場が見つからなかったため、断念したと考えられている。
クラムトンボウルは最終的に2011年に改修され、同時に新しいASUスタジアムも建設されました。2014年12月、クラムトンボウルはカメリアボウルの開催地となり、2020年の大会はクリスマスに開催され、19年ぶりに大学フットボールがクリスマスにこの会場で開催されることになりました。
ブルー・グレイ・フットボール・クラシックは64回開催され、グレイが33勝、ブルーが29勝、2試合が引き分けとなった。2003年の試合を除き、すべてアラバマ州モンゴメリーで開催され、2003年の試合はアラバマ州トロイで開催された。[ 9 ]
