メアリー・アン・トッカー

メアリー・アン・トッカー（1778年 - 1853年）は、名誉毀損罪で裁かれたコーンウォール初の女性であり、イギリスの法廷で自らを弁護した初の女性として称賛された。^[1]彼女は初の女性弁護士と呼ばれている。^[2]彼女は当時の急進派作家からヒロインとみなされていた。彼女の事件は、1818年8月の裁判後の数か月間、広く議論された。彼女は今日でも、初期の女性急進派に関する本の中で、汚職に反対する姿勢で他の人々を鼓舞したとして言及されている。

メアリー アン トッカーは 1778 年にトレゴニーで生まれました。彼女はトーマス ウィア トッカーとドロシー ハールの娘でした。6 人兄弟の 2 番目として生まれ、1799 年に姉が亡くなった後、長女になりました。彼女の父、トーマス ウィア トッカーはグウィニア出身の弁護士でした。彼は 1796 年に数ヶ月の闘病の末、借金を抱えて亡くなりました。裁判の当時、メアリー アンと未亡人となった母親、そして弟妹たちはプリマスに住んでいました。弟のヘンリーは法律を勉強しており、事務弁護士になることを希望していました。

1813年、トレゴニーのガーニー牧師は、次男のリチャード・ガーニーに、スタナリーの副管理人という高給の職を得た。彼は、リチャードがプリマスのトッカー家の家に下宿し、ヘンリー・トッカーを秘書として雇うよう手配した。リチャード・ガーニーはギャンブルをして借金を重ねた。1817年、彼の仕立て屋は彼に対して追放訴訟を起こし、ガーニーは大陸へ逃亡した。トッカー家はガーニーから家賃を一切受け取っておらず、ヘンリーは秘書の仕事に対して約束されていた給料を受け取っていなかった。トッカー家はリチャードの父であるガーニー牧師に手紙を書いたが、牧師は息子のことに干渉することを拒否した。メアリー・アンはリチャードの兄弟でポールの牧師に手紙を書いたが、その返事から、家族はリチャードを勘当していたことが明らかになった。

1817年6月6日、ウェスト・ブリトン紙に「腐敗の敵」と署名された匿名の手紙が掲載された。 ^[3]手紙の筆者はメアリー・アンとヘンリー・トッカーで、二人はリチャードのスタンナリー副所長としての腐敗した振る舞いを暴露した。リチャード・ガーニーがウェスト・ブリトン紙の編集者に筆者の名前を明かすよう圧力をかけると、メアリー・アンは自分が手紙の筆者であることを告白した。リチャードはヘンリーがプリマスで弁護士として成功するのを阻止する権力を持っていたため、元秘書に対しても影響力を持っていた。彼はヘンリーに、匿名の手紙で受けた損害に対する許しを請う手紙を書かせた。しかし、メアリー・アンを黙らせることはできず、リチャードはあたかも彼女が手紙の唯一の筆者であるかのように名誉毀損で告訴し、ボドミンの法廷に彼女を連れて行った。

1818年8月4日、メアリー・アンは兄のヘンリー・トッカーと妹の1人とともに、混雑した法廷に入った。判事がこの事件は弁護されないとの意見を表明すると、ヘンリーは立ち上がり、被告自身が弁護すると告げた。法廷で読み上げられた被告に対する正確な告発は、「ウェスト・ブリトンという新聞に掲載された手紙の中で、最高犯罪行為を彼に帰属させることにより、高位の司法官の人格を中傷するという極めて重大な犯罪を犯した」というものだった。 [ ^4] 手紙はその後、検察側の法廷弁護士によって読み上げられた。その中で、リチャード・ガーニーは、自治区の商売人制度を通じて地位を得たこと、そして借金のために追放されている間に裁判官としての義務を怠ったことで告発された。彼はまた、スタンナリー裁判所で事件を解決する前に求婚者に金銭を要求したことでも告発された。検察側はウェスト・ブリトン紙の編集者を呼び、メアリー・アン・トッカーが手紙の著者であることを確認したが、それ以上の証人は呼ばなかった。メアリー・アンは再び立ち上がり、自らの弁護を行った。判事の度重なる妨害にもかかわらず、彼女は2時間にわたり自らを弁護した。彼女はブラックストンの『評論』、ジョン・ロックの『人間理解に関する論文』、そして首席裁判官エレンボロー卿の言葉を広く引用した。彼女が弁護で述べた主な点は、次の通りである。

• 彼女の手紙は悪意から公表されたわけではなく、副所長の公務上の不正行為についてのみ言及していた。
• 公職に就く者は、その職務の遂行に関する公正な評論に対して不満を言うことはできなかった。
• 彼女は歴史、法学、道徳哲学を学んだ結果、「真実が大きければ大きいほど、名誉毀損も大きくなる」という格言が判決を左右すると法律が歪曲されると信じるようになった。
• 彼女は、手紙の中で主張したすべての主張が真実であることを証拠によって証明することができた。

1. リチャード・ガーニーが副区長の地位を得たのは、彼の父親がトレゴニー選挙でファルマス卿の候補者が当選するよう手配した後だったことは周知の事実であり、新聞にも報じられた。
2. 彼女が引用したガーニー自身の手紙は、彼が借金のために無法者と宣告されたことを証明していた。
3. 彼自身の手紙からも、彼が国外にいて、1815年から1819年までスタンナリー裁判所の職務に就くことができなかったことが証明されている。
4. ガーニーは、自身の手紙と目撃者が確認したように、裁判所の手数料を超える金額を要求していた。

裁判官はメアリー アンに、何も証明することは許されず、証人を呼ぶことも許されないと告げた。その後、メアリー アンは陪審員に訴えて弁護を終えた。陪審員に、将来、無実の人を刑務所に送ったとしたらどう感じるかを想像するよう求め、常識が勝つよう訴えた。「犯罪を犯した方が、犯した犯罪を公表するより危険だということは、今日わかるだろうと私は信じています。」^[5] 最後に、メアリー アンは、検察側は名目上は検察側の訴えにすぎないので、実質的な検察官であるリチャード ガーニーを呼んで事実を認めるよう強制できないかと尋ねた。しかし、これもまた許されないと言われ、メアリー アンは法廷を去った。

判事はそれから陪審に命令を下した。彼は手紙全体をひどい名誉毀損であると宣言した。彼は、主張の真偽を判断するのは陪審ではないことを彼らに強く印象付けた。それは国王法廷で審議されるからである。彼は法律によって意見を述べることが許されていることを彼らに思い出させた。彼は、その出版物は「最高レベルの名誉毀損であり、最高に強い形で、ある紳士が極めてひどい汚職で高官の地位に就いていると非難している」と彼らに告げた。彼は最後に、陪審が胸に手を当ててこの出版物が名誉毀損ではないと言うことは絶対にできないと告げた。それから陪審はメアリー アンが彼らに読み聞かせようとしていた書類を求めた。それから彼らのためにホールの向かいの宿屋に部屋が用意された。判事は、彼らに判決を自分の宿舎に持って来るよう求めて退席した。約 30 分後、陪審は判事に紹介され、陪審長は無罪の評決を言い渡した。メアリー・アンは後に群衆の反応についてこう述べている。「私の有罪判決と破滅を見届けるためにやって来た元副所長、その父と兄、これらの敬虔で慈悲深い牧師たちでさえ、ボドミンの主要な宿屋でこの知らせを聞いて法曹界のさまざまな団体が大声で歓声を上げているのを聞いたに違いない。」^[6]

8月13日、トレマンズ・エクセター・フライング・ポストの記者が最初に裁判の記録を公表した。その後、メアリー・アンが自身の弁護の全文を書き起こした裁判の記録を公表した。彼女は、この事件はコーンウォールで裁かれた最初の名誉毀損事件であるという点で特異であると主張した。「正直で愛国心があり勇敢な陪審員」への献辞と感謝の中で、彼女は「人間の本性の中で最も強い原理、つまり抑圧への抵抗」に動かされたと主張している。8月17日までに、ロンドン・タイムズ紙は裁判について次のように報じた。「彼女の訴えの正義と力強い雄弁さが、彼女の勝利を確実なものにした。この女性は非常に尊敬される家庭の出身で、彼女自身の人格は常に尊敬されてきた。彼女の並外れた能力は彼女をかなり注目させ、現在、上流社会で彼女の仲間は熱烈に求められている。」^[7]

メアリー アンの訴えは、当時の指導的急進派によって取り上げられた。裁判の要約は、当時アメリカに亡命していたウィリアム コベットによって出版され、3 版を重ねた。リチャード カーライルもロンドンでメアリー アンの裁判の版を出版した。フェアバーンの版は、「女性の弁論家! そして政治家! 法廷に!!!」という題名で、女性が法廷に立つという斬新さを強調した。『ブラック ドワーフ』の著者トーマス ジョナサン ウーラーは、自身の雑誌にメアリー アンの体験談を掲載し、メアリー アンの成功を人間の権利の勝利として称賛した。インナー テンプルからは、リチャード ガーニーがメアリー アンのパンフレットに対する返答を掲載した。彼は判事が解説した名誉毀損法を擁護し、メアリー アンの人格を攻撃した。これに応えて、メアリー・アンは「スタンナリーの元副所長、R・ガーニー氏の虚偽かつ悪意あるパンフレットに対するメアリー・アン・トッカーの返答」と題する2番目のパンフレットを出版した。 ^{[8] 1819年5月、}モーニング・クロニクル紙はメアリー・アン・トッカー嬢から寄付金が寄せられたと記録しており、彼女の財政状況は改善した。デヴォン・カウンティ・クラブは彼女の功績を称えて50ギニーを集めた。

1818年8月の裁判後のメアリー・アン・トッカーについては、パンフレットを出版したこと以外ほとんど知られていない。しかし、1841年の国勢調査によると、彼女は当時プリマスで弁護士として成功していた弟のヘンリーとともに、プリマスのブレトンサイドにまだ住んでいた。62歳の彼女は、「独立した資産」を持つ女性として登録されていた。1851年にはグランビル通りに住み、国勢調査では年金受給者と記載されていた。彼女は75歳まで生き、ファルマスの親戚の近くにあるペンリンで余生を過ごした。メアリー・アンは、1832年の改革法が腐敗した自治区の不正な選挙慣行をなくすのを生き延びた。そして、彼女の裁判から25年後、1843年の名誉毀損法が名誉毀損に関する法律を改正し、メアリー・アンが主張したように、被告は発言は真実であり公共の利益にかなうと主張できるようになった。

メアリー・アン・トッカーの裁判は、1958年にアメリカで最初の女性弁護士の注目を集めた。女性弁護士ジャーナルに寄稿したハリー・J・マークスは、裁判の経緯を述べ、読者にメアリー・アンを弁護士業界の先駆者としてみなすべきだと勧めている。最近では、メアリー・アンの裁判は初期の女性急進派に関する本でよく言及されている。メアリー・アンは19世紀の急進派運動には一切関わっていなかったかもしれないが、他の女性たちに刺激を与えたことは認められている。「名誉毀損を恐れず政治腐敗を暴露したメアリー・アン・トッカーは、その率直な公的急進主義で他の多くの女性たちを刺激し、トーマス・ハーディに女性の権利を求める匿名の手紙をブラック・ドワーフに書かせるきっかけさえ作った。」 ^[9]他の初期の女性急進派と同様に、メアリー・アンは自ら学び、不正を経験したことから改革を訴えた。 「メアリー・アン・トッカーの立場に体現された女性改革者の展望は、急進主義の形態と意味についての議論を促した。この主題は、一連の手紙、社説、詩に活気を与え、『女性の権利』と男性に対する女性の『優位性』を嘲笑し、擁護した。」^[10]